Care sunt dezavantajele economice ale utilizării biocombustibililor?

Culturile de cultură pentru biocombustibili pot avea grave dezavantaje de mediu, cum ar fi defrișările din Indonezia cauzate de plantațiile de ulei de palmier. Robert Nickelsberg / Getty Images

Trecerea la obiceiurile mondiale de consum de energie de la combustibili pe bază de petrol la biocombustibil, sau combustibili pe bază de instalații și surse regenerabile, au un sens bun în unele moduri. Spre deosebire de rezervele de petrol, culturile de biocombustibili sunt regenerabile - după recolta acestui an, plantați sursa de combustibil anul viitor. De asemenea, emisiile provenite din mai multe biocombustibili conțin mai puține particule și substanțe nocive decât emisiile de combustibil petrolier. Cel mai mare punct de vânzare pentru biocombustibili este argumentul că combustibilul care arde mai curat, produs dintr-o sursă care absoarbe dioxidul de carbon pe măsură ce crește, ne poate ajuta să reducem emisiile care contribuie la schimbările climatice globale.

Însă, biocombustibilii care vor fi produși la scară largă, cum ar fi porumbul din Statele Unite, trestia de zahăr din Chile și uleiul de palmier în Indonezia, au dezavantaje semnificative. Producerea lor într-o manieră economică care susține utilizarea pe scară largă a biocombustibililor poate provoca daune grave mediului. Iar economia producerii acestor combustibili într-un mod care să-și valorifice beneficiile pentru mediu le-ar putea face prea scumpe pentru a produce și distribui la scară largă.

cuprins

1. Produse regionale, probleme globale
2. Efecte de ondulare economice
3. Costuri generale

Culturile de biocombustibili sunt ca orice plante; au nevoie de combinația potrivită de lumina soarelui, apă, nutrienți și timp pentru a crește. Și cum sunt plantele de casă sau legumele de grădină din grădină, unele dintre aceste culturi se descurcă mai bine în anumite regiuni decât în ​​altele.

Aceasta poate provoca o dilemă majoră pentru susținătorii combustibilului pe bază de plante. Un fermier de biocombustibili dintr-o regiune aridă, cum ar fi sud-vestul american, ar trebui să investească foarte mult în irigații pentru a crește suficient porumb pentru a produce o cantitate viabilă economic de etanol [sursa: McKenna]. Alternativa, având un combustibil transportat cu motorină din altă regiune, prezintă costuri de transport - și emisii semnificative - care limitează avantajul combustibilului față de motorina [sursă: Pimentel].

Mai multe complicații apar atunci când biocombustibilul pentru o națiune este produs într-o altă națiune. Plantațiile de ulei de palmier din Indonezia, de exemplu, au luat foc pentru că au provocat defrișări masive și emisii semnificative de gaze cu efect de seră. Scopul lor? Pentru a produce biodiesel curat pentru șoferii europeni. Această externalizare a producției de biocombustibili mută pur și simplu poluarea, în loc să o elimine [sursa: Rosenthal].

Producția de etanol ar putea determina creșterea prețului porumbului, rezultând un efect de ondulare care se încheie cu consumatorii care plătesc mai mult pentru porumb. iStockphoto / Thinkstock

Economia producerii de biocombustibili poate afecta mai mult decât doar industria combustibilului. Deoarece multe culturi populare de biocombustibili sunt, de asemenea, surse populare de alimente, producția extinsă de biocombustibili are potențialul de a provoca fluctuații în prețurile produselor alimentare.

Luați în considerare un fermier care își hrănește animalele un amestec care include porumb. Dacă un producător de etanol începe să cumpere porumb de la același distribuitor pe care îl utilizează fermierul, cererea crescută ar putea determina creșterea prețurilor. Fermierul, știind că costul suplimentar al furajelor îi va răni linia de jos, își protejează afacerea trecând costul acesta ca prețuri mai mari pentru animalele sale. Măcelarul, băcanul sau restauratorul care își achiziționează puii, bovinele și porcii plătesc mai mult pentru carne, ceea ce în final se traduce printr-un preț mai ridicat la cină pentru consumatorul final [sursa: Carey].

În timp ce s-ar putea argumenta că cererea crescută îi va încuraja pe fermieri să utilizeze mai productiv pământul, soluția la această problemă poate duce la probleme proprii, cum ar fi utilizarea excesivă de îngrășăminte și agricultura monocultură, care este excesiv de sensibilă la dăunători și boli [ sursa: Altieri].

Poate că cel mai grav dezavantaj economic al biocombustibililor este că, potrivit unor cercetători, producerea de arsuri de biocombustibili prin prea multe resurse pentru a face posibil.

Într-un studiu din 2005, cercetătorii au măsurat aportul total de resurse care a intrat în producerea de biodiesel dintr-o serie de culturi populare. Aceștia au măsurat gazul ars de tractoare care arat câmpurile, energia necesară pentru producerea și răspândirea îngrășământului, apa pentru irigații și energia necesară pentru a-l muta pe câmpuri și o listă aparent nesfârșită de alte cheltuieli - atât financiare, cât și în ceea ce privește emisiile de gaze cu efect de seră - care au intrat în producerea de biocombustibili. În cel mai bun caz, unii biocombustibili studiați au necesitat 27% mai multă energie pentru a produce decât au conținut. În cel mai rău caz, biocombustibilul pe bază de ulei de floarea soarelui a luat cu peste 100 la sută mai multă energie pentru a produce decât a conținut [sursa: Pimentel].

Față de aceste costuri, unii susținători de biocombustibili susțin că tehnologiile noi și viitoare, împreună cu economiile de scară, vor reduce aceste raporturi. Până atunci, însă, se pare că biocombustibilii au încă dezavantaje economice importante de depășit în drumul lor pentru înlocuirea combustibililor pe bază de petrol.

Pentru a afla mai multe despre biocombustibili, faceți clic pe pagina următoare.

Articole similare

• Top 10 Avantajele biocombustibililor
• 10 recoltele de biocombustibili de top
• Alimente sau combustibil?
• Chestiunea ultimelor culturi de biocombustibili
• Cum funcționează Biodieselul
• Cum funcționează algele Biodiesel
• Concurează biocombustibilii cu alimentele?
• Combustibilii alternativi vor epuiza aprovizionarea globală cu porumb?
• Care sunt avantajele economice ale utilizării biocombustibililor?

surse

• Alexander, C. și colab. „Biocombustibili și impactul lor asupra prețurilor la alimente”. Extensia Purdue. Septembrie 2007. (14 ianuarie 2011) http://www.extension.purdue.edu/extmedia/ID/ID-346-W.pdf
• Altieri, Miguel A. „Agricultura modernă: impactul ecologic și posibilitățile pentru o agricultură cu adevărat durabilă”. Universitatea din California, Berkeley. 30 iulie 2000. (13 decembrie 2010) http://www.cnr.berkeley.edu/~agroeco3/modern_agriculture.html
• Burpee. „Informații despre zonele în creștere”. 2010. (11 decembrie 2010) http://www.burpee.com/gardening/content/gygg/growing-zone-information/growingzoneinfo.html
• Carey, John și colab. „Mâncare vs. combustibil”. Bloomberg Businessweek. 5 februarie 2007. (15 noiembrie 2010) http://www.businessweek.com/magazine/content/07_06/b4020093.htm
• Sisteme de combustibil de aur. 2007. (13 decembrie 2010) http://www.goldenfuelsystems.com/index.php
• Călătorie spre veșnic. „Randamente și caracteristici ale uleiului”. (19 noiembrie 2010) http://journeytoforever.org/biodiesel_yield.html
• Lau, Michael H. și colab. "Economia etanolului din sorgul dulce folosind procesul MixAlco." Centrul de politici agricole și alimentare, Texas A&M University. 11 august 2006. (14 ianuarie 2011) http://www.afpc.tamu.edu/pubs/2/446/RR%2006-2.pdf
• McKenna, Phil. „Măsurarea setea de apă a etanolului de porumb”. MIT Technology Review. 14 aprilie 2009. (15 noiembrie 2010) http://www.technologyreview.com/energy/22428/page1/
• Mellon, Margaret și Jane Rissler. "Efectele asupra mediului ale culturilor alimentare modificate genetic - experiențe recente." Uniunea oamenilor de știință preocupați 12-13 iunie 2003. (13 decembrie 2010) http://www.ucsusa.org/food_and_agriculture/science_and_impacts/impacts_genetic_engineering/environmental-effects-of.html
• Naylor, Rosamond L. și colab. "Efectul Ripple: biocombustibili, securitatea alimentelor și mediu." Mediu inconjurator. Noiembrie 2007. (14 ianuarie 2011) http://www.environmentmagazine.org/Archives/Back%20Issues/November%202007/Naylor-Nov07-full.html
• Pimentel, David și Tad W. Patzek. "Producție de etanol folosind porumb, comutator și lemn; producție de biodiesel folosind soia și floarea soarelui." Cercetarea resurselor naturale. Martie 2005. (14 ianuarie 2011) http://www.springerlink.com/content/r1552355771656v0/
• Rosen, C.J. și B.P. Horgan. "Prevenirea problemelor de poluare din îngrășăminte cu gazon și grădină." Universitatea din Minnesota. 2009. (11 decembrie 2010) http://www.extension.umn.edu/distribution/horticulture/dg2923.html
• Rosenthal, Elisabeta. „Odată un combustibil de vis, uleiul de palmier poate fi un coșmar de coșmar”. The New York Times. 31 ianuarie 2007 (16 nov. 2010) http://www.nytimes.com/2007/01/31/business/worldbusiness/31biofuel.html?adxnnl=1&adxnnlx=1290625375-G4EOxMpw99oBdvPcW6DvCw
• Tsuneishi, Scott. "E85 Vs benzină convențională - cunoștințe tehnice." Import Tuner. Aprilie 2009. (13 decembrie 2010) http://www.importtuner.com/tech/impp_0904_e85_vs_conventional_gasoline/index.html
• Departamentul de Agricultură al Statelor Unite. „Adoptarea culturilor de inginerie genetică din S.U.A.” 1 iulie 2010. (13 decembrie 2010) http://www.ers.usda.gov/Data/BiotechCrops/