Joseph Norman
0 
3489
1039
Dacă vă simțiți deja stresați, vă pare rău, dar mai trebuie să vă faceți griji: Un nou studiu constată că stresul vă poate deteriora memoria acum și poate accelera declinul cognitiv mai târziu în viață.
Și dacă acest lucru nu este suficient de stresant, stresul ar putea fi legat și de o ușoară micșorare a creierului, potrivit studiului publicat astăzi (24 octombrie) în revista Neurology..
Într-un studiu efectuat cu peste 2.000 de voluntari sănătoși, de vârstă mijlocie, medicii au descoperit că cei cu un nivel mai mare de sânge al hormonului cortizol - un indicator al stresului - s-au comportat mai slab la testele de memorie și au avut un volum cerebral ușor zdruncinat în comparație cu cei cu un nivelul normal al hormonului. Efectul a fost mai evident în rândul femeilor din studiu. [10 lucruri pe care nu le știai despre creier]
Dar înainte de a vă panica, știți că cercetătorii au subliniat (au subliniat, într-adevăr) că rezultatele nu înseamnă că stresul provoacă leziuni cerebrale. Mai degrabă, studiul relevă o asociere între stres și funcția creierului, care este în concordanță cu studiile bazate pe laborator pe șoareci.
Nu stresați - este firesc
Răspunsul la stres este o parte naturală a vieții, deoarece corpul reacționează atunci când este confruntat cu pericol sau alte amenințări. Și cortizolul este central pentru răspunsul la stres, a declarat autorul studiului principal dr. Justin Echouffo-Tcheugui, profesor asistent de medicină la Școala de Medicină Johns Hopkins din Baltimore.
În momentele stresante, nivelurile de cortizol cresc și, împreună cu un alt hormon numit adrenalină, semnalează organismul să facă un răspuns de luptă sau de zbor. Mai exact, cortizolul crește glucoza sau zahărul în fluxul sanguin; îmbunătățește utilizarea creerului de glucoză pentru energie; și suprimă funcțiile corporale care nu sunt necesare imediat în timpul unei urgențe, cum ar fi digestia, reproducerea și creșterea. [11 Sfaturi pentru a reduce stresul]
Odată ce evenimentul stresant trece, nivelul de cortizol ar trebui să scadă. Totuși, acest lucru nu este întotdeauna cazul, a spus Echouffo-Tcheugui. Organismul poate să perceapă în continuare stres sau, din motive neînțelese, să păstreze niveluri ridicate de cortizol. Sau, în această viață modernă, acasă sau viața de muncă poate provoca stres zilnic.
Nivelurile persistente mai ridicate de cortizol pot provoca leziuni ale inimii și pielii. Deci, ideea că stresul și nivelul ridicat de cortizol ar putea afecta și memoria și funcția creierului nu este surprinzător, a spus Echouffo-Tcheugui. Într-adevăr, persoanele cu sindrom Cushing, afecțiune care este definită în parte de un nivel ridicat și persistent de cortizol, adesea se confruntă cu o memorie slabă, deficit de atenție, starea de spirit și depresie..
Stresul și creierul
În noul studiu, Echouffo-Tcheugui, care a avut sediul la Harvard Medical School în timpul efectuării analizei, a accesat baza de date Framingham Heart Study, un studiu masiv, sponsorizat de guvern, care a urmărit sănătatea a mii de rezidenți din Framingham, Massachusetts. , zonă de mai bine de 70 de ani. Echouffo-Tcheugui și colegii săi au identificat 2.231 de persoane cu o vârstă medie de 49 de ani, care nu aveau demență.
La începutul studiului, fiecare participant a făcut un examen psihologic și evaluări pentru abilități de memorie și gândire. Memoria și abilitățile lor de gândire au fost testate din nou, în medie, opt ani mai târziu. La sfârșitul studiului, participanții au furnizat și o probă de sânge, iar aproximativ 2.000 dintre aceștia au avut o serie de scanări ale creierului RMN pentru a măsura volumul creierului..
Cercetătorii au descoperit că persoanele cu niveluri ridicate de cortizol au avut scoruri mai mici la testele de memorie și abilități de gândire decât cele cu niveluri normale de cortizol. Cortizolul ridicat a fost, de asemenea, legat de volumul cerebral total mai mic.
Echouffo-Tcheugui a declarat că studiul este doar o imagine a efectelor cortizolului la o singură perioadă în timp pentru un grup de oameni, în mare parte cu descendență europeană. Cu toate acestea, având în vedere efectele dăunătoare cunoscute ale nivelului crescut de cortizol asupra diferitelor țesuturi ale corpului, el a spus că medicii și publicul ar trebui să fie atenți la potențialul de afectare a creierului..
"Cercetarea noastră a detectat pierderea de memorie și contracția creierului la persoanele de vârstă mijlocie înainte ca simptomele să înceapă să apară" în activitățile obișnuite, zilnice, a spus Echouffo-Tcheugui. „Deci, este important ca oamenii să găsească modalități de a reduce stresul”.
Dr. Paul George, profesor asistent de neurologie și științe neurologice la Medicina Stanford, care nu a fost implicat în cercetare, a declarat că studiul comunitar „ridică multe întrebări care necesită o explorare suplimentară despre modul în care cortizolul afectează creierul și cunoașterea noastră”.
„Unul dintre punctele forte este evaluarea acestor volume de creier folosind evaluări imagistice multiple pentru a evalua modificările creierului”, a spus George. „Mărimea studiului se adaugă, de asemenea, la impactul său, [și] au furnizat analize solide pentru a elimina factorii confuzivi, cum ar fi depresia”.
Limitările, a adăugat George, sunt inerente naturii unor astfel de studii epidemiologice: Cercetătorii nu pot fi siguri de cauza, existența sau persistența stresului, deoarece se bazează pe o probă de sânge de dimineață unică a nivelurilor de cortizol..
Echouffo-Tcheugui a spus că este de acord cu această evaluare. Totuși, reducerea stresului poate avea o serie de beneficii, a spus el, fie că se realizează printr-un somn mai bun, exerciții fizice, tehnici de relaxare sau dacă întreabă medicul cuiva despre medicamente care reduc cortizolul, dacă este nevoie.
„Nu este nimic greșit în reducerea stresului”, a spus el.
Urmărește pe Christopher Wanjek @wanjekpentru tweet-uri zilnice despre sănătate și știință, cu o margine plină de umor. Wanjek este autorul „Food at Work” și „Bad Medicine”. Coloana sa, Bad Medicine, apare regulat pe .