Thomas Dalton
0 
1933
346
O alunecare masivă de teren și tsunami care denuda pantele unui fiord alaskan ar putea dezvălui semne de avertizare care ar putea ajuta la prezicerea unor dezastre viitoare.
Într-o nouă lucrare, cercetătorii au descris amprentele geologice ale tsunamiului, care au străbătut fiordul Taan în 17 octombrie 2015, la aproximativ 100 km / h (162 km / h). Folosind imagini prin satelit și măsurători bazate pe câmp, echipa a descoperit că panta afișa semne de instabilitate timp de cel puțin două decenii înainte de a eșua.
„Dovada geologică ne poate ajuta [să] înțelegem aparițiile anterioare ale unor evenimente similare și ar putea oferi o prevestire”, au scris cercetătorii joi (6 septembrie) în revista Scientific Reports. [Cele mai letale catastrofe naturale din istorie]
Caderea
Fiordul Taan se află în Wrangell-St. Parcul Național Elias și Conservarea din sud-estul Alaska. Peisajul accidentat este punctat de ghețari, inclusiv de ghețarul Tyndall, care obișnuia să umple întregul fiord Taan. Cu toate acestea, între 1961 și 1991, ghețarul s-a retras cu 17,5 km până la sfârșitul fiordului.
Pe măsură ce ghețarii se retrag și permafrostul se topește, dealurile stâncoase susținute cândva de toată acea gheață devin instabile, a scris echipa de cercetători condusă de Dan Shugar de la Universitatea din Washington Tacoma și de mediu fără scop lucrativ Ground Truth Trekking lui Bretwood Higman. Situația este agravată de natura restativă a Alaskai; cutremure minore zdrobesc regulat pereții fiordului.
Acești factori ar putea explica ce s-a întâmplat în 2015, când o bucată enormă de deal în fața ghețarului Tyndall a eșuat brusc. Din fericire, niciun ochi uman nu a fost în jur pentru a asista la catastrofă, care a născut valuri seismice echivalente cu un cutremur cu magnitudinea 4.9. Aproape 180 de milioane de tone de rocă și murdărie s-au prăbușit spre fiord, aproximativ o treime din materialul debarcat pe ghețarul propriu-zis și celelalte două treimi lovind apa. Tsunami-ul rezultat a călătorit 193 de metri pe partea opusă a fiordului; în josul fiordului, a ajuns la 100 m (32 m) în multe locuri. După ce valul de moloz și apă a lovit, dealurile care au fost odată acoperite cu arbori de 10 m (32 m) au fost dezbrăcate complet.
Semne de avertizare
Nu se știe ce a declanșat eșecul final al pantei, au scris cercetătorii. Cu aproximativ 2 minute înainte de tsunami, valurile seismice de la un cutremur cu magnitudinea 4.1 care a lovit peste 300 de mile (500 km) distanță au ajuns în fiord. Scuturarea nu ar fi fost multă și nici nu ar fi fost neobișnuită pentru regiune, au scris autorii, dar s-ar putea să fie suficient. Luna precedentă a fost, de asemenea, neobișnuit de umedă, ceea ce ar fi putut destabiliza în continuare panta.
Oricare ar fi motivul pentru care panta a eșuat în acel moment, alunecarea de teren a fost inevitabilă, au scris cercetătorii. Imaginile prin satelit au dezvăluit că pârtia a scăzut din 1996 și că zonele deprimate numite apere - create pe măsură ce suprafața dealului se întindea în jos - au fost vizibile de sus din 1995. De două decenii, cercetătorii au descoperit, semnele unei pene eșuate erau evidente din datele satelitului.
Cercetătorii au descoperit că depozitele pe care le-a lăsat tsunami-ul au fost unice, spre deosebire de cele lăsate de alte tsunami moderne. Aceste zăcăminte au avut loc în trei straturi distincte, unul format din nisipuri fine, unul format din roci de dimensiuni pietruite cu diametrul între 5 și 25 cm (5 și 25 cm) și bolovani și un strat final format dintr-un amestec din tot. nisip până la bolovani cu diametrul de 16 m (5 m).
Văzând acele tipare într-un tsunami de alunecare de teren modern, bine documentat, oferă noi indicii despre ce să caute în registrul geologic atunci când căutați tsunami antici, au scris cercetătorii. Descoperirile indică, de asemenea, modalități de monitorizare a dealurilor instabile, deoarece schimbările climatice continuă să forțeze retragerea ghețarilor. Fiordul Taan este îndepărtat, dar fiordul Tidal din Golful Glaciar turistic, Alaska, a văzut o alunecare de teren în iunie 2016. Din fericire, resturile de la acel eveniment nu au ajuns în apă, evitând un tsunami. În Fjord Rink din Groenlanda în 2017, un tsunami alunecat de teren a avut un rezultat mult mai tragic: Patru oameni au murit.
"Mai multe astfel de alunecări de teren sunt probabil să apară pe măsură ce ghețarii de munte continuă să se micșoreze și să se decongele permafrostul alpin", au scris cercetătorii.
Articolul original pe .
Nota editorului: Acest articol a fost actualizat pentru a corecta cantitatea de rocă și mizerie care s-au mișcat în timpul alunecării de teren. A fost 180 de milioane de tone, nu 180 de miliarde.