Faceți cunoștință cu parazitul „vampir” care se maschează ca limbă vie

Atunci când oamenii de știință au radiografiat recent un cap de pește, au descoperit un refugiu groaznic: un crustac „vampir” a devorat, apoi a înlocuit-o limba gazdă.

Isopodul de tip bug, numit, de asemenea, o mușcătoare de limbă sau o mâncărură care mănâncă limbă, își suge mâncarea de sânge de la limba unui pește, până când întreaga structură se șterge. Apoi începe adevărata groază, pe măsură ce parazitul își asumă locul organului în gura peștilor încă vieți.

Biologul Kory Evans, profesor asistent la Departamentul de BioSciences de la Universitatea Rice din Houston, Texas, a descoperit mușcarea limbii în timp ce digitaliza razele X ale scheletelor de pește. El a împărtășit imagini cu surprinzătoare și îngrozitoare descoperire pe Twitter pe 10 august: "Luni nu sunt de obicei așa de evenimente", a glumit Evans în tweet.

Legate de: Ce naiba?! Imagini cu ciudățenii extreme ale evoluției

Există aproximativ 380 de specii de izopode care mănâncă limba, iar cele mai multe vizează o specie specifică de pește ca gazdă, conform Acvariului Two Oceans din Cape Town, Africa de Sud. Acest tip de izopod intră în corpul unui pește prin branhii, se blochează pe limbă și începe să se hrănească, eliberând un anti-coagulant pentru a menține curgerea sângelui. Parazitul strânge strâns baza limbii cu cele șapte perechi de picioare, reducând aportul de sânge, astfel încât organul să se atrofieze și să cadă, potrivit Muzeului Australian.

Din acel moment, corpul izopodului servește ca limbă funcțională pentru pește, în timp ce biterul de limbă continuă să se hrănească cu mucusul peștelui, potrivit blogului Coral Reefs al Universității Rice. Acest parteneriat între un pește și limba sa vie poate continua ani de zile; în multe cazuri, peștii au fost cunoscuți pentru a-și exprima paraziții care înlocuiesc limba, Stefanie Kaiser, o colegă postdoctorală la Institutul Național de Cercetări în Apă și Atmosferice din Wellington, Noua Zeelandă, a declarat Asociației Americane pentru Progresul Științei.

Evans a întâlnit peștele și macabrul său „limbă vie” ca parte a unei inițiative de scanare pentru o familie de pești de recif de corali numiți viermi, a spus el. Obiectivul proiectului este de a genera o bază de date 3D cu raze X de morfologie scheletică pentru acest grup de pești, punând-o la dispoziția cercetătorilor din întreaga lume, a spus Evans. Adesea împărtășește exemple de scanări pe Twitter, sub hashtag-ul #backdatwrasseup.

În acea dimineață, „făceam ceva numit digitalizare”, a explicat el. "Eu compar formele de craniu ale tuturor acestor pești diferiți, ceea ce necesită plasarea reperelor - markere digitale - pe diferite părți ale corpului." Într-o singură wrasse, o cale de hering (Cianomele Odax) din Noua Zeelandă, Evans a observat ceva ciudat în cavitatea bucală.

- Părea că are un fel de insectă în gură, a spus Evans. "Atunci m-am gândit, așteptați un pic; acest pește este un erbivor, mănâncă alge marine. Așa că am scos scanarea originală și iată că era un păduchi cu mâncare de limbă."

Luni nu sunt, de obicei, atât de mari. Am găsit un izopod mâncător de limbă (violet) într-una dintre scrierile noastre de wrasse azi dimineață, în timp ce îl digitalizam. Acești paraziți se atașează de limbile peștilor și devin efectiv noua limbă ... îngrozitor #backdatwrasseup pic.twitter.com/axlraUrh8WAugust 10, 2020

- În fotografii: Scheletele de animale zoologice, în raze X

- În fotografii: creaturi grozave de mare adâncime

- Fotografii: Peștele cu aspect mai ciudat

Chiar și atunci când viermele nu au fost parazitate de aceste orori care mușcă de limbă, acestea sunt încă extrem de ciudate, a spus Evans .

"Au un al doilea set de fălci în gât, ca în filmul" Alien ", a spus el. „Viermele pot înghiți un melc, apoi pot genera de fapt suficientă forță cu al doilea set de fălci pentru a zdrobi coaja în gât.”

Unele ierburi numite pești papagali au ciocuri întărite din cupru, care sunt destul de dure pentru a mușca prin coral. Și wrasse slingjaw (Insibidorul Epibulus) își poate lansa fălcile înainte cu până la 65% lungimea capului, pentru a prinde prada evazivă.

„Este ca și cum ai vedea un Cheeto pe partea cealaltă a bucătăriei tale și ai arunca fălcile la el în timp ce stai pe loc”, a spus Evans.