Phillip Hopkins
0 
2089
14
În decembrie 2015, cercetătorii de pe fundul mării au descoperit o grădină de sticlă pe fundul Oceanului Pacific. Ca o expoziție de coșmar Dale Chihuly, pene de negru de lavă răcită rapid s-au revărsat dintr-un vulcan de submarină și s-au atârnat înghețate în galeria întunecată a Pacificului, incapabile să se cristalizeze complet în apa rece. Formațiile de lavă pernă se întindeau pe o distanță de 7,3 kilometri (4,5 km), tapițând podeaua unui șanț la aproape 3 mile (4,5 km) sub suprafața apei.
A fost o descoperire interesantă, nu numai din cauza vizuale spectaculoase, dar și din cauza că formațiunile de lavă sticloase păreau relativ proaspete. De fapt, potrivit unui nou studiu publicat marți (23 octombrie) în revista Frontiers in Earth Science, erupția a avut loc doar cu câteva luni înainte de descoperirea site-ului - făcând din această grădină de sticlă din Oceanul Pacific cea mai cunoscută erupție vulcanică de pe Pământ. . [Cele mai mari 11 erupții vulcanice din istorie]
„Știm că cea mai mare parte a activității vulcanice a lumii se desfășoară de fapt în ocean, dar cea mai mare parte este nedetectată și nevăzută”, a declarat autorul principal al studiului Bill Chadwick, geolog marin la Universitatea de Stat din Oregon și Administrația Națională Oceanică și Atmosferică din Pacific Marine Environmental Environment Laborator, a declarat într-un comunicat. "Multe dintre aceste zone sunt adânci și nu lasă indicii pe suprafață. Acest lucru face ca erupțiile submarinului să fie foarte evazive."
Din fericire, progresele înregistrate în tehnologia de explorare marină fac tot mai frecvente descoperiri ca aceasta. Potrivit Chadwick, oamenii de știință au descoperit dovezi despre aproximativ 40 de erupții submarine în ultimii 30 de ani. Înainte de 1990, nu au detectat niciuna.
Chadwick și colegii săi au descoperit acest vulcan super-adânc în timp ce investigau aerisirile termice în Jgheabul Mariana - o semilună a vulcanismului, nu departe de Șanțul Mariana, unde placa tectonică din Pacific se supune sub placa Mării Filipine la sud-estul Japoniei.
Un vehicul subacvatic autonom, numit Sentry, a surprins prima dată formațiunile de lavă, în timp ce privea oceanul la aproximativ 4.5700 de metri sub suprafață. Lichidul hidrotermic lactic s-a scurs din anumite părți ale formației, ceea ce sugerează că lavă era încă tânără. Vizitele ulterioare ale site-ului au arătat că creaturi mobile precum creveții și homarii au început să colonizeze formațiunile, în timp ce rezidenții permanenți (cum ar fi viermii) trebuiau încă să apară.
În total, a spus povestea unei erupții vulcanice foarte recente, mai adâncă decât a fost observată vreodată. Această descoperire, potrivit lui Chadwick, ar trebui să ajute la descoperirea unui câmp de studiu care avansează rapid cunoștințele noastre despre vulcanism pe Pământ.
"Vulcanii subterani ne pot ajuta să ne informăm despre modul în care funcționează vulcanii terestre și despre cum au impact asupra chimiei oceanelor, ceea ce poate afecta semnificativ ecosistemele locale", a spus Chadwick. „Este o oportunitate specială de învățare atunci când reușim să le găsim”.