Urmăriți această broască aprinsă după ce înghite un licurici

Videoclipul telefonului mobil a surprins recent o priveliște incredibilă: după ce o broască minusculă a prăbușit o licurică, insecta nefericită a continuat să lumineze din interiorul pescarului amfibian, difuzând poate un SOS final, disperat.

Broasca, care se agăța de o fereastră din Tallahassee, Florida, a înghițit licuricul pe 11 iunie la amurg, potrivit Beverly McCord, care a povestit că a observat momentul în curtea ei și a apucat rapid telefonul pentru a o înregistra..

După înghițirea insectei strălucitoare, broasca a apărut nevătămată. Este surprinzător, deoarece multe specii de licurici secretă o substanță chimică extrem de toxică pentru majoritatea prădătorilor, au spus specialiștii. [Galerie: Minuni bioluminiscente atrăgătoare]

McCord a spus într-un e-mail că broaște ca acesta - posibil o broască americană de copac verde (Hyla cinerea) - sunt o vedere obișnuită în curtea ei, unde aproape în fiecare noapte, cel puțin unul se atașează de geamul de pe ușile sau ferestrele sale pentru a prinde insectele zburătoare atrase de lumina în interior.

"Stăteam chiar acolo când broasca a mâncat licuriciul și am fost doar un pic șocat când am văzut că clipește în interiorul lui", a spus McCord. "A continuat să rămână aprins timp de 10 până la 15 minute după ce a fost înghițit, întunecând constant în timpul respectiv."

Generarea strălucirii

Fireflies-urile își produc strălucirea de semnătură - un proces cunoscut sub numele de bioluminescență - în organele ușoare situate în abdomenul lor. Aceste organe dețin o substanță chimică numită luciferină, o enzimă cunoscută sub numele de luciferază și molecula adenozină trifosfat care transportă energie. Pe măsură ce licuricii introduc oxigenul în amestec, declanșează o reacție chimică care produce lumină.

Când aprinderea licuriciului se aprinde, insectele semnalizează împerecheți potențiali cu anumite tipare specifice speciei lor. Cu toate acestea, spectacolul de lumină are un alt scop important: trimiterea unui avertisment prădătorilor înfometați că licuricii sunt prea toxici pentru a mânca, a spus Sara Lewis, profesoară de ecologie evolutivă și comportamentală la Universitatea Tufts. .

„Suntem destul de siguri de la reconstrucția filogeniei cu licurici [istorie evolutivă] că lumina licuricii a evoluat pentru prima dată ca un semnal de avertizare și a fost educarea prădătorilor despre aceste apărări chimice”, a spus Lewis, care a scris cartea „Silent Sparks: The Wondrous World”. of Fireflies "(Princeton University Press, 2016).

Uite, dar nu gust

Există în jur de 2.000 de specii de licurici, iar majoritatea licuricilor din America de Nord produc steroizi defensivi numiți lucibufagini, care sunt foarte toxici pentru majoritatea prădătorilor cu coloane vertebrale, precum păsări, reptile și amfibieni, a spus Lewis. Lucibufaginii se leagă de un receptor încorporat în peretele celular numit pompă de sodiu, care este responsabil de pomparea ionilor încărcați electric în interior și în afară. Acești steroizi aparțin aceleiași clase de substanțe chimice ca și digitalisul, un medicament utilizat pentru a trata insuficiența cardiacă congestivă. În doze mici, acești compuși pot stimula inima, dar în doze mari, pot paraliza mușchii inimii, a spus Lewis.

De fapt, șopârlele sănătoase pentru animale de companie au dezvoltat „toxicoza cu licurici” letală - otrăvire cu licurici - după ce au mâncat licurici, potrivit unui studiu publicat în septembrie 1999 în Journal of Chemical Ecology. Într-un caz, în decurs de o oră după un dragon bătut în Pogona genul a mâncat o singură licurică, a început să-și rupă fălcile și să-și muște limba. Acesta a continuat să se deschidă, deoarece culoarea pielii sale a devenit de la bronz la negru, iar 2 ore mai târziu, era moartă, au raportat autorii studiului.

Fireflies „sângerează” această toxină prin articulațiile lor atunci când sunt sub stres, Mark Branham, profesor asociat la Departamentul de Entomologie și Nematologie de la Universitatea din Florida, a spus. Chiar și oamenii pot fi afectați de această otravă puternică - așa cum Branham însuși a descoperit-o pe neașteptate de prima dată. [Top 10 animale mai moarte (fotografii)]

O licurică în gură

Cu aproximativ două decenii în urmă, Branham colecta licurici într-un câmp și el a așezat ușor unul dintre buze pentru a-și elibera mâinile în timp ce deschidea un flacon - dar nu era suficient de blând pentru licurici, care și-a desfășurat rapid arma chimică.

"Am fost cu adevărat surprins de cât de repede mi-au început bâlbâiala și apoi m-am amorțit, iar gâtul a început să mă simt puțin îngrădit", a spus el. Efectul a durat aproximativ 30 de minute, a amintit Branham.

Dar dacă toxina licurici este atât de puternică, cum a fost broasca din Florida capabilă să mănânce licurica și, aparent, nu suferă efecte rele? O posibilitate este ca licurica să aparțină unei specii care nu produce toxine, a sugerat Lewis.

„Sau poate că broasca respectivă a copacului este unul dintre prădătorii care este într-un fel imun la toxinele licurici”, a spus ea.

Chiar și printre licuricii care generează apărare chimică, cantitatea de toxine pe care o produc sau cât de mult se transferă în exteriorul corpului lor poate varia în funcție de indivizi - și poate că broasca tocmai a avut noroc, a spus Branham..

Apoi, din nou, poate nu. Deoarece broasca a mâncat foarte recent fluturistul în momentul în care filmările au fost surprinse, este posibil, de asemenea, că efectele toxinelor nu au avut suficient timp pentru a face pagube reale, Nick Caruso, ecolog la Institutul Politehnic din Virginia și la Universitatea de Stat, spus într-un e-mail.

"Probabil dacă am urma acea broască timp de o oră sau ceva, am putea vedea o altă poveste", a spus Caruso.

Dacă presupune că în cele din urmă broasca a supraviețuit întâlnirii și va continua să devoreze licuricii este o idee a oricui. Dar experiența lui Branham cu o gură de licurici a asigurat cu siguranță că va fi ultima lui, a spus el .

"Cu siguranță nu i-aș pune în gură din nou", a spus Branham.

Articolul original pe .