Ce este o celulă de combustibil solid cu oxid?

Prima pilă de combustibil a fost creată în 1839, când Sir William Grove a emis ipoteza că dacă un curent electric ar putea împărți apa în oxigen și hidrogen, atunci inversarea procedurii ar putea crea energie electrică și apă. Avea dreptate. Alți oameni de știință și-au perfecționat experimentele, creând ceea ce au numit o celulă de combustibil.

Astăzi există o gamă largă de pile de combustibil, fiecare folosind o chimie diferită pentru a-și produce energia. Pilulele de combustibil sunt clasificate în funcție de electrolitul pe care îl utilizează și de temperatura de funcționare pe care o necesită. Din cauza diferitelor substanțe chimice ale pilelor de combustibil, unele celule de combustibil sunt mai potrivite pentru a aplicații mobile mai mici, în timp ce altele fac mai bune centrale electrice staționare.

Celula de combustibil solid cu oxid (SOFC) este un tip de celulă care funcționează cel mai bine furnizând energie centralelor staționare. Un SOFC funcționează la o temperatură foarte ridicată, în jur de 1.290 - 1.830 grade Fahrenheit (700-1.000 grade Celsius). Înțelepciunea convențională te-ar conduce să crezi că funcționarea la o temperatură atât de ridicată ar indica o fiabilitate mai mică, deoarece părțile din celula de combustibil s-ar descompune atât de des din cauza căldurii. Cu toate acestea, experiența a descoperit că uzura principală de la o astfel de căldură extremă se întâmplă atunci când celulele de combustibil sunt pornite și oprite. Dacă SOFC este menținut pe perioade lungi de timp, în realitate, sa demonstrat că are cea mai lungă durată de funcționare a oricărei celule de combustibil. Astfel, SOFC este adecvat în special pentru centralele electrice care trebuie să furnizeze constant un flux continuu de energie orașelor sau fabricilor.

Un alt avantaj al temperaturii ridicate de funcționare a SOFC este că produce suficientă abur încât poate fi folosit și la alimentarea turbinelor, generând astfel și mai multă energie electrică decât chimia cu celule de combustibil. Atunci când o celulă de combustibil poate produce ambele tipuri de electricitate, acel proces se numește co-generare de căldură și energie (CHP), ceea ce îmbunătățește eficiența generală a sistemului de combustibil.