Cameron Merritt
0 
4266
627
Acoperit în apele calde din Golful Mexic, prima pepinieră cunoscută din lume pentru raze Manta a fost descoperită pe fondul recifelor superficiale. Și oamenii de știință marin sunt încântați.
Biologul Joshua Stewart, candidat la doctorat la Instituția Scriptelor de Oceanografie din San Diego, a observat mai multe mantale tinere (Mobula birostris) în timp ce desfășura o cercetare la San Garden National Marine Bankks, la aproximativ 100 de mile (160 de kilometri) sud de granița Texas-Louisiana. Observând raritatea acestei observații, Stewart a făcut echipă cu personalul sanctuarului pentru a determina dacă acest loc a fost într-adevăr foarte frecventat de micile raze.
Echipa a pieptănat cu jurnalele de scufundare în valoare de 25 de ani și fotografii colectate de scafandrii personalului sanctuarului, potrivit unui comunicat publicat de Scripps. Oamenii de știință au folosit marcajele unice de pe partea inferioară a razelor pentru a le identifica, la fel ca potrivirea amprentelor umane. Ei au descoperit că aproximativ 95 la sută din mantele care vizitează Băncile Floriilor erau tineri. Echipa lui Stewart a confirmat zona ca pepinieră prin compararea utilizării de către mantele tinere a habitatului Băncilor de Flori cu indicatorii cunoscuți ai creșelor de rechini și raze. [Minunile marine: fotografii spectaculoase ale creaturilor mării]
"Etapa de viață juvenilă pentru mantele oceanice a fost un pic de o cutie neagră pentru noi, deoarece suntem atât de rar capabili să le observăm", a spus Stewart, care servește și ca director executiv al programului de conservare a Manta Manta Trust. afirmație. „Identificarea acestei zone ca pepinieră scoate în evidență importanța sa pentru conservare și management, dar ne oferă, de asemenea, oportunitatea de a ne concentra asupra minorilor și de a afla despre ei.”
Echipa consideră că mantele tinere petrec timp de-a lungul recifelor calde și superficiale pentru a se recupera de la furaje în ape mai adânci și mai reci, în care planctonul pe care îl mănâncă este mai frecvent. Recifele oferă protecție împotriva mai multor specii mari de rechini care se găsesc în zonă, pe care tinerele raze manta nu le-ar avea dacă ar fi pur și simplu să se afle singuri în apele de suprafață deschise de deasupra bazinului lor de hrănire. Echipa este încă nesigură unde se nasc razele și speră să abordeze această întrebare în viitoarele cercetări, a spus Stewart .
În ianuarie 2018, guvernul SUA a enumerat razele manta drept amenințate în temeiul Legii privind speciile pe cale de dispariție din SUA. Razele sunt vizate de anumite pescuit, în primul rând în Asia de Sud-Est și capturate accidental în timpul pescuitului altor specii din întreaga lume.
Flower Garden Banks urmărește un plan de creștere a zonelor protejate din sanctuar din 2006, a declarat Emma Hickerson, coordonatoarea de cercetare a sanctuarului. Propunerea actuală are un sprijin larg public, a spus ea, și include încă 14 recife în vecinătatea actualului sanctuar.
"Știm că mantasele folosesc situri în interiorul și în afara limitelor actuale ale sanctuarului", a spus Hickerson, "inclusiv băncile din cadrul propunerii de extindere a sanctuarului."
Rezultatele au fost detaliate online 15 iunie în revista Marine Biology.
Publicat inițial la .