Sicriul de fier închis găsit în regine a ținut o mumie misterioasă din secolul al XIX-lea

Când lucrătorii din construcții au descoperit, în mod neașteptat, cadavrul mumificat al unei tinere femei afro-americane din districtul Queens din New York în 2011, poliția a crezut că cadavrul aparține unei victime a unui omucideri recent. Dar o examinare mai atentă a scos la iveală că povestea ei era mult mai ciudată - și mult mai veche - decât se bănuia prima dată.

Fragmente de metal rupte împrăștiate în apropierea echipamentului de construcție au fost identificate ulterior ca piese dintr-un sicriu de fier ornat și scump; mediul său sigilat păstrase rămășițele femeii într-un detaliu remarcabil, motiv pentru care oficialii au confundat-o inițial cu moartea recentă.

Sicriele de fier au fost produse doar pentru o perioadă scurtă pe la mijlocul secolului al XIX-lea, astfel că caseta - împreună cu stilul îmbrăcămintei de înmormântare a femeii - au ajutat experții să-și întâlnească corpul până la mijlocul anilor 1800. Dar cine era ea și cum a ajuns să fie înmormântată într-un astfel de recipient neobișnuit? Povestea particulară a femeii de mister iese la iveală într-un nou documentar, „Femeia în sicriul de fier”, care se va difuza pe PBS în această seară (3 octombrie) de la ora 10 p.m. ora locala. [Fotografii: Uimitoarele mumii din Peru și Egipt]

Scott Warnasch, apoi arheolog criminalist cu Biroul de examinare medicală șef al orașului New York, a fost chemat la locație cu o echipă pentru a se documenta și recupera resturile parțial îngropate. Și a recunoscut imediat bucățile de fier ca fragmente de sicriu, pentru că a întâlnit sicrie de fier similare cu ani mai devreme în timpul unei săpături în New Jersey, a spus el .

"Am fost obsedat de aceste sicrie de fier din 2005, când două au fost găsite sub Centrul Prudențial din Newark", a spus Warnasch. "I-am spus echipajului:" Este istoric, aceasta nu este o scenă a crimei. "

După ce o retroexcavator a deschis sicriul, acesta a târât corpul și l-a aruncat sub o încărcătură de murdărie. În timp ce Warnasch și alții au spălat murdăria, au observat că trupul aparținea unei femei afro-americane îmbrăcate într-o haină care arăta ca o cămașă de noapte din secolul al XIX-lea, împreună cu o șapcă de tricot și șosete groase pentru genunchi.

Altceva despre rămășițe a atras atenția anchetatorilor. Pielea ei era atât de bine conservată încât puteau observa ce arătau leziuni din variola pe frunte și piept. Lucrările la cadavru au fost suspendate temporar, până când reprezentanții Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) au confirmat că virusul nu mai este activ, a spus Warnasch. [Fotografii: Reconstrucția adolescenților care au trăit 9.000 de ani în urmă]

Construirea unui profil

Imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) și tomografii computerizate cu raze X (tomografie computerizată) au permis oamenilor de știință să examineze corpul neinvaziv și să creeze un profil biologic al femeii: au stabilit că avea 5,6 cm înălțime (1,6 metri), africană. Americană și de aproximativ 25-30 de ani, a explicat Warnasch.

Locul unde a fost descoperită era anterior o biserică și cimitir afro-american; biserica a fost fondată în 1828 de prima generație de oameni negri liberi din regiune, dar există ziare despre un cimitir afro-american pe acest pământ datând cu un deceniu mai devreme, potrivit Warnasch.

O scufundare adâncă în registrele de recensământ local din 1850 a furnizat anchetatorilor ultimele piese de puzzle lipsă despre identitatea femeii. Au descoperit că rămășițele probabil aparțineau Martha Peterson, o locuitoare a orașului New York și fiicei lui John și Jane Peterson. Ea a murit la vârsta de 26 de ani și a fost pregătită meticulos pentru înmormântare, având grijă de mâini - ceva care a scos la iveală o privire a comunității afro-americane apropiate, emancipate, din care făcea parte, a spus Warnasch.

"În ciuda faptului că a fost contagioasă cu variola, ei și-au curățat tot corpul, l-au îmbrăcat, i-au făcut părul - chiar dacă aceasta era o boală care poate pune viața în pericol", a spus el.

Sigilat în fier

Sicriele de fier au fost fabricate mai puțin de un deceniu, dar în timpul scurt când au fost disponibile, au făcut o impresie. Un producător de sobă numit Almond Dunbar Fisk le-a proiectat și patentat în 1848, iar acestea au fost modelate pentru a fi montate și etanșe, blocând aerul și prevenind descompunerea. Acest lucru le-a făcut ideale pentru transportul corpurilor pe distanțe lungi cu trenul, iar sicriele au câștigat rapid popularitate cu elitele politice din Washington, D.C., a spus Warnasch.

"În 1849, Dolley Madison - fosta primă doamnă - a folosit una dintre acestea pentru înmormântarea ei, iar asta l-a pus pe Fisk pe hartă", a spus el.

Deci, cum a ajuns o tânără afro-americană din New York, într-unul dintre celebrele sicrie ale lui Fisk? Un alt avantaj al caschetei etanșe a fost capacitatea lor de a pune în carantină un corp care ar putea fi plin de o boală contagioasă, a explicat Warnasch. Dacă cineva a murit de o boală infecțioasă - cum ar fi variola - un sicriu de fier ar permite expunerea și îngroparea în siguranță a rămășițelor, a spus el.

Specialiștii criminalisti au crezut inițial că Peterson ar fi putut fi înmormântată în sicriul de fier, deoarece cei dragi se temeau de răspândirea bolilor. Cu toate acestea, analizele ulterioare i-au condus pe anchetatori către o altă explicație, a spus Warnasch, adăugând: „dar nu vreau să dau prea mult.”

Indiferent de motivul pentru care a fost plasată într-un sicriu de fier, proprietățile sale etanșe au fost cu siguranță testul timpului, a spus Warnasch.

„Arăta ca și cum ar fi murit o săptămână, dar au fost 160 de ani”, a spus el.

Poate la final, ceea ce este cel mai fascinant pentru această femeie este cât de obișnuită a fost, a spus Warnasch. Nu era cunoscută, bogată sau privilegiată și, pentru că era doar „o persoană obișnuită”, detaliile despre înmormântarea ei ne pot spune, așadar, multe despre viața de zi cu zi - și decesele afro-americanilor din New York în acel moment din istorie, a spus el.

„Femeia în sicriul de fier” este disponibil pentru a fi transmis pe site-ul PBS și în aplicație începând cu 4 octombrie.

Articolul original pe .