Paul Sparks
0 
1688
405
Prima dată când una dintre noi (Fiona Maisels) a venit față în față cu o gorilă, în 1988, animalul a strigat tare și a încărcat-o în mod repetat la câțiva metri de ea timp de o jumătate de oră. Se simțea ca o eternitate. Directorul stației de cercetare, Caroline Tutin, a dat sfaturi înțelepte: „Dacă este încărcat, stai, evita contactul cu ochii, rămâi calm și pretinde că mănâncă frunze până când argintul (bărbatul matur) este convins că ești un vizitator inofensiv, erbivor al casei sale. "
Înapoi în lagăr, Tutin a spus: „Vezi? Nu s-a întâmplat nimic”. De fapt, a fost o săptămână de neuitat în Parcul Național Lopé din Gabon, care a inclus o primă privire a unei familii de gorile din zona joasă. O tânără gorilă încerca să-și bată pieptul așa cum o făceau adulții, dar încă nu învățase trucul; ea nu a reușit să sune distinctiv pok-pok-pok-pok sau, într-adevăr, vreun sunet. [Vedeți fotografii cu maimuțe mari care trăiesc în pădurea africană]
Gorilele în necaz
Locuința de pădure a acestei gorile și a familiei sale este unul dintre cetățile care rămân mari, care fac parte din imensa regiune Africa Ecuatorială de Vest. Toate gorilele din vestul câmpiei (Gorila gorila gorila) și cimpanzeii centrali (Pan troglodytes troglodytes) locuiește în această vastă pădure la vest de râul Congo, care acoperă aproximativ 290.000 de mile pătrate (751.000 de kilometri pătrați) - o suprafață mai mare decât Franța - și se întinde pe trei țări întregi (Gabon, Republica Congo și Guineea Ecuatorială) și alte trei părți (Camerun, Republica Centrafricană și Angola).
Cu 51 de co-autori, tocmai am publicat un studiu asupra acestor mari maimuțe în revista Science Advances. Am reunit date de teren din 59 de zone, pe care le-am examinat între 2003 și 2013. A fost nevoie de 167 de ani-persoană pentru a parcurge 5.400 de mile (sau 8.700 km, distanța de la Los Angeles la Londra) prin pădure pentru a colecta aceste informații. . Rezultatele sunt mixte. Vestea bună este că am găsit aproximativ o treime mai multe gorile și o zecime mai multe cimpanzee decât se credea anterior.
Sperăm ca argintarului care a taxat atât de impresionant și atât de mult în 1988 să aibă voie să îmbătrânească cu grație, pentru că veștile proaste sunt că populațiile de gorile scad până la tonul de 2,7 la sută pe an. S-ar putea ca acest lucru să nu pară mult, dar înseamnă că jumătate din populația actuală ar putea fi plecată înainte de 2040. Astfel, în ciuda dimensiunii lor actuale a populației, pe care estimăm a fi peste 300.000, aceste gorile și alte subspecii rămân pe lista criticilor IUCN pe cale de dispariție; jumătate din populația de gorile din partea de vest a țării care se afla în momentul în care Maisels a cunoscut prima ei gorilă este deja dispărută, potrivit unui studiu din 2003 în revista Nature.
De ce s-a întâmplat asta? Declinul populației poate fi atribuit în mare măsură braconajului, iar aceste scăderi sunt agravate de boală și acces mai ușor la păduri, în timp ce noile rețele rutiere pătrund adânc în interiorul Africii Ecuatoriale de Vest - sau, parafrazând scriitorul științific Jared Diamond: arme, germeni și copaci.
Istoric, aceste păduri erau accesibile doar pe jos sau cu canoe de-a lungul unuia dintre râuri. Un vânător poate parcurge 32 km pe zi pe cărări de elefant sau trasee umane în pădure. Însă, dacă se ridică pe un camion, poate parcurge 50 de mile (80 km) în pădure în câteva ore, să vâneze și să se întoarcă în câteva zile, încărcat cu carnea animalelor sălbatice pe care nu mai trebuie să le poarte pe spate. Odată cu deschiderea pădurilor din Africa Centrală către extracția de cherestea, singurele bastioane de terenuri fără drum - unde vânătorii mai au de mers - sunt acum arii protejate și păduri uriașe de mlaștini. [Galeria de imagini: 25 de primate în pericol]
Ce s-a mai schimbat din 1988? Focare mortale ale bolii virusului Ebola s-au ars prin populațiile de mamifere din nord-estul Gabonului și din vestul Republicii Congo, ștergând peste 90 la sută din acești mari maimuțe pe o treime din întreaga lor gamă.
Pe măsură ce privim spre viitor, cel mai îngrijorător este faptul că 80 la sută dintre gorilele de vest ale câmpiei și cimpanzeii centrali trăiesc în afara paradiselor relativ sigure ale zonelor protejate. Mai degrabă, trăiesc în peisaje mari, împădurite, cu arii protejate formal (cum ar fi parcurile și rezervațiile naționale) în centrul lor, și în pădurile mlăștinoase. Dacă planificarea utilizării terenurilor pentru dezvoltarea economică nu ține cont de biodiversitate și conservare, agricultura industrială ar putea în curând să înlocuiască suprafețe vaste din pădurea acestor mari maimuțe.
Au existat deja unele pierderi și degradări ale pădurilor, dar în viitor, acest lucru va fi redus de curățarea clară a pădurilor pentru terenurile de cultură, întrucât statele din zonă se îndepărtează de exploatarea selectivă a lemnului (care lasă pădurea încă în picioare) spre agricultura industrială. Cu toții am văzut imagini cu palmele de ulei de la orizont la orizont pe alte continente, iar palma de ulei este o amenințare iminentă pentru maimuțele africane, potrivit unui studiu din 2014 publicat în revista Current Biology.
Mergand inainte
Ce se poate face? Deoarece una dintre cele mai grave amenințări la maimuțe mari este braconajul (uciderea maimuțelor mari este ilegală, la nivel mondial), prima prioritate este asigurarea funcționării zonelor protejate și aceasta include instalarea forțelor de ordine extrem de eficiente și sprijinirea protecției faunei sălbatice în altă parte. Sprijinul continuu din partea grupurilor neguvernamentale, împreună cu donatorii, precum Agenția SUA pentru Dezvoltare Internațională și Serviciul pentru Pește și Faună Salbatică din SUA, poate juca un rol esențial în protejarea maimuțelor maimuțe.
În al doilea rând, este crucială o planificare națională atentă a utilizării terenurilor în toată Africa ecuatorială occidentală, care păstrează un habitat de înaltă calitate pe termen lung. Trebuie să planificăm înainte să localizăm noi dezvoltări agricole în zonele în care pădurea este deja degradată, iar fauna sălbatică a dispărut deja. În cadrul întreprinderilor de exploatare forestieră, am văzut că dacă se respectă legile existente, braconajul este împiedicat. Dacă sunt respectate codurile industriale de bună practică de mediu, maimuțele mari, elefanții și alte mamifere mari pot supraviețui.
Maimuțele mari sunt rudele noastre cele mai apropiate non-umane. Spre deosebire de alte specii, cum ar fi elefanții, care trăiesc într-o lume a mirosului, sunetului și infrasonului sau albinelor care pot vedea în spectrul ultraviolet, maimuțele mari văd, aud și miros la fel ca noi. Împrejurimile noastre sociale sunt, de asemenea, cam aceleași. Își alăptează bebelușii, se joacă cu ei la fel cum facem și folosim instrumente. Și întristează moartea rudelor și prietenilor.
Merită să lupți pentru populații sigure și înfloritoare ale maimuțelor mari, încărcarea cu inimă a unei gorile cu argintul argintiu, atingerea blândă a unei mame cu mare vârf pe pruncul ei și curiozitatea unui tânăr cimpanzeu care practică pieptul bătând. Acești mari maimuțe pot părea departe de umanitate, dar dacă n-ar fi câțiva flipuri în schimbările evoluției, ei ar putea fi noi.
Opiniile exprimate sunt cele ale autorului și nu reflectă neapărat opiniile editorului. Această versiune a articolului a fost publicată inițial pe .