Cum funcționează mașinile LaSalle

1930 LaSalle Series 340 a urmat convenția industriei fiind mai lung, mai greu și mai puternic decât modelele anterioare.

Însoțitorul romantic al lui Cadillac se declanșează din dorința legendarului președinte al General Motors, Alfred P. Sloan, de a oferi o mașină pentru fiecare carte de buzunar, filozofia de bază care a făcut din GM uriașul care este astăzi. La mijlocul anilor '20, Sloan a detectat o diferență de preț între Buick și Cadillac și i-a atribuit acestuia din urmă să o completeze cu o a doua linie de model..

Divizia a ales numele de LaSalle, onorând un alt explorator francez precum Cadillac și a introdus seria sa junior în 1927 pe un ampatament mai scurt decât cel al mașinilor sale superioare. Totul a făcut parte din marea perioadă de extindere care a adus la iveală o serie de astfel de mașini pentru a satisface o piață care părea că va crește pentru totdeauna.

O mare atracție a primului LaSalle a fost designul elegant al caroseriei de Harley Earl, un tânăr talentat designer de pe coasta de vest, crescut în „comerțul cu căruțele”, pe care Sloan l-a angajat special pentru a modela noua linie. LaSalle a îndeplinit cu mult speranțele GM și a lansat Earl pe o ilustră carieră de 30 de ani în calitate de decan al proiectării companiei. În primul său an, LaSalle a reprezentat 25% din vânzările Cadillac. Până în 1929, își expedia sora mai mare.

În anii 30 ai Depresiei, LaSalle a furnizat volumul de vânzări care a ajutat Cadillac să supraviețuiască. Deși producția anuală totală a diviziei a depășit rar cea a lui Packard, cota LaSalle a fost deseori substanțială și uneori critică. De exemplu, în partea de jos a stâncii din 1933, modelul Cadillac de anul de producție a scăzut la 6700 de unități, dar LaSalle a reprezentat în totalitate jumătate. În 1937, când Cadillac a construit 46.000 de mașini, 32.000 au fost LaSalles. Chiar și așa, vânzările LaSalle nu au mulțumit cu adevărat managerii GM, care doreau mult mai mult.

LaSalles din 1930, desemnată seria 340, a urmat industriei generale gândindu-se că vremurile erau mai lungi, mai grele și mai scumpe decât ofertele din 1929. Ampatamentul era acum de 134 inci, deoarece toate modelele au fost puse pe șasiu "lung", iar platforma inițială "standard" de 125 inci a fost abandonată.

Ca și până acum, vânzătorii principali au transportat caroserii din preocuparea companiei Fisher Brothers dobândite de GM cu câțiva ani mai devreme. Acestea cuprindeau două coupe, două berline cu patru uși, un coupe convertibil și o pereche de berbeci cu șapte pasageri în gama de 2500 - 3000 $. Până în zona de 2400 - 4000 USD au fost șase stiluri semicustom de către Fleetwood, un alt constructor de GM-uri respectat: un roadster, doi fagoni, un turneu cu șapte locuri și două sedanuri de cinci pasageri. Prin comparație, prețurile de la Cadillac din 1930 au început de la 3295 USD și au ajuns la peste 10.800 de dolari.

Nu este surprinzător pentru un produs Cadillac, LaSalle s-a înclinat cu un V-8, o unitate de 303 inci cubi care se apropie de 80 de cai putere. Acest lucru a fost plictisit pentru 1928 la 328 cid și 86 CP. Pentru a se potrivi cu dimensiunea și greutatea crescută a modelelor din 1930, V-8 a fost mărit încă o dată, de această dată la 340 cid, bun pentru 90 CP.

Modele din anii '30 ca acesta LaSalle Town Sedan au ajutat la menținerea LaSalle - și prin extensie Cadillac - pe linia de plutire în perioadele grele ale Depresiunii.

Stilul LaSalle din 1930 se datora încă mult conceptelor originale ale lui Earl din 1927: siluetă joasă, aparate lungi și mătuitoare „clamă”, un calorifer înalt și cu umeri rotunzi, inspirat de cel al fabuloasei Hispano-Suiza și vopsea în două tonuri, apoi o noutate . Cea mai evidentă schimbare pentru 1930 a fost un calorifer mai înalt care a îmbunătățit un pachet de stiluri deja impresionant. Publicul a continuat să cumpere, iar LaSalle a înregistrat o producție de aproximativ 15.000 de ani. Deși acesta a reprezentat aproximativ 75 la sută din volumul lui Cadillac, acesta a fost totuși respectabil în urma accidentului de pe Wall Street..

Pentru mai multe despre automobilele americane defuncte, consultați:

• AMC
• Duesenberg
• Oldsmobile
• Plymouth
• Studebaker
• Tucker

LaSalle 1934 Coupe avea un motor mai slab decât modelele anterioare (un opt drept spre deosebire de V-8), dar compensat cu stil nou nou.

Depresia cu profunzime rapidă a obligat Cadillac să adopte măsuri de reducere a costurilor pentru 1931-33. Ca urmare, seria 345A din 1931 a câștigat V-8 35-cid V-8 de 95 CP, iar linia Cadillac Eights din acel an a fost pusă pe șasiuul LaSalle. Puterea a fost îmbunătățită până la 115 pentru 1932-33. Opțiunile de model au rămas în general aceleași pentru '31, apoi s-au redus pentru seria 345B și C din 1932-33, când sedanurile de șapte pasageri au fost modernizate la un șasiu de 136 inci, iar modelele standard au fost retrase pe o platformă de 130 inch.

Prețurile LaSalle au fost reduse și în 1931-33 - până la 2200 - 2800 USD. Deși acest lucru era cu aproximativ 500 de dolari sub Cadillac Eights, acesta din urmă arăta, evident, ca fiind cumpărături mai bune, pentru că s-au potrivit cu LaSalle în vânzări și au bătut de fapt linia junior în '31. Oricum, volumul LaSalle a scăzut, scăzând de la 10.000 la puțin sub 3400 pentru '32; totalul din 1933 era aproape mai bun.

Căutând să întoarcă lucrurile, Cadillac a lansat o serie nouă din 1934 seria 350, cu un aspect exclusiv pentru LaSalle. Prețurile au fost din nou reduse, de data aceasta până la 1000 de dolari în cadrul Eights senior. Modelele au fost, de asemenea, zdrobite, lăsând doar un coupe, berline cu patru uși, sedan club și coupe convertibile. Toți călăreau un ampatament de 119 inci, împărtășit cu Oldsmobile, așa cum erau caroseriile de bază. Încă reducând costurile, Cadillac a înlocuit V-8-ul lui LaSalle cu un cap drept L Olds de 240,3-cid, opt, chiar cu pistoane din aluminiu furnizate de Cadillac și alte modificări. Totuși, puterea de cai s-a pierdut la 95. Dar suspensia frontală independentă „Genunchi-Acțiune” a fost un nou punct de discuție și o primă la GM (împărtășită cu Olds). În stil, aspectul de tranziție din 1933 a dat loc unei rafinări complete, evidențiată de o grilă rotunjită și portofolii curioase pe părțile hotei.

Această formulă de design / preț a persistat încă doi ani, dar nu a funcționat suficient de bine, iar vânzările au rămas mult sub cele ale edițiilor de juniori rivale. Totuși, LaSalle s-a îmbunătățit de la puțin sub 7200 pentru 1934 la peste 8600 pentru gama de opt model 1935, apoi la 13.000 pentru 1936, când ofertele au fost din nou tăiate la patru. Prețurile pentru '36 au fost cele mai mici vreodată: 1175 dolari pentru coupe-ul cu doi pasageri, 1255 USD pentru coupe convertibile. Modificările provizorii au inclus o opțiune de 105 CP de 248 pentru '35, care a fost făcută standard pentru '36, la care se adaugă treptat gradul de sedanuri cu „backback” pentru a înlocui stilurile fără trunchi învechite. Toate LaSalles au fost desemnate seria 50 din 1935 până în '39.

Cadillac a încercat o nouă formulă pentru 1937, făcând LaSalles să semene mult cu seria 60 din 1936 - probabil previzibil, având în vedere succesul ridicat al acelei linii senior cu prețuri reduse. Puterea provenea de la același nou V-8 monobloc de 125 CP, de 125 CP, iar stilul revizuit în mod corect pe un ampatament unic de 124 inci a făcut ca LaSalles să fie probabil mai atractiv decât Caddys-ul din acel an. Cumpărătorii au răspuns, iar vânzările LaSalle au atins un record de 32.000 pentru anul model. Puține schimbări majore au avut loc pentru 1938, dar un sedan cu patru uși cu un acoperiș cu alunecare "Sunshine Turret Roof" s-a alăturat sedanelor existente cu două și patru uși, sedan decapotabil și cupe de scaun rumble și convertibile. Din păcate, o recesiune scurtă, dar ascuțită, a redus vânzările la jumătate, în calea contabililor contabili GM. LaSalle era în flăcări, dar mașinile sale erau încă chilipiruri la prețuri din 1938, cuprinse între 1300 și 1900 $.

Toate LaSalles au fost desemnate seria 50 din 1935 până în 1939. Acest model din 1938 a prezentat un top moale și o grilă clasică rotunjită LaSalle.

Dar Cadillac a fost hotărât, astfel încât LaSalle a fost complet reelaborat pentru 1939. V-8 a fost neatins, dar un nou corp GM de nivel mediu B a adus o formă inteligentă nouă, cu o suprafață de sticlă mai mare și fără planșe de rulare (cu excepția celor convertibile, unde erau opționale ). Ampatamentul, care a fost împărtășit cu Oldsmobiles senior, a fost tăiat la 120 de centimetri (ca în '36). În ciuda a toate acestea, producția a fost încă o dată dezamăgitoare: doar aproximativ 21.000 pentru anul model.

Pentru mai multe despre automobilele americane defuncte, consultați:

• AMC
• Duesenberg
• Oldsmobile
• Plymouth
• Studebaker
• Tucker

Sedanul decapotabil LaSalle din 1940 a prezentat stilul „torpilă” și un pachet general mult mai neted decât modelele anterioare.

Anul model 1940 a adus stilul modificat, care a marcat un punct culminant în istoria de 14 ani a LaSalle, la care se adaugă prima formație de două serii a mărcii într-un deceniu. Liderul de design a fost noul model de pluș Seria 52 Special care poartă cel mai recent aspect „torpede” al lui Harley Earl. În timp ce Cadillacs reținea farurile de pod-glonț pe laturile hotei, noile grinzi sigilate ale celor 52 de ani (împărtășite cu alți Detroiteri din 1940) s-au mutat în garduri. Liniile de caroserie erau ușor rotunjite și curate, interioarele erau mai spațioase pe un ampatament mai lung de trei centimetri, iar ferestrele deveneau și mai mari.

Marca LaSalle grila a atins probabil culmea sa: încă mai subțire decât Cadillac's, dar cu formă artistică. La fel ca în anii 39, modelele din 1940 au purtat o lumină verticală în zonele „pasarelelor” dintre grătar și faruri (o altă idee Earl), dar pasarelele erau acum mai largi și complet integrate cu gardurile..

Alături de seria 50 din 1940, noul 52 Special a oferit un coupe și un sedan cu patru uși, acum cu trunchiuri complet integrale. Anii 50, care includeau un sedan cu două uși, au păstrat aspectul de bază din 39. Deși înfundate lângă noile Speciale, acestea au fost totuși atrăgătoare, cu ampatamentul mai lung și față mai netedă. Cele mai elegante LaSalles ale sezonului au fost, fără îndoială, Coupe-ul convertibil special și sedanul care au ajuns la mijlocul anului. Modificări minore au adăugat cinci cai putere la 322-L V-8, ridicând puterea la 130.

Însă, până acum, LaSalle fusese aglomerată din nișa sa de prețuri cândva exclusivă. Adevărat, răspândirea sa din 1940 a fost destul de largă, trecând de la Coupé seria 1240 $ 50 la sedanul convertibil special de 1895 USD. Dar un Cadillac Seria 62 autentic ar putea avea doar 1685 USD în acel an; Buick-urile au fost listate la 895 $ - 2199 USD. Și, deși LaSalle a reprezentat aproape două treimi din volumul total al lui Cadillac din 1940 - 24.130 din aproximativ 37.000 - s-a clasat doar ușor înaintea lui Lincoln și a rămas mult în spatele lui Packard. Acum părea mai logic să oferim un Cadillac la un preț mai mic decât o linie de juniori cu mai puțin prestigiu. Divizia a făcut tocmai asta pentru 1941, înlocuind LaSalle cu noul Cadillac de nivel de intrare, seria 61.

În cele din urmă, decizia de a renunța la LaSalle sa dovedit corectă. Cu o gamă de 1350 $ - 1535 $, seria 61 a vândut 29 250 de exemplare în primul său an, apoi a fost treptat depășită de cei mai costosi 62. Dar 61 au rămas pe un teritoriu cu prețuri premium pentru a împiedica reducerea imaginii lui Cadillac. Prosperitatea după război a făcut-o inutilă după 1951. Până atunci, Cadillac devenise de departe liderul vânzărilor de lux din America.

Înainte de decizia de a renunța la LaSalle, GM Styling a pregătit un proiect de prototip din 1941. Un sedan rapid cu patru uși în stil torpilat, a fost o mașină drăguță cu grila tradițională subțire și garnitură de garderobă „pasarelă”, plus lumini de parcare orizontale subțiri, butucuri cu filet și o renaștere a insignei radiatorului LaSalle timpurie - un „LaS "monogramă în cerc.

Seria 52, ultimul design al producției LaSalle, a fost eliminată a pieței sale de către alte companii, precum și Cadillac în sine.

Amintirile despre distincția, rafinamentul și clasa lui LaSalle au continuat să exercite o magie considerabilă în GM Design, mult timp după al doilea război mondial, iar numele a apărut în legătură cu mai multe proiecte care i-au determinat pe unii să creadă că o renaștere a fost iminentă. Primul dintre acestea a fost sedan hardtop „LaSalle II” și roadster cu două locuri create pentru Motorama din 1955. Deși strict pentru spectacol, au purtat grătare compuse din șipci verticale care amintesc de pasarelele din 1940, plus heraldica tradițională LaSalle. Numele a ieșit din nou în evidență pentru ceea ce a devenit Buick Riviera din 1963 și doar în ultimul moment LaSalle a fost respinsă pentru Seville ca monicer pentru noul sedan compact Cadillac de la mijlocul anului 1975.

Va renăsce vreodată LaSalle? Probabil că nu, dar este un gând frumos.

Pentru mai multe despre automobilele americane defuncte, consultați:

• AMC
• Duesenberg
• Oldsmobile
• Plymouth
• Studebaker
• Tucker