Vova Krasen
0 
4521
1009
Pe măsură ce îți împachetezi gențile pentru cabană sau camping în acest sfârșit de săptămână, nu uita să aduci haine ușoare cu mâneci lungi - și o încărcătură de camioane sau două de etanșare.
Primăvara a venit și a plecat, așa că bineveniți în sezonul țânțarilor.
Cât de mult ne bucurăm de vară în America de Nord depinde foarte mult de cât de mulți țânțari ne așteaptă afară. Mușcăturile lor sunt mâncărime și drona lor enervantă, dar există, de asemenea, îngrijorarea că țânțarii care poartă boli periculoase se bat la ușa noastră.
Deci ceea ce face unii ani mai rău decât alții?
Este un an bun pentru țânțari?
Nu trebuie să fiți un entomolog (de exemplu, un om de știință al insectelor) pentru a observa că dimensiunea populației de țânțari poate varia de la an la an și de la loc la loc..
În iunie trecută, nu am putut pune piciorul în afara casei mele din Ottawa fără să fiu mușcat. Între timp, Winnipeg a avut cel mai mic număr de țânțari în patru decenii.
Anul acesta este departe de a nu face țânțari, dar măcar mă pot bucura de liniște aproximativ 10 minute înainte să mă găsească.
Ce face ca populațiile de țânțari să se baloneze și să se micșoreze? Pe scurt, este o combinație de vreme și climă - țânțarii sunt foarte sensibili la mediul lor înconjurător.
Temperatura și precipitațiile sunt doi predictori majori ai abundenței de țânțari și acest lucru este pentru un motiv bun: acești doi factori au un efect masiv asupra supraviețuirii și capacității lor de reproducere.
Cât plouă la un moment dat, când plouă, cât a durat o vraja rece sau caldă și când s-a întâmplat totul contează când vine vorba de a prezice ce fel de sezon de țânțari urmează..
Mâncarii le place călduros și umed
Țânțarii, ca majoritatea insectelor, sunt cu sânge rece sau ectoterm. Spre deosebire de noi, temperatura corpului lor se potrivește strâns cu temperatura mediului (aer sau apă) din jurul lor. Dacă este frig afară, sunt reci. Dacă este cald afară, sunt calde. Orice timp petrecut în afara zonei lor de confort poate încetini sau stopa dezvoltarea lor sau chiar poate determina rănirea și moartea lor.
Pentru ca majoritatea larvelor de țânțari să crească, temperaturile trebuie să fie peste un prag, care variază, în funcție de specie, dar este de obicei în jur de șapte până la 16 grade Celsius.
Deoarece larvele sunt în totalitate acvatice, au nevoie și de o sursă de apă stătătoare (ca ghiveciul tău de flori) care va rămâne până când vor fi gata să apară ca adulți.
Aceasta înseamnă că condițiile reci sau uscate care lovesc la momentul potrivit în timpul dezvoltării larvelor primăvara sau vara pot reduce drastic numărul de țânțari adulți care caută o masă o săptămână sau două mai târziu.
Vânători de oameni, răspânditori de boli
Ne place să urăm țânțarii, dar marea majoritate a speciilor de țânțari nu ne afectează în mod direct viața.
Tantarii, la fel ca majoritatea insectelor, sunt extrem de diversificati: Exista mai mult de 3.000 de specii de tantari care zbat pe aceasta planeta si doar o mana din acele specii vaneaza activ oamenii.
Și chiar și atunci, doar țânțarii de sex feminin se hrănesc cu sânge. Bărbații mult mai rezonabili beau în schimb nectarul de flori.
Din păcate, unele dintre aceste specii de țânțari sunt, de asemenea, departe de a fi doar o ușoară supărare, deoarece pot transporta boli periculoase. În Canada și Statele Unite, deseori auzim despre amenințarea virusului West Nile, care este purtată de specii locale de țânțari și poate duce la complicații grave de sănătate, cum ar fi coma și paralizia într-o minoritate de cazuri..
Unul dintre cei mai buni predictori ai ratelor de infecție cu Nilul de Vest în Ontario este temperatura minimă atinsă în luna februarie. Dacă cele mai reci temperaturi din februarie sunt mai calde decât de obicei, mai multe persoane se infectează cu virusul West Nile în lunile de vară.
În regiunile tropicale, în schimb, oamenii se confruntă cu malarie, febră galbenă, dengue, chikungunya și virusuri Zika. Aceste viruși sunt toate răspândite de țânțari, sunt puternic debilitante și provoacă sute de mii de decese în fiecare an.
Când uraganul Harvey a lovit Texas în septembrie 2017, inundațiile au sporit habitatul de reproducție al țânțarilor. Așadar, statul a pulverizat 240.000 de hectare în jurul orașului Houston pentru a ajuta la prevenirea creșterii bolilor purtate de țânțari.
Citiți mai mult: Virusurile pot provoca pandemii globale, dar de unde a venit primul virus?
Faptul că țânțarii poartă aceste boli, mai degrabă decât țânțarii înșiși, a determinat Fundația Gates să eticheteze țânțarii cele mai moarte animale de pe planetă.
Doi dintre cei mai răi infractori pentru răspândirea bolii sunt țânțarul cu febră galbenă (Aedes aegypti) și țânțarul tigru asiatic (Aedes albopictus), care trăiesc de obicei în regiuni tropicale și subtropicale, unde rămâne cald și umed. Gama acestor țânțari se extinde bine și în Statele Unite continentale, în special în statele de sud și de est. Cu toate acestea, pur și simplu nu pot supraviețui climatelor nordice cu ierni lungi și reci.
Tinkering cu clima
Temperaturile de iarnă suficient de scăzute împiedică speciile de insecte tropicale și subtropicale să se stabilească permanent în zone mai apropiate de stâlpi cu ierni reci. Cu toate acestea, în ultimele decenii, schimbările climatice au condus la schimbări documentate în modelele de distribuție a insectelor, inclusiv prăbușirea limitelor sudice ale balizelor și mișcarea spre nord a multor intervale de insecte.
Pe măsură ce iernile devin mai blânde, limitele nordice ale gamelor de țânțari pot fi, de asemenea, schimbătoare. Se consideră că mișcarea limitelor nordice se situează deoarece iernile mai blânde permit ca speciile care nu pot, de obicei, să-l pirateze la frig să se strecoare în timpul iernii în viață, să se reproducă și să se stabilească într-un nou loc.
Programele de prindere a țânțarilor sunt active pe tot globul, tocmai pentru că monitorizarea și reacționarea populațiilor de țânțari este esențială pentru sănătatea globală. În ultimii ani (2016-2018), adulți atât de țânțar cu febră galbenă, cât și țânțar tigru asiatic au fost găsiți în Windsor, Ont. (aproape de punctul cel mai sudic al Canadei), ceea ce sugerează că acești vectori periculoși ar putea fi o problemă serioasă pentru sănătate în climele de nord în viitor.
Din fericire, niciunul dintre țânțarii prinși în Windsor nu s-a dovedit pozitiv pentru viruși.
Într-o eră a schimbărilor climatice, este din ce în ce mai esențial să înțelegem ce factori de mediu determină unde pot și trăiesc insectele și cât de bine se descurcă. Înțelegerea modului în care insectele reacționează la climă este absolut critică pentru securitatea alimentară și sănătatea noastră globală.
Doar atunci când suntem înarmați cu aceste informații, putem prezice cu exactitate răspândirea dăunătorilor agricoli invazivi sau a vectorilor bolii, cum ar fi țânțarii care sângerează pe care chiar și entomologii îi disprețuiesc.
Heath MacMillan, profesor asistent de biologie, Universitatea Carleton
Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation. Citiți articolul original.