De ce bebelușii clipesc cu greu?

Priviți în ochii bebelușului și s-ar putea să observați ceva ciudat: bebelușii clipesc rar.

Așa cum s-au documentat numeroase studii, adulții clipesc de aproximativ 15 ori pe minut, în medie. Dar nou-născuții și sugarii clipesc mult mai rar - doar o mână de ori în fiecare minut, cu unii bebeluși clipind la fel de rar ca o dată pe minut.

"Media este de două sau trei clipiri pe minut - deci, decisiv scăzut", a spus Leigh Bacher, profesor de psihologie la Universitatea de Stat din New York la Oswego.

Acest lucru poate părea doar un comportament ciudat, dar cercetătorii cred că clipirile bebelușilor pot păstra informații despre creierul misterios al acestor oameni minusculi. [Ce visez bebelușii?] 

Asta pentru că intermitentul este reglat de dopamina creierului, unul dintre neurotransmițătorii care permite comunicarea celulelor creierului. Așadar, studierea clipirii clipei la bebeluși ne-ar putea ajuta să înțelegem mai bine cum funcționează acest neurotransmițător important la cei mici.

Studiile au arătat legătura dintre dopamină și clipire, deoarece condițiile sau medicamentele care afectează dopamina modifică, de asemenea, ratele de clipire. Persoanele cu schizofrenie, care poate fi cauzată, în parte, de prea multă dopamină, clipesc mai frecvent. În schimb, în ​​boala Parkinson, care este cauzată de moartea neuronilor producători de dopamină, clipirea este redusă semnificativ. Luarea medicamentelor pentru creșterea nivelului de dopamină aduce rata de clipire înapoi.

Însă dopamina stă la baza unui set divers de alte funcții, de la controlul mișcărilor și nivelurilor hormonale, până la învățare și motivație. Deci, ratele de clipire ale bebelușilor pot dezvălui ceva despre dezvoltarea sistemului dopaminic și poate chiar reflecta diferențele individuale în unele aspecte ale sistemelor nervoase ale bebelușilor, a spus Bacher.

„Clipiri spontane ar putea fi utile clinic - ca o sursă suplimentară de informații despre dezvoltarea neurobehaviorală”, a spus Bacher. Ea a avertizat însă că este nevoie de mult mai multe cercetări pentru a înțelege clipirea la bebeluși.

De ce clipim?

Clipirea spontană este diferită de clipirea reflexă, care servește pentru a proteja ochiul de a fi împușcat de un obiect extern și de clipirea voluntară, lucru pe care îl facem în mod intenționat.

Chiar și la adulți, scopul principal al clipirii spontane este oarecum un mister. În general, se crede că răspândește lacrimile pe suprafața ochiului pentru a-l păstra lubrifiat în timp ce îndepărtează praful și alte substanțe iritante.

Dar asta este doar o parte a poveștii, spun cercetătorii. Clipești mai des decât este necesar pentru a menține ochii umezi, astfel încât clipirea trebuie să aibă și alte funcții.

Întrebarea cu privire la natura clipirii spontane merge mult înapoi. În 1928, doi oameni de știință din Scoția, Erik Ponder și W.P. Kennedy, a realizat un studiu cuprinzător al factorilor care afectează rata de clipire spontană la adulți. În absența unei camere video pentru a înregistra în mod fiabil ochiul de ochi, oamenii de știință au construit un mic aparat din fir de mătase, lemn și un arc conectat la un circuit electric. Au atașat dispozitivul pe pleoapele participanților. Ori de câte ori participanții au clipit, pleoapele de închidere au tras pe arc și au provocat o pauză în circuit, înregistrând un semnal.

Atâta timp cât condițiile au fost menținute la fel, ritmul de clipire al fiecărei persoane a fost ca un ceasornic, au descoperit cercetătorii. Rata de clipire a fost aceeași în camerele întunecate și bine luminate. Oamenii orbi au clipit la fel de des cum au făcut oamenii cu vedere. Și anestezierea suprafeței ochiului nu a modificat rata de clipire. [De ce ochii bebelușilor încep albastru, apoi își schimbă culoarea?]

Rata a fost, de asemenea, independentă de umiditatea și uscarea ochilor. Când cercetătorii și-au dus subiecții în casele umede ale departamentului botanic al universității lor, au descoperit că ratele de clipire nu erau diferite de cele ale oamenilor pe care oamenii de știință le-au observat în sălile uscate din diverse băi turcești..

Dar rata de clipire a crescut întotdeauna în tandem cu „tensiunea mentală” a participanților la studiu, au constatat Ponder și Kennedy. De exemplu, participanții la studiu au clipit mai mult atunci când au fost entuziasmați sau supărați, iar martorii din instanțele de judecată au clipit mai repede când au fost chestionați de partea adversă, au descoperit oamenii de știință.

Toate acestea i-au determinat pe Ponder și Kennedy să sugereze că clipirea spontană nu este guvernată în primul rând de starea ochilor, ci de un „centru care clipește” în creier. Cercetătorii au propus că o funcție de clipire este de a scăpa de tensiune, într-o manieră asemănătoare cu degajarea și mișcarea nervoasă a degetelor..

Studiile moderne au venit cu mai multe idei despre motivul pentru care clipim. Conform unei ipoteze, creierul ia un moment de odihnă atunci când clipim. Într-un studiu din 2012 publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences, cercetătorii au monitorizat activitatea creierului unui grup de oameni care urmăreau emisiunea TV „Mr. Bean”. Scanările creierului au dezvăluit că atunci când oamenii clipesc, activitatea creierului crește în „rețeaua de mod implicit”, care constituie un grup de regiuni ale creierului, cele mai active atunci când suntem treji, dar în repaus și mintea este dezactivată de lumea exterioară.

Un alt studiu, publicat anul trecut în revista Current Biology, a sugerat că clipirea ne concentrează privirea. „Mușchii noștri oculari sunt destul de lentați și imprecisi ... Constatările noastre sugerează că creierul indică diferența în ceea ce vedem înainte și după o clipire și poruncește mușchilor oculari să facă corecțiile necesare", a declarat cercetătorul de studiu Gerrit Maus, profesor asistent de psihologie la Universitatea Tehnologică Nanyang din Singapore, a declarat într-un comunicat.

Ce înseamnă toate acestea pentru bebeluși?

Deoarece o funcție de a clipi este de a menține ochii lubrifiați, cercetătorii au propus ca bebelușii să clipească mai puțin decât noi, deoarece ochii lor mici nu au nevoie de atâta lubrifiere.

O altă idee este că sugarii, cu viziunea lor nouă, trebuie să muncească din greu pentru a obține toate informațiile vizuale de care au nevoie. „Atunci când faci lucruri solicitante vizual sau atențional, ai tendința de a clipi mai puțin”, a spus Bacher. Un fenomen similar se observă la adulții cu sindrom de viziune computerizată, o condiție în care cerințele vizuale mari de vizualizare a computerului provoacă o clipire redusă și duc la ochi uscați..

Și apoi există sistemul de dopamină. Unii cercetători au sugerat că rata redusă a clipirii la nou-născuți se datorează unui sistem de dopamină subdezvoltat. [De ce sunt „Mama” și „Dada” primele cuvinte ale bebelușului?]

"Nu cred ca niciuna dintre acestea nu se exclud reciproc", a spus Bacher.

Bacher și colegii ei efectuează studii pentru a găsi ce pot învăța despre bebeluși, măsurându-și ochii. În comparație cu imagistica creierului și alte tehnici, colecția ochilor este o măsură slabă, dar este una neinvazivă, a spus ea. Ar putea servi ca o măsură a activității dopaminei? Dacă da, ar putea ajuta la prezicerea diferențelor individuale de personalitate, abilități cognitive și riscul pentru afecțiuni legate de dopamină, cum ar fi tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD) sau chiar boala Parkinson mai târziu în viață. Toate acestea sunt încă speculative, a spus Bacher, dar merită investigate.

"Căutarea de markeri la începutul dezvoltării bolii emergente ulterioare va fi din ce în ce mai valoroasă", a spus Bacher. „Cu toate acestea, va fi nevoie de multă muncă de detectiv bun pentru a afla ce să caute.”

Articolul original pe .