Phillip Hopkins
0 
919
155
În adâncime pe Pământ, unde mantaua solidă se întâlnește cu miezul exterior topit, bucăți ciudate de continent de roci fierbinți, de dimensiuni continentale, se întind pe sute de kilometri în toate direcțiile. Acești munți subterani poartă numeroase denumiri: „grămezi termochimice”, „provincii mari cu viteză mică de forfecare” (LLSVPs) sau, uneori, doar „blobele”.
Geologii nu știu prea multe despre de unde proveneau acești blobi sau despre ce sunt ei, dar știu că sunt foarte importanți. Cele două mari pete, care stau adânc sub Oceanul Pacific și Africa, reprezintă aproape 10% din masa întregii mantale, a constatat un studiu din 2016 - și, dacă s-ar așeza pe suprafața Pământului, duo-ul s-ar extinde de aproximativ 100 de ori mai mare decât Muntele Everest. Cu toate acestea, sugerează noi cercetări, chiar și acele analogii înalte ar putea subestima cât de mari sunt cu adevărat blobii.
Într-un studiu publicat pe 12 iunie în revista Science, cercetătorii au analizat valurile seismice generate de cutremure de peste 30 de ani. Au găsit mai multe caracteristici masive, niciodată depistate de-a lungul marginilor blocului Pacific.
„Structurile pe care le-am localizat au o scară de mii de kilometri”, a declarat într-un e-mail un autor principal al studiului Doyeon Kim, un coleg postdoctoral la Universitatea Maryland. Potrivit lui Kim, acesta este un ordin de mărime mai mare decât caracteristicile tipice găsite de-a lungul marginii blobului.
Legate de: Cele mai bune 9 blobs din 2019
O hartă a Pământului tremurător
Deoarece tâmpenii trăiesc adânc, adânc în interiorul Pământului, geologii nu pot decât să înceapă să înțeleagă forma și dimensiunea lor, uitându-se la undele seismice (undele sonore generate de cutremure) care călătoresc prin ele. Aceste regiuni calde și dense pot încetini undele primite cu până la 30% în raport cu manta înconjurătoare; cele mai tari, cele mai lente regiuni sunt cunoscute sub denumirea de zone cu viteză ultralow (ULVZ-uri) și apar în mod obișnuit în apropierea marginilor tâmplelor, a spus Kim..
În studiul lor, Kim și colegii săi au creat o nouă hartă a ULVZ-urilor sub Oceanul Pacific folosind un algoritm numit „Sequencer”, care a fost inițial dezvoltat pentru a găsi modele în radiațiile stelare. Cu acest algoritm, echipa a analizat 7.000 de seismograme sau măsuri ale undelor seismice, colectate între 1990 și 2018, create de sute de cutremure cu o magnitudine de 6,5 sau mai mari. Cutremurele au avut loc în Asia și Oceania, au scris cercetătorii; dar în timp ce valurile lor seismice se cutremurau pe tot globul, au trecut în mod clar prin zona de manta a Oceanului Pacific înainte de a ajunge la seismometre în Statele Unite.
Algoritmul a dezvăluit secțiuni enorme de ULVZ-uri niciodată detectate până în prezent, inclusiv o regiune blobby de sub Insulele Marquesas din Oceanul Pacific de Sud, care a măsurat peste 620 de mile (1.000 de kilometri) pe fiecare. Sequencerul a arătat, de asemenea, că un segment de blob adânc sub Insulele Hawaii este considerabil mai mare decât se credea anterior.
„Analizând mii de granițe cu mantaua [sismogramele] simultan, în loc să ne concentrăm asupra câtorva pe rând, am obținut o perspectivă cu totul nouă”, a spus Kim într-o declarație.
Mărimea enormă a acestor structuri sugerează că tâmpenii de-a lungul graniței miezului de miez - și în special cele mai calde și mai dense ULVZ-uri - sunt probabil mai răspândiți decât indică cercetările anterioare. Mai mult, a adăugat Kim, faptul că aceste zone mari se ascund în apropiere de punctele vulcanice cunoscute ar putea dezvălui și câteva indicii despre impactul lor asupra geologiei Pământului.
Este posibil, de exemplu, ca ULVZ-urile adânc în manta să poată alimenta „marile plume” de rocă fierbinte din mantaua superioară care creează puncte fierbinți vulcanice la suprafață, a spus Kim. Acele plute de manta ar putea „aspira” materialul topit colectat în ULVZ-uri și ar putea-l trage în sus, ceea ce ar putea explica de ce cele mai mari ULVZ-uri sunt amplasate adânc sub lanțuri insulare vulcanice, precum insulele Hawaii și Marquesas.
Aceasta este doar o teorie, a spus Kim; chiar și cu algoritmi concepuți pentru a străpunge golul spațiului, misterele din apropierea centrului Pământului rămân la fel de întunecate ca întotdeauna.
"Pe scurt, totul nu este sigur în acest moment", a spus Kim, "însă acest lucru face ca domeniul nostru de studiu să fie atât de interesant."
- Cele mai mari 11 erupții vulcanice din istorie
- Cele mai ciudate formațiuni geologice din lume
- 7 moduri în care pământul se schimbă în clipirea unui ochi
Publicat inițial la .
OFERTA: Economisiți 45% pe „Cum funcționează„ Tot despre spațiu ”și„ Tot despre istorie ”!
Pentru o perioadă limitată de timp, puteți extrage un abonament digital la oricare dintre cele mai vândute reviste științifice pentru doar 2,38 USD pe lună sau 45% din prețul standard pentru primele trei luni.
Vezi toate comentariile (0)