Rudolf Cole
0 
3761
674
Forma creierului tău poate spune multe despre neanderthalul din tine. Noile cercetări au descoperit că oamenii moderni care poartă anumite fragmente genetice de la rudele noastre cele mai apropiate dispărute pot avea creiere și cranii mai alungite decât alte persoane.
Oamenii moderni posedă cranii și creiere unice, relativ globulare. În schimb, apropiații apropiați ai oamenilor moderni, neanderthalii, au craniile și creierele alungite, care sunt tipice majorității primatelor.
Cercetările anterioare au sugerat că aceste forme de craniu contrastante ar putea reflecta diferențele de dimensiuni ale diferitelor regiuni ale creierului la oamenii moderni și neanderthale și modul în care aceste zone ale creierului au fost conectate împreună. "Cu toate acestea, țesutul creierului nu se fosilizează, așa că biologia de bază a rămas evazivă", a declarat autorul studiului co-conducător Philipp Gunz, un paleoantropolog la Institutul Max Planck pentru Antropologie Evoluționară din Leipzig, Germania. [Imagini 3D: Explorarea creierului uman]
Pentru a ajuta la rezolvarea acestui mister, oamenii de știință au preluat mai întâi scanări CT (tomografie computerizată) a șapte cranii neandertale fosile și 19 cranii umane moderne. Ei au dezvoltat amprente ale interioarelor cearcanelor și le-au măsurat rotunjimea.
În continuare, cercetătorii au analizat aproape 4.500 de oameni moderni pentru care au avut atât date genetice, cât și scanări magnetice prin rezonanță magnetică (IRM) ale creierului lor.
„Am argumentat că dacă am putea identifica fragmente specifice de ADN de neanderthal într-un eșantion suficient de mare de oameni vii, am fi capabili să testăm dacă oricare dintre aceste fragmente împinge spre o formă a creierului mai puțin globulară, permițându-ne să ne apropiem de gene care ar putea fi important pentru această trăsătură ", a declarat autorul studiului senior Simon Fisher, neurogeneticist la Max Planck Institute for Psycholinguistics din Nijmegen, Olanda. .
Lucrările anterioare au descoperit că oamenii moderni și neanderthalii au experimentat mai multe episoade de întrepătrundere, introducând ADN-ul Neanderthal în genomul uman modern. În noul studiu, oamenii de știință au descoperit că fragmentele de ADN de neanderthal din cromozomii umani moderni 1 și 18 au fost legate cu creierele mai puțin rotunde.
„Efectele purtării acestor fragmente de neandertal rare sunt subtile”, a spus Fisher. „Efectele variantelor genei Neanderthal sunt mici, nu le-ai putea vedea în forma capului unei persoane atunci când le întâlnești”.
Fragmentele de ADN de neanderthal conțineau două gene de cercetări anterioare legate de dezvoltarea creierului. Unul, UBR4, este legat de generarea de neuroni, iar celălalt, PHLPP1, este asociat cu dezvoltarea izolației grase în jurul celulelor nervoase.
Cercetătorii au descoperit că acest ADN neanderthal are cele mai puternice efecte asupra structurilor creierului cunoscute sub numele de putamen și cerebel - ambele fiind esențiale pentru pregătirea, învățarea și coordonarea mișcărilor. Putamenul formează porțiunea exterioară a ganglionilor bazali ai creierului, care sunt asociați cu memoria, atenția, planificarea, învățarea deprinderilor și, probabil, vorbirea și limbajul.
Oamenii de știință au remarcat că, dacă o persoană are mai mult ADN neanderthal decât media, asta nu înseamnă neapărat că creierul său este mai alungit. "Doua persoane care au cantitati totale foarte asemanatoare de ADN de neanderthal - de exemplu, 1 la suta din genomii lor - pot transporta fragmente complet diferite", a spus Fisher..
Cercetătorii au remarcat, de asemenea, că aceste diferențe de craniu nu reflectau nicio diferență în momentul nașterii unui copil: Oamenii moderni și neanderthalii au o creieră similară și forme de craniu în acel moment, a spus Gunz. După naștere, diferențele de dezvoltare a creierului au dus probabil la diferențele pronunțate care se găsesc în forma craniului între adulții celor două linii, a adăugat el.
Cercetările viitoare pot căuta mai mult ADN neanderthal legat de creierul uman modern și să determine ce efecte specifice ar putea avea aceste vechi variante genetice prin creșterea țesutului creierului cu ADN de neanderthal în laborator, a spus Fisher..
Oamenii de știință și-au detaliat rezultatele online pe 13 decembrie în revista Biology Current.
- Galerie de imagini: Strămoșul nostru cel mai apropiat uman
- Homo Naledi în Fotografii: Imagini ale rudelor umane cu creiere mici
- Top 10 lucruri care fac oamenii să fie speciali
Publicat inițial la .