Phillip Hopkins
0 
1832
507
În A.D. 536, Europa a avut un an groaznic, oribil, deloc bun, foarte rău.
A început când o ceață misterioasă a cuprins continentul, văzând soarele într-o ceață albastră și aruncând Europa, Orientul Mijlociu și părțile Asiei în întuneric 24 de ore pe zi, timp de 18 luni. Temperaturile în scădere au fost înregistrate în cea mai rece decadă a ultimilor 2.000 de ani, culturile au eșuat din Irlanda în China, iar foametea a evoluat. Cei care au îndurat noaptea lungă și rece s-au confruntat cu momente și mai dure în anii următori; în A.D. 541, un focar de ciumă bubonică cunoscut sub numele de ciuma lui Iustinian s-a zguduit prin Mediterana, ucigând până la 100 de milioane de oameni.
Această serie de evenimente a fost, pentru a o spune în termeni științifici, un zgomot total. Michael McCormick, istoric și arheolog medieval, a declarat recent pentru revista Science că anul 536 a fost „începutul uneia dintre cele mai grave perioade de a fi în viață, dacă nu chiar cel mai rău an”. Dar, în ciuda a tot ceea ce se știe despre devastarea care a început atunci, oamenii de știință încă nu sunt siguri ce anume a determinat ca norul de mister al doamnului să coboare peste Europa în primul rând. [Sfârșitul lumii? Top 10 amenințări Doomsday]
Acum, McCormick și colegii săi din SUA, U.K. și Germania cred că au descoperit în cele din urmă răspunsul. Într-un nou studiu publicat săptămâna aceasta (14 noiembrie) în revista Antiquity, echipa a analizat un nucleu antic de gheață extras din Alpii Elvețieni care conține mai mult de 2.000 de ani de lecții de istorie microscopică. Particule de praf, metal și elemente aeriene înghețate la diferite niveluri de 72 de metri (72 de metri) lungime indică modul în care atmosfera în Europa s-a schimbat în ultimele două milenii - o furtună de praf sahariană aici, un boom al mineritului de argint acolo - și, potrivit noului studiu, dezvăluie că o erupție vulcanică masivă în Islanda a precedat direct începutul celor mai întunecate zile ale Europei.
Noul studiu preia cercetările anterioare ale mai multor coautori ai lucrării, care în 2015 au folosit un laser pentru a tăia felii ultra-subțiri de miez de gheață alpin pentru analize chimice. Folosind această metodă, oamenii de știință au preluat zeci de mii de probe de bază, fiecare reprezentând doar câteva zile sau săptămâni de ninsori de-a lungul istoriei și au analizat elementele atmosferice specifice care au fost prinse acolo.
Când s-a uitat la eșantioane datate în primăvara anului 536, echipa a găsit două fragmente microscopice de sticlă vulcanică, care au fost ulterior urmărite pe roci vulcanice din Islanda. Potrivit cercetătorilor, aceste cioburi bine călătorite sunt dovezi ale unei erupții vulcanice masive care au aruncat un aer monstruos de cenușă în aer peste emisfera nordică, călărind vânturile spre sud spre Europa și înglobând cerul mai mult de un an.
În timp ce cercetările anterioare au sugerat că o erupție vulcanică în ceea ce este acum Statele Unite ale Americii ar fi putut fi cauza vremurilor întunecate ale Europei, coautorul studiului Christopher Loveluck, arheolog la Universitatea din Nottingham, în Marea Britanie, a declarat că ipoteza Islandei este mai în concordanță cu devastările descrise în evidențele istorice. [10 cele mai mari mistere istorice care probabil nu vor fi rezolvate niciodată]
"Islanda este mult mai aproape de Marea Britanie și de nord-vestul Europei decât de California, ceea ce înseamnă că impactul acestei erupții la momentul respectiv asupra climei în aceste zone ar fi fost mult mai mare decât s-a crezut anterior", a declarat Loveluck într-un comunicat. "Ar fi făcut foarte repede locurile și ar fi fost resimțit cel mai mult în Marea Britanie și în locurile din nord-vestul Europei. Consecințele pentru aceste zone ar fi fost imediate, cu o probabilitate crescută de foamete și de sănătate proastă datorită producțiilor slabe ale culturilor."
De asemenea, echipa a găsit dovezi cu privire la două evenimente de erupție ulterioară în anii 540 și 547. Potrivit cercetătorilor, poluarea combinată din acest triple-whammy vulcanic a făcut mai mult decât să blocheze soarele și să răcească Pământul - s-ar putea să fi creat Europa pentru o perioadă de deces și declin care a durat 100 de ani.
Din fericire, șirul Europei de zile groaznice, oribile, deloc bune, foarte proaste au trecut în cele din urmă. Până în anul 640, eșantioane din miezul de gheață alpin arătau semne ale unui nou tip de poluare aeriană: plumb, eliberat pe cer în timpul unui boom de topire de argint. Potrivit lui Loveluck, o cerere reînnoită de argint a reprezentat o economie care se întoarce în întunericul Europei înfometate, afectată de boli și apariția unei noi clase de comercianți, gata să comerțeze cu metale prețioase.
- De-a lungul anilor: o galerie a toaletelor lumii
- Cele mai multe 25 de descoperiri arheologice misterioase de pe Pământ
- Top 10 moduri Istoric modificat de vreme