Vova Krasen
0 
2248
185
Este posibil ca un om de știință din China să fi folosit un puternic instrument de editare a genelor pentru a elimina genele nedorite din embrioni umani, creând primii oameni modificați genetic și aducând un viitor distopic temut de mulți cu un pas mai aproape.
Omul de știință, He Jiankui, a afirmat într-un videoclip pe care l-a postat ieri online (25 noiembrie) că a folosit CRISPR-Cas9 - un instrument de editare a genelor care a revoluționat domeniul geneticii în ultimul deceniu - pentru a șterge o genă la om. embrioni pentru a face copiii să fie rezistenți la HIV. El a spus în videoclip că acei embrioni s-au dezvoltat în doi bebeluși sănătoși: un set de gemeni numiți Lulu și Nana. Gemenii „au venit să plângă pe lume la fel de sănătoși ca oricare alți bebeluși în urmă cu câteva săptămâni”, a spus el în videoclip. [Genetica după numere: 10 povești tantalizante]
Afirmația omului de știință nu a fost verificată - într-adevăr, spitalul numit în documentele de aprobare etică a El a refuzat orice implicare în procedură, a raportat CNN - dar comunitatea științifică a răspuns în continuare cererii cu indignare și îngrijorare, potrivit rapoartelor de știri. Într-adevăr, chiar părăsind preocupările etice foarte reale ale utilizării acestei tehnologii pentru a manipula genele umane, mulți oameni de știință consideră că astfel de modificări ar putea avea probleme de sănătate de anvergură și neprevăzute..
Este adevărat că modificarea pe care El a făcut-o embrionilor „va preveni infecția cu HIV”, a spus Mazhar Adli, genetician la Școala de Medicină a Universității din Virginia. Problema este însă că gena ștersă, numită CCR5, „are multe mai multe funcții decât să ajute infecția cu HIV”, a spus Adli - inclusiv să ajute globulele albe din sânge să funcționeze corect.
De asemenea, gena poate juca un rol în a preveni infecția cu virusul West Nile, astfel că eliminarea genomului face probabil o persoană mai susceptibilă la boală, a declarat Feng Zhang, de la Broad Institute, într-o declarație emisă ca răspuns la știri . Zhang a fost unul dintre oamenii de știință care a fost pionier în utilizarea tehnologiei de editare a genelor CRISPR.
Ba mai mult, genele nu există izolat - ele interacționează constant cu alte gene, care pot avea efecte majore asupra organismului. "Ștergerea unei singure gene poate nu numai să modifice modul în care alte gene vor funcționa, dar, de asemenea, poate modifica comportamentul general al celulei și fenotipul [organismului]", a spus Adli. (Un fenotip este o caracteristică observabilă, precum ochii căprui, pe care cineva s-a bazat pe genotip, sau pe gene, codul pentru el).
Iar aceste probleme sunt determinate de probleme care pot apărea atunci când se presupune că tehnologia CRISPR va funcționa perfect și precis. Din păcate, este puțin probabil să fie cazul: în iulie, oamenii de știință au publicat un raport în revista Nature Biotechnology care a constatat că utilizarea tehnologiei CRISPR-Cas9 ar putea face mai multe daune decât s-a crezut anterior, prin schimbarea neintenționată a unor bucăți mari de ADN..
„Trebuie să folosiți această tehnică foarte în mod prudent, deoarece este asociată cu multe probleme”, a spus dr. Avner Hershlag, șeful Northwell Health Fertility din Manhasset, New York. Deci, atingerea și eliminarea acelei gene ar putea avea efecte neintenționate, „off-target” în altă parte a genomului. Cu alte cuvinte, proteina Cas9 pe care o programezi pentru a scoate un site ar putea călători pe un alt site din genom și ar putea face modificări pe care nu le dorești, a spus Hershlag. Dar este foarte puțin probabil ca omul de știință să-și dea seama că aceste schimbări off-target au avut loc - s-ar putea să nu devină evidente până la nașterea copilului sau chiar mai târziu în viață, a spus el.
Există „condiții genetice majore care se exprimă doar mai târziu în viață”, a spus Hershlag. Și aceste schimbări genetice pot fi transmise generațiilor viitoare, a spus el.
Hershlag mai spune că există riscul de a se numi mozaicism. În mod normal, celulele din corp poartă același set identic de gene, însă mozaicismul se referă la un scenariu în care unele celule, dar nu toate, au o schimbare genetică din cauza editării genelor, a spus Hershlag. Acesta este un lucru care, în sine și în sine, poate duce la boală, a adăugat el.
Atât Adli, cât și Hershlag au subliniat și faptul că, atunci când vine vorba de prevenirea HIV, există modalități mai sigure (și mai ușoare) de a face acest lucru. De exemplu, metoda de tratament PrEP, care este luată ca o pilulă zilnică, s-a dovedit a avea succes în prevenirea infecției în studiile majore. Și alte tratamente pot fi la orizont.
Deci, a adăugat Adli, „cine va asuma responsabilitatea pentru acești viitori bebeluși atunci când colegii lor vor fi tratați cu o simplă pastilă și vor supraviețui fericit, dar genele editate se confruntă cu toate efectele [secundare] încă de identificat?
- Dezlegarea genomului uman: 6 repere moleculare
- 10 Lucruri uimitoare Oamenii de știință au făcut doar cu CRISPR
- Top 10 cele mai grave condiții ereditare