Dieselgate și cartelul Volkswagen

Un Volkswagen Passat din 2015 cu motorul TDI Clean Diesel a fost oferit spre vânzare la un dealership în 2015. EPA a descoperit ulterior că Volkswagen a instalat software pe aproape 500.000 de automobile diesel din SUA pentru a sustrage reglementările federale privind emisiile. Scott Olson / Getty Images

Pare greu de crezut că o iubită companie auto germană - Volkswagen - ar putea muta de ani buni guvernelor din mai multe țări, ca să nu mai vorbim de publicul care cumpără. Minți despre ce, întrebi? Poate cel mai rău lucru imaginabil: poluarea planetei. Ceea ce face minciunile atât de egale este de-a lungul timpului, Volkswagen a evitat și standardele de mediu pe care le-a promovat public.

Ceea ce face ca povestea lăcomiei corporative a lui Volkswagen să fie diferită de atâția alții este că producătorul auto a fost prins. Începând cu 2015, compania a fost implicată într-un scandal de proporții globale în ceea ce privește acoperirea corporativă extinsă și consecințele declinului. Ben Bowlin s-a așezat cu Scott Benjamin, fostul său partener de podcast de la CarStuff, pentru a discuta povestea răsucitoare și scandalul de amploare din podcast The Great Volkswagen Cover-Up.

În 2009, Volkswagen a fost îngrijorată de vânzările sale neplăcute de mașini diesel în Statele Unite. Compania nu a putut construi un motor cu performanțele cerute de consumatori și unul care a trecut și de regulile EPA stricte cerute de guvernul S.U.A. Dar atunci, în același an, Volkswagen a anunțat motoare diesel curate, iar vânzările au scăzut.

Toate mi s-au părut bine până în 2015, când o echipă de la West Virginia University a efectuat un studiu despre emisiile de mașini diesel. Curios, Volkswagens emitea mai multe fumuri pe drum decât permiteau standardele EPA. Aceste constatări au atins interesele Agenției pentru Protecția Mediului.

Și aici s-a destrămat acoperirea. Se dovedește că Volkswagen a inclus așa-numitele „dispozitive de înfrângere” în mașinile sale diesel, ceea ce a permis automobilelor să înșele în esență testele de emisii. Motoarele „curate diesel” emiteau cu până la 40 la sută mai multe gaze cu efect de seră decât cele admise în Statele Unite. Și se pare că Volkswagen a echipat în mod intenționat mașinile cu aceste dispozitive pentru a evita reglementările de mediu.

Volkswagen a încercat să păstreze informațiile sub înfășurări, dar nu a durat mult. EPA a emis o notificare pentru toate mașinile diesel Volkswagen echipate cu un dispozitiv de înfrângere: Acesta includea toate modelele diesel vândute în Statele Unite între 2009 și 2015, aproape 500.000 de vehicule, deși aproximativ 11 milioane de mașini din întreaga lume au fost construite cu dispozitivul. FBI a arestat mai mulți directori Volkswagen pentru manipulare de piață și conspirație corporativă, deși niciun director general nu a fost eliminat. Volkswagen a suferit câteva schimbări în camera de consiliu de când povestea sa izbucnit.

În plus, producătorul de autovehicule s-a confruntat cu costuri de peste 25 de miliarde de dolari - inclusiv amenzi și penalități - și a fost obligat să cumpere și să reamenajeze toate mașinile amintite. Scandalul a implicat și executivi de la Porsche și Audi și a determinat investigații intense în întreaga lume, deoarece mai multe guverne aruncă o privire mai atentă asupra legilor lor privind protecția consumatorilor și a lacunei corporative care ar putea împiedica unii dintre acești executivi să fie penalizați dacă „ sunt bazat în afara SUA.

Cu toate acestea, în ciuda scandalului, vânzările Volkswagen continuă să crească. Cum poate fi posibil acest lucru după un scandal atât de uriaș care a implicat înșelarea publicului? Și vreunul dintre factorii de decizie adevărați va vedea dreptatea? Acestea sunt doar câteva dintre întrebările pe care Scott și Ben încearcă să le răspundă. Cel mai important, Ben și Scott discută despre ce cred ei că se va întâmpla în scandalul de emisii Volkswagen în curs de desfășurare. Pentru a auzi ce au de spus, va trebui să asculți întregul podcast.