Joseph Norman
0 
4290
1022
S-ar putea să mergem să dormim noaptea, dar creierul nostru nu. În schimb, aceștia își petrec orele liniștite la redactare, iar una dintre treburile lor este aceea de a pune amintiri în cutii de depozitare pe termen lung.
Acum, este posibil ca un grup de oameni de știință să fi găsit o modalitate de a spori acel proces de memorare a memoriei, prin furnizarea de creiere electrice cronometrate precis în creier în momentele exacte ale somnului. Acești zaps, au descoperit cercetătorii, pot îmbunătăți memoria.
Și pentru a face lucrurile și mai interesante, echipa de cercetători a fost finanțată de Agenția de proiecte de cercetare avansată în apărare (DARPA), agenția americană însărcinată cu dezvoltarea tehnologiei militare. Ei au raportat concluziile lor pe 23 iulie în The Journal of Neuroscience.
Dacă constatările sunt confirmate cu cercetări suplimentare, zapsul cerebral ar putea fi folosit într-o zi pentru a ajuta studenții să studieze pentru un examen mare, să asiste oamenii la serviciu sau chiar să trateze pacienții cu deficiențe de memorie, inclusiv pe cei care au suferit leziuni cerebrale traumatice în armată, a declarat autorul studiului senior Praveen Pilly, un om de știință senior la HRL Laboratories, o unitate de cercetare axată pe avansarea tehnologiei. [5 descoperiri surprinzătoare de somn]
Studiul a implicat 16 adulți sănătoși din zona Albuquerque, New Mexico. În prima noapte, nu au fost efectuate experimente; în schimb, a fost pur și simplu o oportunitate pentru participanți să se obișnuiască să petreacă noaptea în laboratorul de somn, în timp ce purta capacul de stimulare plin de grăsime, conceput pentru a-i livra pe cei mici. Într-adevăr, când cercetătorii au început experimentul, „cea mai mare îngrijorare a noastră [a fost] dacă subiecții noștri [ar putea] dormi cu toate aceste fire”, a spus Pilly. .
În seara următoare, experimentul a început: înainte ca participanții să adoarmă, li s-au arătat scene asemănătoare războiului și li s-a cerut să localizeze anumite ținte, cum ar fi bombele ascunse sau lunetistii.
Apoi, participanții s-au culcat, purtând capacul de stimulare care nu numai că a furnizat zaps, dar a măsurat și activitatea creierului folosind un dispozitiv numit electroencefalogramă (EEG). În prima seară a experimentului, jumătate dintre participanți au primit zapse cerebrale, iar jumătate nu.
Folosind măsurători din EEG, cercetătorii și-au îndreptat zapșii electrici către un tip specific de activitate a creierului numit „oscilații cu undă lentă”. Aceste oscilații - care pot fi considerate explozii de activități ale neuronilor care vin și merg cu regularitate - sunt cunoscute ca fiind importante pentru consolidarea memoriei. Acestea au loc în două etape de somn: stadiul 2 (încă un somn „ușor”, când ritmul cardiac încetinește și temperatura corpului scade) și stadiul 3 (somnul profund).
Așadar, la scurt timp după ce participanții la grupul de zapping au căzut în oscilații cu unde lente, capacul de stimulare va livra creierele ușoare creierului, în concordanță cu oscilațiile. În dimineața următoare, tuturor participanților li s-a arătat scene similare din zona de război, iar cercetătorii au măsurat cât de bine au detectat ținte.
Cinci zile mai târziu, grupurile au fost schimbate pentru a doua noapte de experimente.
Cercetătorii au descoperit că, dimineața de după, participanții care au primit zapșii creierului nu erau mai buni la detectarea țintelor în aceeași scenă pe care au văzut-o cu o seară înainte, în comparație cu cei care dormeau fără zaps. Dar cei care au primit zappingul au fost mult mai buni la detectarea acelorași ținte în scenele inedite. De exemplu, dacă scena inițială arăta o țintă sub o piatră, scena „inedită” ar putea arăta aceeași imagine-rock-țintă, dar dintr-un unghi diferit, potrivit unui comunicat de presă al HRL Laboratories.
Cercetătorii numesc această „generalizare”. Pilly a explicat-o astfel: „Dacă ești [studiază] pentru un test, înveți un fapt și atunci, când vei fi testat a doua zi dimineață pe același fapt ... Intervenția noastră nu te poate ajuta. Pe de altă parte , dacă sunteți testat cu privire la unele întrebări legate de acest fapt [dar] care necesită să generalizați sau să integrați informațiile anterioare, "intervenția vă va ajuta să efectuați mai bine.
Acest lucru se datorează faptului că oamenii rareori își amintesc evenimentele exact așa cum se întâmplă, a spus Pilly, referindu-se la ceea ce este cunoscut ca memorie episodică. Mai degrabă, oamenii generalizează ceea ce învață și accesează aceste cunoștințe atunci când se confruntă cu diverse situații. (De exemplu, știm să stăm departe de un șarpe în oraș, chiar dacă prima dată când l-am văzut, a fost în mediul rural.)
Studiile anterioare au investigat și efectele stimulării creierului asupra memoriei. Dar, deși au livrat zaps-urile în aceeași etapă de somn ca noul studiu, cercetătorii din studiile anterioare nu au încercat să se potrivească cu oscilațiile naturale ale creierului, a spus Pilly..
Jan Born, profesor de neuroștiință comportamentală la Universitatea din Tübingen din Germania, care nu a făcut parte din studiu, a declarat că noua cercetare a arătat că, „cel puțin din punct de vedere al comportamentului, [o astfel de] procedură este eficientă”.
Abordările examinate în studiu au „un potențial imens, dar suntem încă la început [a acestui tip de cercetare], așa că trebuie să fim precauți”, a spus Born .
O problemă potențială este că stimularea atinge de obicei întreaga suprafață a creierului, a spus Born. Deoarece creierul este încrețit, iar unii neuroni se ascund adânc în falduri, iar alții stau deasupra crestelor, stimulările nu sunt foarte eficiente la direcționarea tuturor neuronilor necesari, a spus el. Acest lucru poate face dificilă reproducerea rezultatelor de fiecare dată, a adăugat el.
Pilly a spus că, deoarece zaps-urile nu sunt specializate, ar putea, de asemenea, să conducă la efecte secundare. Dar crede că, dacă este ceva, efectul secundar ar putea fi pur și simplu un somn de calitate mai bună.
Publicat inițial la .