De ce sincronizarea luminilor de stop nu poate rezolva problemele de trafic

Această vedere a Broadway a orașului New York arată un trafic intens și o varietate de culori deschise. Indicatoarele de sincronizare înseamnă că traficul va continua să curgă? Toshi Sasaki / Getty Images

În 2013, Los Angeles a finalizat un proiect de 400 de milioane de dolari de 30 de ani pentru a sincroniza 4.500 de semafoare pe 469 de mile pătrate (1.215 kilometri pătrați) din oraș. Prin implementarea unei vaste rețele de senzori magnetici instalați pe drumuri plus sute de camere, orașul ar putea acum să capteze date despre trafic în timp real, folosind un sistem computerizat centralizat pentru a sincroniza luminile verzi, pentru a reduce congestia notorie a LA și un blocaj de ore în grabă..

La scurt timp după finalizarea sistemului din Los Angeles, inginerii orașului au raportat vesel că viteza medie a traficului a crescut cu 16 la sută și că timpul necesar pentru a parcurge 5 mile (8 kilometri) pe străzile orașului LA a scăzut de la 20 minute la 17,2 minute. . Și totuși, în 2018 LA încă deținea locul nr. 1 pentru majoritatea orașelor congestionate de trafic din S.U.A..

Deci, de ce sincronizarea luminilor nu a făcut mai mult o problemă în congestie? Tim Lomax este un coleg de cercetare cu Texas A&M Transportation Institute și un veteran de 35 de ani în analiza traficului. El spune că semnalele de trafic adaptive sunt absolut un lucru bun, dar nu sunt panaceul de rezolvare rapidă pe care navetiștii frustrați le consideră a fi.

Semnalele de trafic sincronizate funcționează cel mai bine atunci când există un flux clar și previzibil de trafic într-o singură direcție, explică Lomax. Gândiți-vă la scenariul tradițional de naveta în care traficul curge în primul rând din suburbii în centrul orașului dimineața și inversează cursul seara.

"Dacă îmi spui că acesta este modelul fluxului de trafic, pot proiecta un sistem de semnalizare a traficului destul de bine", spune Lomax, pentru că este clar care parte a drumului ar trebui să aibă lumini verzi mai lungi, iar aceste lumini pot fi cronometrate odată cu fluxul de trafic pentru a menține mașinile în mișcare. Problema este că modelele de trafic din cele mai mari orașe din SUA nu sunt atât de tăiate și uscate.

„Dacă te uiți la peisajul economic acum, există locuri de muncă și populații răspândite în majoritatea zonelor metropolitane, iar cel mai mare volum de naveta ar putea fi de la o suburbie la alta suburbie”, spune Lomax. „Toate intersecțiile critice ale gâtului dvs. de trafic au un trafic intens care vine spre ele în ambele direcții.”

Cum funcționează sincronizarea semnalelor de trafic

Orașul din Irvine din California explică procedeul astfel: Centrul de control al traficului din oraș calculează ora de sosire pentru un grup de mașini la fiecare intersecție, presupunând că mașinile călătoresc cu o anumită viteză și apoi semnalul de trafic se va face verde la fel ca acest grup lovește intersecția. Mai mult „timp verde” este acordat unei străzi principale cu un volum de trafic mai mare decât unei străzi laterale cu mai puțin volum.

Semafoarele sincronizate nu înseamnă că un șofer va întâlni un număr continuu de lumini verzi în timp ce coboară pe un drum important. Ce înseamnă că toate semnalele de pe un drum principal sunt setate să funcționeze pe aceeași lungime a ciclului (timpul în care semnalul trece de la verde la galben la roșu la verde) după ce strada laterală a fost deservită. În mod ideal, semnalul se va face din nou verde pe măsură ce urmează grupul de mașini. Reabilitarea sistemului de trafic din LA a mers mai departe decât majoritatea celorlalți, folosind camere și senzori pentru a măsura fluxul de trafic și a face ajustări în timp real pentru a menține traficul în mișcare.

Lomax spune că semnalele de trafic slab cronometrate pot provoca întârzieri semnificative și că orașele pot aduce câștiguri mari prin actualizarea cronologiei semnalului la fiecare trei ani pentru a se regla pentru noile modele de trafic..

"Dacă începeți cu un semnal slab cronometrat într-o zonă care crește și treceți la un sistem cu cronometrare mai bună, care funcționează destul de bine, probabil puteți scăpa de jumătate din întârziere și, în unele cazuri, poate mai mult", spune Lomax, definind " întârziere "ca diferență între timpii de călătorie în timpul condițiilor de trafic redus și de vârf.

De ce Luminile de multe ori nu sunt sincronizate

Dar redimensionarea semafoarelor costă bani și forță de muncă. Conform cercetărilor din Texas A&M, orașele ar trebui să se aștepte să cheltuiască între 3.500 și 4.000 de dolari pentru fiecare intersecție și să dedice 20-30 de ore la om pentru analizarea și redimensionarea fiecărui semnal. Iar problemele de jurisdicție pot complica problemele atunci când aceeași porțiune de drum trece prin municipalități diferite. Ce se întâmplă dacă un oraș sau suburbie nu dorește să obțină bani pentru actualizare? Acest lucru poate menține un efort de reîncărcare timp de ani de zile.

Un raport de știri TV a menționat că ultima dată semafoarele au fost sincronizate în Atlanta (un alt oraș cu congestii majore de trafic) a fost la mijlocul anilor '70, când Atlanta a avut semafoare la 320 de intersecții. În 2011, a avut lumini în alte 945 de intersecții care nu au fost incluse în sistemul de coordonare.

Redimensionarea sau sincronizarea semafoarelor este doar un instrument din caseta de instrumente pentru combaterea traficului. Lomax spune că o altă strategie eficientă este de a elimina mai repede accidentele și mașinile cu handicap. El spune că navetiștii nu sunt la fel de înconjurați de timpii de conducere lungi, așa cum sunt de timpii de conducere imprevizibili. Ceea ce stresează cu adevărat oamenii este atunci când naveta zilnică de 45 de minute devine în mod neașteptat o navetă de o oră și jumătate. Iar cele mai frecvente cauze ale întârzierilor neașteptate sunt accidentele și mașinile blocate.

Și iată încă un motiv pentru care semafoarele sincronizate nu pot ajuta la fluxul de trafic atât cât ne-am dori: odată ce oamenii își dau seama că congestionarea s-a îmbunătățit pe o stradă, îi încurajează să se urce în mașini și să conducă pe ea, crescând astfel numărul de mașini pe drum - ceea ce înseamnă mai mult trafic.

Now That Not Not Cool Conform unui raport din 2018 al INRIX, o companie globală care analizează modelele de trafic, cele mai grave orașe pentru congestionarea traficului în Statele Unite au fost Los Angeles, urmate de New York City, San Francisco, Atlanta și Miami.