Phillip Hopkins
0 
4291
1208
Ciupercile și virușii sunt pregătiți să facă ciocolată neobișnuită, motiv pentru care oamenii de știință se întrec pentru a salva cacao - copacul care încolțește păstăile colorate, de dimensiuni de fotbal, care conțin fasole folosite pentru prepararea ciocolatei - cu instrumentul de editare a genelor cunoscut sub numele de CRISPR-Cas9 la un nou raport.
CacaoCacao de Theobroma) cresc în medii tropicale, la aproximativ 20 de grade nord și 20 de grade sud de ecuator. Din păcate pentru iubitorii de ciocolată, ciupercile înflorește și în condiții tropicale și pot infecta cu ușurință întregi ferme de copaci de cacao, provocând condiții dăunătoare precum păstaie înghețată, păstaie neagră și mătură de vrăjitoare, potrivit unui raport din 2016 al Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice.
"Cacao poate fi afectat de mai multe condiții devastatoare", a spus Brian Staskawicz, profesor la Departamentul de Biologie Plantă și Microbiană de la Universitatea din California, Berkeley, într-o declarație din 2 ianuarie. "Dezvoltăm tehnologii de editare CRISPR pentru modifica ADN-ul din plantele de cacao pentru a deveni mai rezistent atât la bolile virale cât și la cele fungice. " [10 Lucruri uimitoare Oamenii de știință tocmai au făcut cu CRISPR]
Schimbările climatice provocate de oameni sunt de asemenea supuși riscului copacilor, întrucât creșterea temperaturilor cauzate de emisiile de gaze cu efect de seră poate modifica condițiile climatice în care arborele de cacao cresc de obicei, în principal în Africa de Vest și Indonezia. Aceste condiții mai calde și mai uscate pot cauza lipsă de ciocolată încă din 2050, conform raportului din 2016.
Ciocolata este mai mult decât o delicioasă delicioasă. Cacao ajută la angajarea a până la 50 de milioane de oameni în întreaga lume, potrivit World Cocoa Foundation. În efortul de a salva copacul și recolta sa, Mars Inc. - care face ca M&M's, 3 muschetari și Snickers - să facă echipă cu oameni de știință de la Innovative Genomics Institute (IGI) pentru a inginerii copaci rezistenți la anumite fungi și viruși..
Instrumentul lor principal este CRISPR-Cas9, o pereche de foarfece moleculare care pot tăia cu precizie bucăți de ADN și le pot înlocui cu noi întinderi de ADN. Myeong-Je Cho, directorul genomicii și transformării plantelor la IGI, lucrează deja cu răsadurile de cacao, căutând modalități de a-i ajuta pe cultivatorii de cacao să rămână puși chiar dacă climele se încălzește și ciupercile invadează fermele lor.
Orice lecție învățată în timpul proiectului de cacao ar putea fi aplicată altor culturi.
"Strategii similare ar trebui să fie utile pentru protejarea unei varietăți de plante împotriva infecțiilor, inclusiv culturi importante precum maniocul, orezul și grâul", a spus Staskawicz.
CRISPR-Cas9 va ajuta probabil cercetătorii să găsească copaci rezistenți la ciuperci și viruși mai devreme decât încrucișarea plantelor polenizante în mod vechi. Copacii de cacao durează între cinci și șapte ani pentru a-și crește păstăile colorate și nu este clar dacă aceste păstăi vor fi sensibile la boli până când vor fi crescute. Cu CRISPR-Cas9, oamenii de știință pot proiecta plantele pentru a fi rezistente la început.
Articolul original pe .