Ce este conștiința?

Oamenii au presupus că odată planeta noastră a fost centrul fizic al sistemului solar, așa că nu este de mirare că, de asemenea, ne gândim foarte mult la conștiință, calitatea aparent unică care permite speciei noastre să contemple astfel de materii.

Dar ce este conștiința? Subiectul a fost extraordinar de controversat în tradițiile științifice și filozofice. Gânditorii au petrecut o sumă imensă de timp și de cerneală încercând să descopere mistere, cum ar fi modul în care funcționează conștiința și unde se află. 

Răspunsul scurt nu este foarte satisfăcător. Oamenii de știință și filozofii încă nu pot fi de acord cu o idee vagă a ceea ce este conștiința, cu atât mai puțin o definiție strictă. Unul dintre motive este acela că conceptul este folosit pentru a însemna lucruri ușor diferite. Mulți experți sunt de acord însă că ființele conștiente sunt conștiente de împrejurimile lor, de ele însele și de propria lor percepție.

Legate de: Putem să ne oprim vreodată să ne gândim?

Dar răspunsul lung lasă loc speranței, deoarece cercetătorii par să fie din ce în ce mai aproape de un răspuns. 

Ceva special?

Cercetătorii contemporani au arătat că pot folosi o tehnică de scanare a creierului cunoscută sub numele de IRM funcțional pentru a detecta conștiința măsurând indirect fluxul de sânge în creier, un proces care poate indica care zone ale creierului sunt mai active decât altele. Dar, de milenii, nu a existat nicio modalitate de a colecta dovezi ale acestui fenomen. Acest lucru a făcut ca subiectul să fie provocator pentru gânditorii care au prețuit raționalitatea și experimentarea metodică.

În lumea occidentală, astronomul italian Galileo Galilei a încercat să împingă orice legătură cu conștiința în afara domeniului anchetei științifice. O generație mai târziu, matematicianul și filozoful francez René Descartes a adus conștiința într-o concentrare ușor mai clară cu argumentul său că mintea (sau sufletul) și corpul sunt două lucruri fundamental diferite. Această poziție se numește dualism minte-corp. 

"Marea majoritate [a gânditorilor] obișnuia să creadă că conștiința este foarte specială", a spus Susanna Schellenberg, distinsă profesor de filozofie și știință cognitivă la Universitatea Rutgers din New Jersey. . 

Dar această atitudine a scăzut din favoare, mulțumită în parte unor persoane precum Thomas Huxley, biologul secolului al XIX-lea, care a ajutat să ne gândim că ceea ce se întâmplă în minte este un rezultat al evenimentelor materiale care se întâmplă în creier. Este o perspectivă care crește în popularitate. 

„Ideea pe care o dețin este o viziune fizicistă, că conștiința nu este nimic special în lume”, a spus Schellenberg. Acest lucru face mult mai ușor să ne imaginăm că oamenii nu sunt singuri în posesia conștiinței. 

„Scriem poezie și iepurii nu fac, din câte putem spune”, a spus ea. "Deci, este o diferență de grad, nu de fel."

Privind peste copacul vieții

„Aproape tot ce poți spune despre [conștiință] este un fel de BS”, a spus Joseph LeDoux, profesor de științe neurologice și psihiatrie la Universitatea New York. "Singura modalitate de a-l descrie este în termeni de ceea ce este și ce nu este."

Atunci când compară conștiința umană cu cea a altor animale, LeDoux consideră că este productiv să privească neuroanatomia. De exemplu, oamenii sunt unici în faptul că au o cortexă polă frontală extrem de dezvoltată, o parte a creierului pe care cercetătorii au conectat-o ​​cu abilitatea de a ști ce este în mintea cuiva. Acesta este un aspect important al conștiinței prin aproape fiecare definiție. În timp ce primatele non-umane nu se pot lăuda cu această regiune a modelului tardiv al creierului, multe dintre ele au alte adăugări evolutive recente la creier, cum ar fi cortexul prefrontal dorsolateral. A fost implicat în conștiință, iar oamenii au și unul. De exemplu, această regiune a creierului este asociată cu memoria de lucru la oameni, potrivit unui review din 2015 în revista Frontiers in Systems Neuroscience. 

"Știm că alte animale au probabil ceva [precum conștiința], dar nu au ceea ce avem pentru că suntem diferiți", din cauza acestor diferențe de anatomie neurală, potrivit LeDoux, care a scris "The Deep History of Our ours: Povestea de patru miliarde de ani despre cum am obținut creierele conștiente "(Viking, 2019). 

"Oamenii se supără când spui asta ... dar nimeni nu confundă un cimpanzeu cu un om", a spus el. Machiajul celular și molecular al unui cimpanie îl determină să arate și să acționeze diferit față de oameni, astfel încât se consideră că același fel de diferențe ar determina conștiința cimpanzeului să fie diferită. 

Legate de: De ce zboară timpul când te distrezi?

Unii cercetători fac lucrurile cu un pas mai departe, considerând că conștiința este o proprietate a materiei atât de fundamentală încât chiar și un electron este conștient într-o anumită măsură, o poziție cunoscută sub numele de panpsihism. Christof Koch, președinte și om de știință al Institutului Allen pentru Științele Creierului din Seattle și un susținător al panpsihismului, a scris în Scientific American că „orice sistem complex ... are atributele de bază ale minții și are o cantitate minimă de conștiință în sensul că se simte ca ceva să fie acel sistem ". 

-Ce se întâmplă dacă oamenii ar fi de două ori mai inteligenți?

-De ce creierele noastre au pliuri?

-Cât de exact este testul de personalitate Myers-Briggs?

Ar putea Pericol să fie motivul?

Schellenberg a spus că crede că o mulțime de animale au conștiință pentru că „orice lucru care simte durere… este conștient”, a spus ea, menționând că opinia este controversată.. 

În mod similar, LeDoux consideră că evitarea pericolului este o funcție importantă a conștiinței și, eventual, motivul pentru care există. 

"Toate stările noastre mentale, stările emoționale, nu sunt moștenite de la animale. Sunt asamblate cognitiv, bazate pe cunoștințele noastre despre tot ce am învățat despre frică și pericol în viața noastră", a spus el. Creierul uman organizează reams de informații în scheme care servesc drept „șablonul experienței tale conștiente”, a spus el. 

La rândul ei, Schellenberg nu crede că conștiința este întrebarea care trebuie să fie totul, finală.

„Sunt unul dintre oamenii care cred că conștiința nu este chiar atât de interesantă în comparație cu motivul pentru care mintea și creierul nostru pot face ceea ce face”, a spus Schellenberg. "Creierul poate, cu mai multe excepții, să-și facă treaba indiferent dacă este într-o stare conștientă sau nu."