Rudolf Cole
0 
1259
270
Nava spațială Juno a NASA a descoperit recent un posibil nou vulcan la polul sud al celei mai lungi lungi a lui Jupiter, Io. Dar această lună vulcanică activă nu se află singură în sistemul solar, unde roci fierbinți fierbinți explodează și se scurg pe suprafața mai multor lumi. Deci, cum se deosebesc vulcanii pământeni de cei care izbucnesc în restul sistemului solar?
Să începem cu Io. Luna este renumită pentru sutele sale de vulcani, inclusiv pentru fântânile care uneori stârnesc lavă zeci de kilometri deasupra suprafeței, potrivit NASA. Această lună Jupiter își re-formează în mod constant suprafața prin erupții vulcanice, chiar și până astăzi. Vulcanismul lui Io rezultă din puternice întâlniri gravitaționale dintre Jupiter și două dintre lunile sale mari, Europa și Ganymede, care agită părțile interioare ale lui Io.
Rosaly Lopes, un om de știință principal de cercetare la Laboratorul de Propulsie Jet de la NASA din Pasadena, California, a reușit observații despre Io între 1996 și 2001, în timpul misiunii navei spațiale Galileo la Jupiter.
"Io are o mulțime de caracteristici asemănătoare cu caldera, dar sunt la suprafață", a spus Lopes. "Există o mulțime de fluxuri de lavă și o mulțime de lacuri. Lacurile de lavă sunt destul de rare pe Pământ. Avem o jumătate de duzină din ele. Credem că au apărut în trecut pe Venus și Marte. Dar pe Io, vedem de fapt lacurile de lavă în momentul de față." Vulcanul Kilauea din Hawaii este un astfel de loc de pe Pământ punctat cu lacuri de lavă. [Fotografii: Lava aprinsă de la Vulcanul Kilauea erupe pe Insula Mare a Hawaii]
Oamenii de știință Juno au cerut ajutorul lui Lopes pentru identificarea hotspot-ului nou găsit al lui Io. Ea a spus că noile observații ale lui Io sunt binevenite, deoarece Galileo se afla pe o orbită ecuatorială și foarte rar putea vedea polii; prin contrast, Juno se află pe o orbită polară și are o vedere mult mai bună. Ea a spus că există câteva indicii că Io ar putea avea erupții mai mari și mai puțin frecvente la poli, dar oamenii de știință au nevoie de mai multe observații pentru a fi siguri.
Vulcanii Venus și Marte sunt bine în această seară
Venus pare, de asemenea, să curgă lavă activă pe suprafața sa, unde temperaturile ajung la peste 800 de grade Fahrenheit (425 grade Celsius). Puținele nave spațiale sovietice Venera care au aterizat acolo în anii 1970 și 1980 au durat doar puțin. Lopes a spus că nu este clar dacă în prezent Venus are vulcani activi, deși observații multiple din trecutul misiunii Venus Express din Europa au sugerat acest lucru. Un exemplu este Idunn Mons, care este un hotspot care ar putea să fi erupt relativ recent.
Venus are vulcani de cupolă sau vulcani cu multe vârfuri, deși acești vulcani ar putea fi inactivi. Acest tip de vulcan este de asemenea comun pe Pământ. Un vulcan de cupolă este format din erupții de lavă vâscoasă (lipicioasă), cu doar un procent mic de gaz care se scurge.
"Vulcanologii îl numesc lavă cu două fețe, pentru că se ascunde și se scurg", a spus Lopes. Muntele St. Helens, în statul Washington, este un astfel de exemplu, câteva dintre aceste cupole de lavă punându-și craterul. Venus este, de asemenea, populat cu alte tipuri de vulcani și caracteristici vulcanice - cupole de clătite (care arată ca clătite), arahnoizi (căldări erodate care arată ca păianjeni), fluxuri de lavă și câmpii vulcanice.
Venus și Marte au și vulcani de scut, un tip de vulcan alcătuit aproape în întregime din fluxuri de lavă fluidă. (Vulcanii de scut sunt obișnuiți pe Pământ, în Hawaii, în special, a spus Lopes.) Marte deține cel mai înalt vulcan din sistemul solar - Olympus Mons - și alte câteva vulcane monstru, poate pentru că gravitația sa este mai ușoară decât Pământul și vulcanii pot crește mai înalți..
Pe Marte, vulcanii par să fie inactivi, deoarece nu există fluxuri de lavă recente vizibile la suprafață. Cu toate acestea, există dovezi extinse ale vulcanismului trecut. Există câmpii inundate de bazalturi, precum și alte tipuri de vulcani care „au fost formați din vulcanism mai exploziv, deoarece sunt foarte erodate pe flancuri”, a spus Lopes.
Alte lumi din sistemul nostru solar au avut și vulcanismul de lavă în trecutul antic, inclusiv luna Pământului, Mercur și planeta pitică Ceres, a spus Lopes. Și apoi există lumi cu posibil criovolcanism - sau vulcani gheați - în care materialul care erupează este apa, sau apa amestecată cu azot sau metan.
Există dovezi de prune active la luna Europa a lui Jupiter și la luna lui Saturn Enceladus. Titanul lunii lui Saturn poate avea, de asemenea, pe suprafața sa trăsături criovolcanice trecute, cercetările lui Lopes au descoperit. Alte lumi cu criovolcanism posibil includ Triton (cea mai mare lună a lui Neptun), Pluton și Charon (cea mai mare lună a lui Pluton).