Joseph Norman
0 
4953
1414
Când Mike Poben, un cumpărător de opale și un fanatic fosil, a cumpărat o găleată de opal de la o mină australiană, a fost surprins să găsească ceea ce părea un dinte antic în grămadă..
Ulterior, a găsit și o bucată de fălci fosilizată - una strălucitoare și strălucitoare cu opal.
După ce a arătat paleontologilor cele două exemplare opalizate în 2014, Poben a aflat că fac parte dintr-o specie de dinozaur de mărime de câine necunoscută anterior, arată un nou studiu. Acest dino a trăit în urmă cu aproximativ 100 de milioane de ani în Australia, pe vremea când peisajul era luxuriant și plin de lacuri. [Fotografii: Meet Wade, dinozaurul cu gât lung de la Under Under]
Fosilele proveneau inițial dintr-o mină din Wee Warra, lângă orașul Lightning Ridge din Noua Țara Galilor de Sud. Numele uimitor al minei le-a oferit paleontologilor o oportunitate prea bună pentru a fi transmise, așa că au numit noul dinozaur din perioada cretaceului Weewarrasaurus pobeni.
"Weewarrasaurus a fost un erbivor blând în legătură cu mărimea unui câine kelpie [un tip de câine australian de turmă] ", a declarat cercetătorul principal al studiului, Phil Bell, un lector principal de paleontologie la Universitatea din New England, în Australia." Au ajuns în jurul a două picioare și avea o coadă lungă folosită pentru echilibru. Deoarece erau mici și nu aveau coarne sau gheare deosebit de ascuțite pentru apărare, probabil că erau destul de timide și ar fi călătorit în turme mici sau unități familiale pentru protecție. "
În acest sens, acești dinozauri erau probabil cangurii din Australia cretacică, a spus Bell. „Cred că mi-ar fi plăcut unul ca animal de companie”.
Constatarea este remarcabilă și nu doar pentru că Poben s-a întâmplat prin fosile într-o găleată plină de opal. Este extrem de rar să găsești fosile opalizate în general, deși "Răbirea fulgerului este singurul loc din lume unde găsești dinozauri opalizați", a spus Bell.
În timpul Cretaceului, Lightning Ridge a fost o câmpie inundabilă unde au trăit dinozaurii, a spus Bell. Majoritatea fosilelor opalizate găsite acolo provin din creaturi marine care trăiau într-o mare străveche din apropiere. Aceste fosile iridiscente includ scoici, cefalopode cunoscute sub numele de belemnite și reptile marine numite plesiozari.
Dar, uneori, un dinozaur opalizat este, de asemenea, descoperit.
„Ocazional, un os de la un animal terestru, precum un dinozaur, s-ar spăla la mare” și s-ar fosiliza, a spus Bell. Acolo, pot întâlni minerale de silice în apă, soluția care face opal. Uneori, când aceste oase fosilizate în rocă, aceste minerale s-ar acumula în cavitățile fosilelor, așezând opale. Alte ori, dacă osul organic ar fi încă prezent, aceste minerale de silice și-ar putea lua forma, păstrându-și structura internă ca opal, potrivit Geology In, un site de știri axat pe științele Pământului.
Din păcate, restul W. pobeni, cel puțin acest specimen special, este probabil pierdut și dispărut pentru totdeauna.
"Deoarece aceste lucruri sunt exhumate de minerii opali, multe alte informații sunt adesea pierdute, cum ar fi poziția lor exactă în mină și orice alte fosile care au fost găsite în jurul ei", a spus Bell. "Știm despre o mulțime de cazuri în care un miner a adus o mână de oase de la un singur animal. Restul lucrului ar fi putut fi distrus în procesul de exploatare sau așezat într-o grămadă de deșeuri din fundul minei."
Poben a donat de atunci fosilele către Australian Opal Center, un muzeu care deține cea mai mare colecție de fosile opalizate din lume, potrivit National Geographic.
Studiul a fost publicat online în decembrie în revista PeerJ.
- Imagini: Uimitoarele trasee ale dinozaurilor din Parcul Național Denali
- Fotografii: Nouă Triceratops Veșina dezgropată
- Fotografii cu Pterosaurs: zbor în epoca dinozaurilor
Publicat inițial la .