Cameron Merritt
0 
2797
125
În urmă cu aproximativ 500 de milioane de ani, un vierme mare de pradă a mormăit la o cină și a lăsat în urmă o grămadă de turduri. Apoi, viermele și-a lăsat bârlogul pe litoralul mării, iar câțiva critici înveliți s-au apropiat, s-au învârtit la excremente și au murit - fosilizați pentru eternitate în jurul picnicului poopy.
Cercetătorii și-au dat seama că se uitau la un bufet din perioada cambriană, când au descoperit o fosilă care conține excremente fosilizate ale viermilor de mare și resturile unor critici conici de coajă, cunoscuți sub numele de hyolit, potrivit unui nou studiu publicat ieri (3 aprilie) online în revista Palaios.
În plus față de această descoperire remarcabilă, cercetătorii au dezgropat și alte coprolite de viermi de mare (cocoșă fosilizată) de care au fost alimentate și alte creaturi cambriene, inclusiv trilobiții. Aceste animale au fost „coprovoare oportuniste [mâncători de bălegar] atrase de masa fecală bogată în organice”, au scris cercetătorii în studiu. [Galeria creaturilor cambriene: fotografii cu viața primitivă a mării]
Oamenii de știință au descoperit vechile gropi din Formația Rockslide din Munții Mackenzie din nord-vestul Canadei. Au observat cremele antice ale viermilor de mare într-un strat de „piatră de noroi verzui, subțire laminată, îngroșată local, ușor [cretă” ”, au scris cercetătorii în studiu.
"Acest lucru este rar, deoarece fecalele se descompun foarte ușor - nu este un produs foarte stabil de la animale", a declarat cercetătorul principal al studiului, Julien Kimmig, managerul colecțiilor de la Institutul de Biodiversitate al Universității din Kansas și Muzeul de Istorie Naturală. "Acestea au fost păstrate pentru că viermii locuiau în cremele de aproximativ 10 centimetri adâncime. Au fost de vânătoare din aceste crepuri. Avem ceva care a acționat foarte similar cu un vierm Bobbit modern."
De fapt, viermele de mare vechi de 500 de milioane de ani ar putea fi o rudă îndepărtată a viermului Bobbit de astăzi (Afroditoza Eunice), care se îngroapă sub sedimente pe malul mării și prinde ambuscade.
"Viermii Bobbit sunt viermi mari care trăiesc astăzi în ocean", a spus Kimmig. "Ei prind pește, trăiesc în cremă [și] au apendice prădătoare cu adevărat mari și se ascund în cremă până când vine un pește sau o altă pradă - apoi îl apucă, îl trag în gropa lor și o mănâncă."
Chiar dacă cercetătorii nu au găsit rămășițele misteriosului vierme de mare cambrian, fecalele și cremele sale fosilizate sugerează că acesta a fost „probabil unul dintre cei mai mari prădători din mediul său”, cuprins între 15 și 30 cm ) mult, spuse Kimmig. El a adăugat el.
Concluzia arată modul în care au funcționat vechile pârtii alimentare, dar rămân multe întrebări, Kimmig și co-cercetător de studiu, Brian Pratt, profesor de științe geologice la Universitatea din Saskatchewan, care a găsit situl fosilelor în 1983 în timpul cercetării sale de doctorat, a declarat în afirmație.
"Acest lucru ne spune [că] animalele dezvoltă o varietate de strategii de hrănire devreme și le-au dezvoltat destul de rapid", a spus Kimmig. "[Dar] avem multe de învățat despre ecosistemele timpurii și despre cum au forțat animalele să se adapteze. Când aveți prădători diferiți pe fundul mării deschise, dacă nu sunteți atenți, veți mânca destul de ușor."
Articolul original pe .