Gheparii Cele mai rapide animale de pământ

Ghepari (Acinonyx jubatus), cunoscute drept cele mai rapide animale terestre, au corpuri lungi și zvelte acoperite cu pete negre unice împrăștiate pe hainele lor bronzate. Numele ghepard provine de la cuvântul sanscrit „chitraka”, care înseamnă „cel reperat”, potrivit Fondului Mondial pentru Faună.

Cu corpuri aerodinamice, picioare lungi și gheare crunte, semi-retractabile, ghepardii sunt carnivore formidabile, care pot sprintea cu viteze de până la 60 până la 70 km / h (96 - 112 km / h), potrivit Smithsonian National Zoo & Conservation Biology Institute.

Caracteristici fizice

Ghepardii adulți au, în medie, 30 de centimetri (77 centimetri) înălțime la umăr și 44 până la 56 inci (112 până la 142 cm) lungime de la cap până la coadă, cu cozile lor adăugând încă 26 până la 33 cm (66 - 84 cm) . De obicei, aceste pisici mari cântăresc între 75 și 140 lbs. (Între 34 și 64 de kilograme), conform Smithsonian.

Gheparii au corpuri lungi și subțiri, cu picioare lungi, puternice și o coloană vertebrală flexibilă. Astfel de caracteristici permit acestor alergători să-și întindă corpurile lungi atunci când sprintesc și acoperă un teren semnificativ cu fiecare pas rapid - în jur de 20 până la 22 de metri (6 - 6,7 metri) pe pas, conform zoologiei din San Diego. Se știe că gheparii au accelerat de la 72 la 45 km / h în doar 2,5 secunde. Pentru comparație, cele mai rapide mașini din lume pot accelera de la 0 la 60 km / h (97 km / h) în 3,5 secunde, potrivit Consumator Reports.

Gheparii se pot transforma, de asemenea, foarte repede, chiar și în aer, datorită cozii lungi, care le contracarează greutatea corpului. Ghearele lor semi-retractabile, asemănătoare cu ghearele de câine, oferă o tracțiune deosebită în timpul sprinturilor și virajelor bruște.

Paltonul pete de ghepard îl ajută să se amestece în mediul său atunci când se odihnește, stâlpind prada și ascunzându-se de prădători. Gheparii conțin, de asemenea, dungi de lacrimi negre semnate pe fețele lor care merg din ochi până la gură.

Viața socială a ghepardilor

Gheparii feminini tind să fie solitari, în timp ce bărbații trăiesc de obicei în grupuri formate din alți frați de sex masculin numiți coaliții, conform Smithsonian. Femelele socializează cu bărbații doar la împerechere, dar apoi își cresc descendenții pe cont propriu.

Perioada de gestație a ghepardilor de sex feminin este de aproximativ 3 luni, iar mărimile de gunoi sunt, de obicei, între trei și cinci pui, conform Zoo din San Diego. Puii cântăresc între 5 și 10 uncii (150 - 300 grame) atunci când se nasc, nu cu mult mai mare decât un nou-născut născut, care de obicei cântărește între 3 și 4 uncii. Puii se nasc cu toate petele și manelele lungi numite mâneci pe gât și pe umeri, care dispar pe măsură ce îmbătrânesc. [Fotografii: Album de pisici: Viața unui ghepard]

Când puii împlinesc vârsta de aproximativ 6 luni, mama va începe să-i învețe să vâneze și să evite prădătorii, precum leii și hienele. Mama își va ține puii în mișcare, în timp ce încearcă să evite prădătorii. Mamele trăiesc cu puii lor de aproximativ 18 luni. Chiar și sub ochiul atent al mamei, aproximativ 70 la sută dintre puii sunt uciși de prădători care includ leii și hienele.

Colegii de gunoi tind să rămână împreună încă 6 - 8 luni, iar frații de sex feminin părăsesc grupul să trăiască singuri. Frații de sex masculin tind să se lipească împreună în grupuri de doi sau trei, numiți coaliție, astfel încât să își poată proteja mai bine teritoriile. Masculii singuri nu sunt obișnuiți și, de obicei, nu supraviețuiesc mult timp pe cont propriu. Dacă o fac, gheparii trăiesc până la 12 ani în sălbăticie (până la 17 ani în captivitate).

Potrivit Smithsonianului, ghepardii masculi ajung la maturitatea sexuală în jurul vârstei de 2 ani. În acel moment, coaliția va căuta o zonă departe de mama lor, ocazional care va călători până la 482 de kilometri. Teritoriile lor se întind de obicei între 5 și 10 mile pătrate (13 până la 26 km pătrați) și se pot extinde până la 50 de mile pătrate (130 km pătrați).

De obicei, femelele se lipesc puțin mai aproape de casă, dar trăiesc singure. Acestea tind să urmeze calea de migrare a gazelelor, o sursă primară de hrană.

În timpul zilei de amurg și al amurgului, ghepardii își petrec timpul înfundând și prindând prada. Spre deosebire de alte specii de pisici mari, ghepardii nu merg imediat la gât în ​​atac. În schimb, vor alerga până la animal și îl vor bate; apoi, își vor sufoca prada, prindându-se pe gât cu maxilarele lor puternice. Gheparii încearcă adesea să ascundă cadavrul, astfel încât alte animale să nu se ajute singure. Cu toate acestea nu sunt prea bune, iar vulturii și alte animale vor fura adesea uciderea unui ghepard.

Gheparii sunt carnivore a căror pradă tipică sunt animale de dimensiuni mici până la medii, cum ar fi gazele, iepurii, tinerii sălbatici, negii și păsările.

Ce ai spus?

Spre deosebire de alte pisici mari, ghepardii nu pot urla. Dar pot purifica la fel ca pisicile de casă.

În comparație cu alte pisici mari, precum leii, tigrii și leopardele, ghepardii au un vocabular larg, potrivit Smithsonian. În plus față de purring, aceștia sunt capabili să producă o gamă largă de semne vocale, cum ar fi ciripitul (similar cu un ciripit de pasăre sau cu ajutorul unui câine); bâlbâială (o gemere scurtă, deconectată); hissing; gălăgie (ciripit puternic care se poate auzi până la o distanță de o distanță); și un sunet „eeaow”, care este asemănător cu un moale al unei pisici din casă.

Fiecare vocalizare are un sens specific. Diferite tipuri de ciripit, de exemplu, ar putea fi o mamă care dă instrucțiuni puii ei sau o femeie care încearcă să atragă un bărbat care se împerechează.

Habitat și starea de conservare

Gheparii se găsesc în toată Africa, în principal în nordul Africii; Sahel (regiunea de tranziție între Sahara la nord și Savanna Sudanică la sud); și sunt împrăștiați în estul și sudul Africii, conform Smithsonian. O populație mică trăiește în Iran, unde este pusă în pericol critic.

Gheparii trăiesc într-o varietate de medii. Potrivit Fundației pentru Wildlife African, gheparii pot fi găsiți în păduri uscate, pajiști, câmpii deschise și regiuni deșertice. Aceste feline mari nu au nevoie de multă apă pentru a supraviețui - obțin cea mai mare parte din ceea ce au nevoie în timp ce mănâncă.

Potrivit Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (UICN) Lista roșie a speciilor amenințate, majoritatea subspeciilor de ghepard sunt considerate vulnerabile. Toate populațiile de ghepard sunt în scădere, populația totală fiind estimată la mai puțin de 7.000 de indivizi.

Potrivit Smithsonian, în 1900 trăiau cel puțin 100.000 de ghepardi în Asia de Vest și în toată Africa. Acum, pisicile sunt dispărute în cel puțin 13 din țările lor native și au pierdut până la 90 la sută din intervalul inițial. Cea mai mare populație de ghepardi este un grup de aproximativ 2.500 din Namibia.

Potrivit African Wildlife Foundation, declinul abrupt al populației ghepardilor este asociat cu probleme precum pierderea habitatului, conflictul uman și comerțul ilegal și braconajul.

Sunt în desfășurare eforturi de conservare pentru a încerca să ajute populația să se redreseze. Grupuri precum African Wildlife Foundation și Cheetah Conservation Fund lucrează la nivel local cu comunități din apropierea populațiilor de ghepardi pentru a crea soluții durabile pentru agricultură și creșterea populației, astfel încât atât pisicile cât și oamenii să aibă spațiu. Zonele protejate și parcurile de animale sălbatice, cum ar fi Cheetah Experience în Africa de Sud, protejați gheparii, deoarece habitatele lor sunt luate.

Programele de reproducere captive la grădini zoologice, precum grădina zoologică din San Diego și zoo națională Smithsonian, lucrează pentru a ajuta populația ghepardului să crească. Programele se străduiesc, de asemenea, să depășească lipsa unei variații genetice în cadrul populațiilor de ghepardi sălbatici.

Citire ulterioară:

• Programul de conservare de gamă largă pentru ghepard și câini sălbatici africani
• Fondul pentru conservarea ghepardului
• Fondul de viata salbatica al lumii

Acest articol a fost actualizat pe Oct. 23, 2018, de Contributor Rachel Ross.