Thomas Dalton
0 
2906
617
Pe un platou singuratic din munții Ghatului din vestul Indiei, o familie străveche de broaște s-a ascuns în liniște printre frunzele căzute de milioane de ani, sustragând depistarea oamenilor. Măsurând lățimea miniaturii unui adult uman, aceste broaște minuscule dorm de zi, vânează noaptea și poartă o galaxie de pete albastru deschis pe spatele lor maro pentru a se îmbina cu lumea lor întunecată și mică.
Acum, pentru prima dată, o echipă de cercetători a descris micul amfibiu liniștit. Echipa a poreclit acest nou-amfibian "broasca pitică înstelată" (Astrobatrachuskurichiyana) și, potrivit noii lucrări a echipei, care a fost publicată astăzi (12 martie) în jurnalul PeerJ, este singura specie cunoscută dintr-o familie care nu a fost descrisă niciodată, care poate s-a aruncat singură pe ramura sa din arborele genealogic al broaștei. pentru eoni. [40 de poze Freaky Frog]
"Este o broască ciudată - nu are specii surori apropiate de zeci de milioane de ani", a declarat coautorul studiului David Blackburn, curatorul de herpetologie la Florida Museum of Natural History, într-o declarație.
O parte din acea natură ciudată este dimensiunea neobișnuit de mică a piticului înstelat. După cum sugerează porecla sa, această broască este minusculă, măsurând un maxim de 1,14 inci (29 milimetri) de la botul până la fund - ceva mai lung decât diametrul unui sfert din S.U.A..
La fel de izbitoare sunt și stelele sale. Spatele stârnit de constelație a broaștei se îmbină perfect cu frunzele încrețite care își covorează habitatul forestier, oferind amfibienilor nocturna un loc fin de ascuns în timpul orei de zi. În timp ce echipa a văzut că un pitic înstelat ieșea noaptea, broaștele s-au zgâlțâit repede sub frunze imediat ce s-au confruntat cu strălucirea unei lanterne, au scris cercetătorii. Acest penibil pentru furiș poate fi o cheie pentru longevitatea broaștei, ceea ce este impresionant, având în vedere că piticul înstelat este singura specie cunoscută aparținând unei familii străveche.
"Aceste broaște sunt moaște ... Această linie ar fi putut fi eliminată [copacul evolutiv] în orice moment", a declarat autorul studiului principal Seenapuram Palaniswamy Vijayakumar, un coleg postdoctoral la Universitatea George Washington, a declarat în comunicat. „Ar trebui să sărbătorim chiar faptul că aceste lucruri există”.
S-ar putea să existe și alte broaște „ciudate” care se plimbă în jurul Ghats-ului de Vest din India - un lanț muntos de 1.600 de kilometri (1.600 de kilometri) format din platouri izolate de-a lungul coastei de sud-vest a țării. Ca și Insulele Galapagos, aceste platouri au servit ca fabrici de biodiversitate timp de zeci de milioane de ani, fiecare adăpostind noi specii de amfibieni și reptile care nu se găsesc nicăieri în altă parte, au scris cercetătorii. Găsirea mai multor specii poate fi la fel de simplă ca întoarcerea unei frunze noi.
- Cele mai bizare broaște ale naturii, șopârlele și salamandrele
- Galerie de imagini: Broaște drăguțe și colorate
- 6 specii ciudate descoperite în muzee
Publicat inițial la .