Phillip Hopkins
0 
1708
371
Rozul strălucitor este noul negru? Ei bine, nu exact, dar este cea mai veche culoare cunoscută din lume, produsă de un organism viu, potrivit unor noi cercetări.
Cercetătorii au extras pigmentul din bacteriile fosile păstrate în rocile sub deșertul Sahara din Mauritania, Africa de Vest. În aceste bacterii adolescente, oamenii de știință au găsit clorofilă - un pigment folosit astăzi de plante pentru fotosinteză - care datează de acum aproximativ 1,1 miliarde de ani. Aceasta este cu aproximativ 600 de milioane de ani mai veche decât fosilele similare de clorofilă găsite anterior, au raportat oamenii de știință în noul studiu. [În imagini: Cele mai vechi fosile de pe Pământ]
Rezultatele lor sugerează că cianobacteriile, bacterii care supraviețuiesc în lumina soarelui, au apărut mult mai devreme decât algele, care au fost urmărite în urmă cu aproximativ 650 de milioane de ani. Iar bacteriile au dominat probabil oceanele antice ale Pământului timp de sute de milioane de ani, potrivit studiului.
Clorofila este ceea ce conferă plantelor moderne culoarea lor verde, deși clorofila fosilizată din eșantioanele de cianobacterii era roșu închis și purpuriu în forma sa concentrată, au informat oamenii de știință.
Când au pulverizat fosilele pentru a analiza moleculele bacteriilor, cercetătorii au distilat culorile pentru a găsi un roz strălucitor. Această rămășiță colorată sugerează că organismele antice care consumă lumina soarelui aruncă o nuanță roz într-un ocean de mult apărut, a spus autorul principal al studiului Nur Gueneli, de la Școala de Cercetare a Științelor Pământului de la Universitatea Națională Australiană (ANU),.
Clorofila aceasta antică se păstrează doar în circumstanțe excepționale, a declarat co-autorul Jochen Brocks, profesor asociat cu Școala de Științe a Pământului de la ANU, într-un e-mail. În primul rând, materia organică moartă - o floare de cianobacterii, de exemplu - se scufundă rapid pe fundul mării. Odată ajuns acolo, trebuie să fie izolat de orice expunere la oxigen, care stimulează descompunerea, apoi roca care ține materialul trebuie să rămână într-o bucată un miliard de ani, a spus Brocks.
Reacția ei la a vedea culorile produse de organisme care au trăit în urmă cu mai bine de un miliard de ani? „Uimire pură”, a spus Brocks. Chiar și algele, una dintre cele mai vechi forme de viață, erau absente sau rare în momentul acestor bacterii care înghițeau clorofilă, au scris cercetătorii în studiu.
Au trecut câteva sute de milioane de ani până când algele aveau să înceapă să se înmulțească, formând în cele din urmă baza unei pânze alimentare care, în cele din urmă, ar alimenta evoluția animalelor mai mari, a spus Brocks .
Dar până la creșterea algelor și a organismelor mai complexe, planeta a aparținut bacteriilor.
„Aceasta a fost cu adevărat o lume extraterestră”, a spus Brocks.
Rezultatele au fost publicate online pe 9 iulie în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Articolul original pe .