Beirut blast Cum azotatul de amoniu creează astfel de explozii devastatoare?

Explozia devastatoare dintr-un port din Beirut, ieri seară (4 august), care a ucis peste 100 de persoane și a rănit cel puțin 4.000 se pare că a provenit dintr-o unitate de depozitare care adăpostește cantități enorme de azotat de amoniu, potrivit rapoartelor de știri.

Explozia inițială a aprins un incendiu, în timp ce cea de-a doua a pictat cerul într-un nor de ciuperci apocaliptice și a trimis o undă de șoc care s-a ridicat prin oraș, a nivelat clădirile și a rănit mii. 

Nitratul de amoniu, care este utilizat în îngrășăminte și producerea de bombe, este o sare obținută din amoniu și acid azotic și este foarte explozivă. Cu cât nitratul de amoniu este mai mare sau NH4-NO3, cu atât este mai mare capacitatea sa explozivă. Și, probabil, a fost depozitat în port: Prim-ministrul libanez, Hassan Diab, a declarat că din 2014 au fost stocate în port 2.700 de tone, sau peste 2.900 de tone, de azotat de amoniu, a relatat Washington Post. 

Legate de: Top 10 cele mai mari explozii vreodată

Diab a mai spus că oficialii portului au avertizat asupra pericolelor de a depozita atât de multă substanță chimică explozivă în port, a spus Post.. 

Nitratul de amoniu este adaugat frecvent pentru a crește conținutul de azot al îngrășământului. Este relativ stabil în majoritatea condițiilor și este ieftin de fabricat, ceea ce face ca produsul chimic să fie o alternativă populară la alte surse de azot mai scumpe.

Nitratul de amoniu are un dezavantaj potențial letal: compusul este considerat un oxidant, adică la nivel atomic, elimină electronii din alte substanțe într-o reacție chimică. Ceea ce înseamnă asta într-un sens mai practic este că crește arderea combustibililor prin creșterea oxigenului disponibil pentru acei combustibili. Pentru a începe reacția, azotatul de amoniu trebuie să intre în contact cu o flacără deschisă sau cu o altă sursă de aprindere. În incidentul de la Beirut, experții sugerează că au fost implicate artificii. 

Odată declanșată o reacție, azotatul de amoniu explodează violent. Forța explozivă apare atunci când azotatul solid de amoniu se descompune foarte rapid în două gaze, oxid de azot și vapori de apă.

Acea forță explozivă din explozia Beirut a declanșat un val de șoc care s-a prăbușit în oraș, provocând distrugerea pe care unii martori o compară cu urma bombei nucleare de la Hiroshima: fumul atârnat miercuri în aer; De pe pământ fusese scoasă un crater extins; mormane de moloz au fost strecurate prin oraș; clădirile întregi erau doar schelete ale vremii anterioare; iar pe videoclipuri partajate online, lucrătorii de salvare au putut fi audiați căutând pe cineva prins sub moloz.

Norul de ciuperci portocalii care a izbucnit imediat după explozie poate fi atribuit gazelor cu dioxid de azot toxic care se formează după o explozie cu nitrați, a raportat The Associated Press. 

Al doilea tweet pe care l-am găsit acum al întregii explozii. Se pare că a fost luat de o ambarcațiune cu mișcare rapidă de aproximativ 1 KM de pe mal. pic.twitter.com/6V8tI9WLpCAugust 4, 2020

Nu este prima dată când nitratul de amoniu a fost implicat într-o catastrofă mortală. Cel mai mort accident industrial din istoria SUA a avut loc în portul Texas City, Texas, în 1947. O țigară aruncată nepăsător a pornit un incendiu la bordul unei nave care transporta aproximativ 2.300 de tone (2.086.000 kg) de azotat de amoniu ambalate în sacii de hârtie. Când substanța chimică a explodat, a provocat o explozie suficient de puternică pentru a bate oamenii pe pământ în Galveston, Texas, la 10 mile (16 kilometri) distanță.

Această detonare a provocat, de asemenea, o reacție în lanț atunci când o navă din apropiere, care transporta și azotat de amoniu, a explodat, dând foc la rezervoarele chimice și rafinăriile de petrol din apropierea portului. Se estimează că 581 de persoane au fost ucise în dezastru.

Potrivit unui raport al The Associated Press, experții consideră că scânteia a provenit de la un incendiu inițial care ar fi putut depozita artificii depozitate în port. 

Boaz Hayoun, fondatorul și proprietarul grupului Tamar, o firmă israeliană implicată în probleme de siguranță și certificare care implică explozivi, a explicat semnele de aprindere. "Înainte de marea explozie, puteți vedea în centrul focului, puteți vedea scântei, puteți auzi sunete ca floricele și puteți auzi fluiere", a spus Hayoun pentru The Associated Press. "Acesta este un comportament foarte specific al artificiilor, al imaginilor vizuale, al sunetelor și al transformării de la o arsură lentă într-o explozie masivă."

Nu toate dezastrele care implică azotat de amoniu sunt accidente: îngrășământul a fost împachetat într-un camion închiriat și folosit de teroriștii Timothy McVeigh și Terry Nichols pentru a ucide 168 de persoane în atentatul din 1995 al clădirii federale Alfred P. Murrah din Oklahoma City.

Produsul chimic a fost folosit din nou în atentatul din clubul de noapte din Bali, din 2002, care a ucis 204 de persoane, în atentatul din Oslo din 2011, de Anders Behring Breivik, care a ucis opt persoane și în numeroase alte atacuri teroriste.

Datorită pericolului și potențialului său de utilizare de către teroriști, azotatul de amoniu este supus unei reglementări stricte în majoritatea locurilor. În 2011, potrivit NBC News, Departamentul de Securitate Internă a stabilit reguli care limitează vânzarea compusului, care este folosit și ca exploziv în industria construcțiilor și a mineritului.

Nota editorului: Acest articol a fost publicat pentru prima dată în 2013 și actualizat în 2020 după explozia din capitala libaneză Beirut.