Cum devin realitate Visul lui Uber de auto-zbor Drone Drone

Compania chineză Ehang a introdus drona Ehang 184 pentru pasageri la convenția CES din 2016. Ehang

La o conferință recentă, Jeff Holden, ofițerul principal de produse din Uber, a generat un zgomot adevărat atunci când a dezvăluit că serviciul care oferă servicii de călătorie urmărește un nou mod de a-și transporta clienții - mașini zburătoare care ar putea avea capacitatea de a plasa și a ateriza sau de a decola vertical datorită rotoarelor de tip elicopter.

Holden a declarat pentru Recode.net că astfel de vehicule verticale de decolare și aterizare (VTOL) vor fi pilotate inițial de oameni, dar că, în timp - cum ar fi mașinile fără șofer pe care compania le testează pe piața din Pittsburgh - s-ar putea să se apropie în mod autonom. Departamentul de presă al Uber nu a răspuns la solicitările pentru mai multe informații.

Ai văzut această viziune înainte, de fapt, în filmul de sci-fi din 1982, „Blade Runner”, de exemplu, unde cerul unui viitor distopic din Los Angeles zumzăie cu mașini zburătoare capabile să aterizeze și să decoleze de pe străzile scufundante:

Dar, în timp ce mașinile care zboară pot părea o fantezie științifico-științifică, ele sunt orice. Administrația federală a aviației (FAA) a dat recent producătorului de mașini zburătoare Terrafugia o scutire de la unele reglementări, astfel încât vehiculul său zburător de tranziție să poată fi certificat ca aeronavă cu sport ușor. Airbus producătorul european principal de aeronave a dezvăluit planurile de dezvoltare a vehiculului CityAirbus, un taxi aerian cu capacități VTOL care, în cele din urmă, ar funcționa autonom. NASA lucrează pentru a dezvolta o tehnologie VTOL avansată, mai silențioasă și mai eficientă din punct de vedere energetic decât elicopterele sau aeronavele de astăzi, iar compania Ehang a prezentat Ehang 184, o dronă VTOL autonomă cu taxi-zbor, din acest an: Consumer Electronics Show:

FAA lucrează de fapt cu mai mulți producători de aeronave care încearcă să dezvolte mașini zburătoare pilotate de oameni - și speră în cele din urmă să le convertească în control robotizat.

"Mai multe domenii au încă nevoie de cercetare și dezvoltare ulterioară", spune biroul de presă al agenției prin e-mail, "în special aspectele operaționale pentru a se asigura că automatizarea care va„ zbura "aeronava autonomă este sigură și modul în care automatizarea va interacționa cu traficul aerian Sistemul de control. Credem că tehnologia de automatizare este deja prototipată în misiunile UAS cu risc scăzut, când este complet matură, ar putea avea un impact pozitiv asupra siguranței aviației generale. "

Problema de siguranță este una mare, desigur. Oamenii se îngrijorează de faptul că mașinile fără șofer sunt permise pe străzile aglomerate ale orașelor, unde tehnologia lor de evitare a accidentelor s-ar putea să nu fie suficientă pentru a evita greșelii meandri și greșelile șoferilor umani nepăsători. Mașinile zburătoare robotizate s-ar confrunta cu riscuri și mai descurajante. Nu numai că ar trebui să se eschiveze reciproc, ci și să evite să se prăbușească în clădiri înalte. Și cu trotuarele pline de pietoni, școli și locuri de joacă sub ele, nu există marjă mică pentru defecțiuni.

Iată cum se poate întâmpla

Dar un vizionar care a lucrat pentru reimaginarea spațiilor urbane consideră că aceste probleme ar putea fi rezolvate, în special dacă orașele sunt dispuse să se adapteze pentru a se adapta vehiculelor care zboară autonome - și că un Uber aerian, de fapt, le-ar face pe orașe mai livrabile și le va beneficia economic.

Marcus Martinez, un arhitect și planificator urban educat de Institutul din Massachusetts, este co-fondator al consultanței de proiectare, bazată pe Houston, Alloybuild. Firma a primit atenție în 2013 pentru proiectul său demonstrativ Shuffle City, care a arătat modul în care Houston s-ar putea adapta vehiculelor fără șoferi și a-și recompune parcările pentru dezvoltare.

"Vom învăța o tonă de la vehicule autonome", spune Martinez. "Multe dintre acestea ar putea ajuta la crearea unui zbor autonom mai posibil."

Colegii noștri de la Fw: Thinking au analizat viitorul mașinilor care zboară în acest videoclip recent: 

Vehiculele care zboară nu ar trebui neapărat să facă zoom peste un oraș pentru a fi utile, spune Martinez. Acestea pot fi deosebit de utile în suburbiile de la marginea orașelor, unde împărtășirea aeriană a călătoriei ar putea permite navetiștilor să se ridice peste blocajele de trafic și să ajungă la stații de tranzit de altfel, fără a avea nevoie de un loc unde să parcheze. La celălalt capăt al călătoriei, ei ar putea să ridice pasagerii pe străzile aglomerate ale orașului și să le transporte câteva blocuri, reducând timpul de transfer.

„Problema de„ prima milă / ultima milă ”este una mare în sistemele de tranzit urban”, spune el. "Acest lucru ar putea ajuta."

Însă Martinez consideră că mașinile care zboară robotice ar putea, de asemenea, să manevreze în siguranță în jurul orașelor, mai ales dacă sunt limitate la utilizarea anumitor coridoare definite - de exemplu, străzi largi cu clădiri care au o înălțime de șase până la opt etaje, ceea ce ar reduce riscul de a se ciocni cu un zgârie-nori. (Vehiculele încă ar putea să se ridice la sfârșitul călătoriei lor pentru a ateriza deasupra unei clădiri înalte.) Vehiculele care zboară ar avea instrucțiuni încorporate în sistemele lor de operare robotizate care le-ar împiedica să rătăcească spre locuri cu risc ridicat unde nu ar trebui să fie, cum ar fi spațiul aerian de deasupra școlilor sau locurilor de joacă.

Ca și în cazul mașinilor fără șofer, „ar putea fi mai sigur să te bazezi pe software, decât să încerci să-ți amintești unde să nu te duci”, spune Martinez. Ar ajuta și mai mult dacă mașinile care zboară robotice ar fi legate de o rețea wireless care le va coordona mișcările.

Remodelarea unui oraș

Iar zborurile vehiculelor robotizate ar putea face mai mult decât să transporte persoane, notează Martinez. El își imaginează că aruncă pasagerii și apoi ridică pachete pe care le-ar livra pe ruta de întoarcere. "UPS nu va trebui să conducă un camion mare pe străzi", spune el.

De asemenea, Martinez își poate imagina vehicule zburătoare care transportă pasageri direct la etajele superioare ale clădirilor de-a lungul rutelor lor, mai degrabă decât aterizarea pe pământ. Acesta, crede el, ar putea schimba peisajul urban, pentru că acele etaje ar putea fi convertite pentru a găzdui magazine, restaurante și alte utilizări care se găsesc la nivel de stradă în orașele de azi.

„Proprietarii de clădiri i-ar putea converti în utilizare mixtă”, spune el. „Orașul ar putea ajunge să fie definit de coridoarele aeriene” în loc de străzile principale. "Proprietatea respectivă ar deveni mai valoroasă, pentru că a fi pe coridor te-ar face mai accesibil." În timp, arhitecții ar putea chiar proiecta clădiri noi pentru a profita de avantajele mașinilor care zboară.

Orașe interesante, cum ar fi Los Angeles, care până de curând au necesitat plăcuțe de elicopter pe acoperișurile clădirilor înalte, ar putea fi capabile să-și recondiționeze acele zone de aterizare pentru a găzdui mașini zburătoare.