Bucata întoarsă de Stonehenge rezolvă misterul monumentului de lungă durată

În urmă cu mai bine de 60 de ani, un lucrător de la Stonehenge a ținut un cilindru găurit dintr-una din pietrele verticale masive ale monumentului în timpul unui proiect de restaurare, iar anul trecut, în ajunul aniversării a 90 de ani, a returnat piatra. O nouă analiză a acesteia a ajutat acum la rezolvarea misterului locului în care pietrele uriașe erau cariere.

Analiza chimică a arătat că piatra găurită - împreună cu aproape toate cele mai masive pietre de la Stonehenge - proveneau din West Woods din Wiltshire, la doar 15 mile (25 de kilometri) de monumentul neolitic, a spus geoscientistul Universității din Brighton, David Nash, care a condus studiul.

În timp ce multe dintre cele mai mici „albastre” care înconjoară Stonehenge au fost tăiate în Dealurile Preseli din vestul Țării Galilor, la mai mult de 140 de mile (230 km) distanță, nu se știa prea puțin despre marile pietre de gresie de la Stonehenge, care sunt cunoscute drept „ sarsens.“

Legate de: În fotografii: O plimbare prin Stonehenge

Numele sarsen este o scurtare a „sarracenului”, un nume englez pentru musulmanii arabi din Evul Mediu, care a ajuns să fie folosit pentru orice necrestin sau păgân.

Unele dintre sarsens de la Stonehenge au 30 de metri (10 metri) înălțime și cântăresc peste 25 de tone (23 tone). Se crede că sunt primele pietre în picioare ridicate acolo în urmă cu aproximativ 4.500 de ani.

Suvenir Stonehenge

După cum s-a raportat anul trecut, un „triliton” căzut - o structură formată din două sarsens verticale acoperite de un al treilea linte de sarsen - a fost reconstruită la Stonehenge în timpul lucrărilor de restaurare din 1958. Restauratorii au descoperit că una dintre pietrele verticale a fost fracturată și așa că au găurit-o pe orizontală în trei locuri pentru a o întări cu tije metalice.

Un muncitor pe nume Robert Phillips a ținut unul dintre miezurile găurite, care avea o lungime de aproximativ un centimetru (2,5 centimetri) și o lungime de 108 cm.

El a returnat-o în ajunul celor 90 de ani de naștere anul trecut la trustul englezesc Heritage, care acum administrează Stonehenge pentru guvernul britanic.

După ce au apărut știri despre „nucleul Phillips”, o mică parte a unui alt miez - un cilindru de piatră de 18 cm lungime de 7 inci (18 cm) a fost găsit la un muzeu din apropiere anul trecut.

Restul acelui miez și cel de-al treilea miez de găurit sunt acum pierdute.

Nash a spus că echipa sa a efectuat analize detaliate despre jumătatea nucleului Phillips, în timp ce cealaltă jumătate a fost reținută de English Heritage.

Au folosit o tehnică numită „spectrometrie de masă plasmatică cuplată inductiv” (ICP-MS), care examinează lumina gazelor emise de un eșantion ionizat de plasmă caldă, pentru a dezvălui o „semnătură chimică” a rocii din sarsenul găurit. Au comparat apoi această semnătură cu eșantioane din pietre din 20 de locații din sudul Marii Britanii, care arătau că sarsenul provenea din West Woods, a spus el.

Pietre antice

Următorul pas a fost să stabilească dacă sarsenul găurit provine din același loc ca și ceilalți sarsens de la Stonehenge.

Nash și echipa sa nu au reușit să probeze direct stânca din acele pietre, care sunt puternic protejate de lege. Dar au fost capabili să-și scaneze suprafețele cu spectrometrie de fluorescență cu raze X portabile nedistructive (PXRF), care examinează razele X emise de un material bombardat cu lumină de mare energie. Tehnica a arătat cele mai multe dintre toate, dar două dintre cele 52 se potrivesc cu chimia sarsenului din West Woods, a spus el.

Legate de: 5 teorii ciudate despre Stonehenge

Locația de unde provin cei doi sarsens nu este încă cunoscută și s-ar putea ca alți sarsens care acum lipsesc din Stonehenge să vină din același loc, a spus el.

-Galeria de imagini: Săpați la mormânt la Stonehenge suedez

-Fotografii: mormântul de pasaj Newgrange din Irlanda și Henge

-Fotografii: monument de piatră descoperit în Scoția

Studiul arată că așa-numita „piatră de călcâi” de la Stonehenge a fost, de asemenea, asociată la West Woods.

Spre deosebire de majoritatea celorlalți sarsens, care au fost „îmbrăcați” sau pătrați după ce au fost așezați, piatra călcâiului stă vertical în afara inelului principal de piatră și este încă în forma sa brută originală. Acest lucru a sugerat unora cercetătorilor că a fost inițial pe situl Stonehenge din Câmpia Salisbury. Dar noua cercetare arată că a fost de asemenea făcută din West Woods, a spus Nash. Întrucât următoarele sarcini vor fi încercarea de a identifica unde în West Woods au fost înfățișate sarsenele Stonehenge.

Cercetătorii speră să folosească lidar (detectarea luminii și variația) - pentru a face hărți de înaltă rezoluție a zonei care ar putea arăta unde au fost tăiate pietrele gigantice.

Aceste hărți ar putea indica traseul folosit în vremea neoliticului pentru a trage sarsens către Câmpia Salisbury de oriunde au fost tăiate în West Woods, care acoperea o suprafață mare, Nash a spus: „Traseul vestic este o posibilitate puternică, dar dacă [sarsens] au venit din mai mult spre est, apoi ar fi putut să coboare pe valea râului [Avon] ”, a spus Nash.

Cercetarea a fost publicată online 29 iulie în revista Science Advances.

Publicat inițial la .