Oare Oceanele Pământului s-ar putea fierbi vreodată?

Vestea este îngrozitoare. Temperaturile oceanului sunt cele mai ridicate de când măsurările precise au început la mijlocul secolului XX. Și, datorită schimbărilor climatice provocate de oameni, lucrurile se vor agrava doar în anii următori.

Dar chiar dacă oamenii continuă să arunce gazele cu efect de seră în atmosferă, oare oceanele ar putea vreodată să se încălzească atât de mult încât să înceapă să fiarbă? Din fericire, practicile umane actuale nu ar putea încălzi lumea suficient pentru a face acest lucru.

„Chiar dacă am arde toate rezervele de combustibili fosili cunoscuți, nu ne-am obține aproape atât de cald”, a declarat Zeke Hausfather, un om de știință climatică la Berkeley Earth, o organizație nonprofit pentru analiza datelor de temperatură. "Deși, merită menționat că există o mulțime de impacturi climatice nefavorabile care se întâmplă mult, mult înainte ca suprafața să fie literalmente suficient de fierbinte pentru a fierbe apa."

Gazele cu efect de seră precum dioxidul de carbon și metanul ridică temperaturile Pământului prin captarea energiei soarelui în atmosfera și suprafața planetei - energie care altfel s-ar radia în spațiu. Aproximativ 93% din această căldură suplimentară este absorbită de suprafața oceanului, a spus Hausfather. Căldura se amestecă rapid prin cei 100 de metri (100 metri) de apă de sus, o regiune cunoscută sub numele de "stratul mixt", care a durat mult mai mult pentru a ajunge mai departe, a adăugat el. Dar, în ultimii ani, oamenii de știință au observat temperaturi în creștere chiar și pe cele mai profunde tărâmuri ale oceanului, au raportat anterior. [Realitatea schimbărilor climatice: 10 mituri agitate]

Deoarece apa este mai groasă decât aerul, are capacitatea de a absorbi o mare cantitate de căldură. "Vârful de 2.5 metri al oceanului deține aceeași cantitate de căldură ca întreaga atmosferă deasupra lui", a spus Hausfather.

Deci, teoretic este posibil ca oceanele Pământului să se încălzească suficient pentru a începe să fiarbă. Moleculele de apă caldă se vaporizează tot timpul de pe suprafața oceanului. Vaporii de apă sunt în sine un gaz cu efect de seră, astfel că cantități mai mari de apă din atmosferă vor crea un ciclu de feedback vicios - și o lume mai caldă în general. Ceva similar se crede că s-a întâmplat pe Venus cu mult timp în urmă, a subliniat Hausfather, provocând oceanele surorii planetei noastre să fiarbă. Dar, pentru că Pământul este mai departe de soare decât Venus, ar fi nevoie de mult mai mult gaz cu efect de seră pentru ca planeta noastră să ajungă la acel punct nefast.

O lucrare din 2013, publicată în revista Nature Geoscience, a sugerat că, pentru a induce acest efect de „seră scăpată”, Pământul ar avea nevoie de o cantitate de dioxid de carbon care este de aproximativ 10 ori mai mare decât cea care ar putea fi eliberată din arderea tuturor rezervelor de cărbune, petrol și gaze cunoscute. În timp ce acest tip de analiză are multe avertismente și incertitudini, Hausfather a spus, istoric, oceanele planetei noastre au fost destul de rezistente atunci când vine vorba de extremele climatice. De exemplu, cu sute de milioane de ani în urmă, lumea noastră a experimentat o “ninsoare Pământ” scenariu în care întreaga suprafață a fost acoperită cu gheață, în timp ce în urmă cu aproximativ 55 de milioane de ani, temperaturile globale au fost în medie de 9 până la 14 grade Fahrenheit (5 până la 8 grade Celsius) mai fierbinti în timpul Paleocen-Eocene Thermal Maximum (PETM), dar fiecare au revenit temperaturile relativ stabile, a spus Hausfather.

Soare muribund, pământ muribund

Dar umanitatea nu este singurul lucru care s-ar putea face în oceane. Într-o zi, în viitorul îndepărtat, soarele va ajunge la sfârșitul vieții sale și va începe să se extindă spre exterior ca o stea roșie uriașă, potrivit site-ului surorii Space.com. Pe parcursul următorilor 7 miliarde de ani, temperatura Pământului va crește încet, a spus astronomul Robert Smith, cititor emerit la Universitatea din Sussex din U.K..

În 2008, Smith, împreună cu colegul său Klaus-Peter Schroeder de la Universitatea din Guanajuato din Mexic, au efectuat calcule pentru a-și da seama cum Pământul își va întâlni producătorul. Dar exact când oceanele aveau să înceapă să fiarbă, era greu de identificat, a spus Smith. În schimb, această vaporizare a oceanului s-ar putea întâmpla în jur de 1 miliard de ani, dar a adăugat că există o mare incertitudine în această cifră, a adăugat Smith.

În acel moment, umanitatea ar fi încetat să mai adauge gaze cu efect de seră în atmosferă și poate a plecat mult timp pe drumul dodoselor. Dar chiar și după ce oceanele vor fi terminate, asta nu înseamnă că viața va dispărea imediat.

"Este perfect posibil ca unele forme de viață simple să supraviețuiască o perioadă fără apă, dar în timp util (și nu mă întrebați exact ce înseamnă asta) suprafața este probabil să se topească, ceea ce ar elimina aproape sigur ultima urme de viață ", a spus Smith.

• Top 10 moduri de a distruge Pământul
• Top 9 moduri în care lumea s-ar putea încheia
• Big Bang to Civilization: 10 evenimente de origine uimitoare

Publicat inițial la .