Care este cea mai mare amenințare a Pământului pentru biodiversitate?

Pământul este o planetă de biodiversitate insondabilă. Oamenii de știință au identificat deja aproape 2 milioane de specii individuale și chiar estimările conservatoare afirmă că mai mult de 9 milioane mai rămân nedescoperite [sursa: O'Loughlin].

Varietatea uimitoare a vieții planetei este mai mult decât o simplă curiozitate academică; oamenii depind de ea. De exemplu, fermierii se bazează pe viermi, bacterii și alte organisme pentru a descompune deșeurile organice și a păstra solul bogat în azot, procese vitale pentru agricultura modernă. Companiile farmaceutice folosesc o gamă largă de plante și animale pentru a sintetiza medicamente și nu putem decât să ghicim câte descoperiri medicamentoase se află în speciile nedescoperite ale Pământului.

O aprovizionare stabilă de hrană și o sursă pentru produse farmaceutice sunt doar câteva dintre beneficiile pe care le oferă biodiversitatea Pământului. Viața plantelor terestre atenuează efectul încălzirii globale prin absorbția dioxidului de carbon, totuși 90% din aceste plante (și aproape două treimi din toate culturile alimentare) depind de aproape 190.000 de specii de insecte polenizante [surse: New York Times, US Forest Service ]. Oamenii de știință de la Cornell chiar au mers până să adauge valoarea diferitelor servicii pe care plantele și animalele Pământului le oferă și, după ce au inclus totul, de la ecoturism la controlul dăunătorilor biologice, au ajuns la un total mare de 2,9 trilioane de dolari - și asta a revenit în 1997 [sursa: Science Daily].

În mod clar, planeta ar fi un loc mult diferit fără ecosistemele sale bogate și diverse, și, deși este greu să ne imaginăm cum ar arăta acel loc, este posibil să nu fim nevoiți dacă nu putem proteja planeta de amenințările viitoare pentru biodiversitate. Schimbările climatice forțează tot mai mult speciile departe de habitatele lor în căutarea temperaturilor mai favorabile, iar oamenii de știință se tem că nu toate speciile vor supraviețui schimbării. Suprasolicitarea, ceea ce a dus la stingerea porumbelului pasagerilor, continuă să pună în pericol animale precum rinocerul. Speciile invazive precum kudzu și șarpele de copac brun, introduse de oameni în medii non-native, pot duce rapid la dispariție speciile native. În Statele Unite, speciile invazive cauzează daune între 125 și 140 miliarde dolari în fiecare an și se crede că au jucat un rol în aproape jumătate din toate extincțiile din întreaga lume începând cu anii 1600 [surse: Thomas, Universitatea din Michigan].

Cea mai mare dintre toate amenințările la adresa biodiversității Pământului este totuși defrișarea. În timp ce defrișarea amenință ecosistemele de pe glob, este deosebit de distructivă pentru pădurile tropicale. În ceea ce privește biodiversitatea Pământului, pădurile tropicale sunt extrem de importante; deși acoperă doar 7% din Pământ, găzduiesc mai mult de jumătate din speciile lumii [surse: NASA, Universitatea din Michigan]. Prin exploatarea forestieră, exploatarea minieră și agricultura, oamenii distrug în fiecare an aproximativ 2 la sută din pădurile tropicale ale Pământului, adesea dăunând solului atât de rău în procesul pe care pădurea îl reface în timp dificil [sursa: Universitatea din Michigan]. Pe măsură ce habitatele lor dispar, plantele și animalele sunt obligate să concureze între ele pentru spațiul rămas, iar cele care nu pot dispărea. În istoria recentă, defrișările au dus la aproximativ 36 la sută din toate disparițiile, iar pe măsură ce pierderea de habitat accelerează, acest număr va crește [sursa: Universitatea din Michigan].

Deforestarea este deosebit de dificil de oprit, deoarece are atât de multe cauze. Deși este ușor să învinovățim companiile iresponsabile de exploatare și exploatare minieră pentru devastare, practicile lor nesăbuite sunt, în unele moduri, un simptom al unor probleme mai mari. De exemplu, multe păduri tropicale sunt localizate în țările în curs de dezvoltare care nu au resurse pentru a aplica reglementările de mediu. De asemenea, aceste țări beneficiază foarte mult de activitatea economică pe care o generează companiile, oferindu-le un stimulent și mai puțin pentru a descuraja defrișările. Ba mai mult, indigenii care își fac casele în pădurile tropicale curăță în mod regulat terenul pentru a face loc plantațiilor și pășunilor de bovine, iar eforturile de a opri această activitate afectează în mod direct traiul acelor oameni.

Din fericire, speranța rămâne pentru pădurile tropicale ale Pământului. În Brazilia, imaginile prin satelit au relevat că rata defrișărilor a scăzut cu 49 la sută față de anul precedent, datorită în parte reglementărilor de mediu mai stricte și a aplicării sporite. Studii recente au arătat că, pe măsură ce condițiile economice ale unei țări se îmbunătățesc, rata sa de defrișare încetinește considerabil, pe măsură ce populațiile indigene se bazează mai puțin pe resursele pădurii tropicale pentru supraviețuire. În cele din urmă, grupuri nonprofit precum World Wildlife Fund și Sierra Club continuă să sensibilizeze despre importanța pădurilor tropicale ale Pământului. Un astfel de non-profit, Nature Conservancy, a început chiar să lucreze cu municipalitățile locale din Brazilia pentru a ajuta proprietarii de terenuri să-și înregistreze parcelele din pădurea tropicală, o practică care îi va ajuta să-i răspundă față de reglementările de mediu din Brazilia. Eforturile colective ale guvernelor, nonprofit-urilor și popoarelor indigene pot fi suficiente pentru a opri distrugerea înainte de a fi prea târziu.

Articole similare

• Vom fi curând dispăruți?
• Cum funcționează pădurile pluviale
• Chestiunea ultimelor specii invazive

Mai multe legături grozave

• Centrul național de informare a speciilor invazive
• Fundația World Wildlife: Păduri
• Nature Conservancy: Rainforest E-cards

surse

• Aguilera, Mario C. "Urgență ecologică! Secole de pescuit excesiv împingeți ecosistemele până la capăt." Scripps Instituția Oceanografiei. (12 august 2010) http://explorations.ucsd.edu/biodiversity/
• Carrington, Damian. "Poate Brazilia să devină prima superputere de mediu din lume?" Paznic. 5 august 2010. (12 august 2010) http://www.guardian.co.uk/environment/2010/aug/05/brazil-environmental-superpower
• Cooper, Charles. "Tropicale în pericol: schimbarea climei redescoperirea hărții." CBS News. 5 august 2010. (12 august 2010) http://www.cbsnews.com/8301-501465_162-20012809-501465.html
• Credință, Daniel P. „Biodiversitatea”. Stanford. 4 decembrie 2007. (12 august 2010) http://plato.stanford.edu/entries/biodiversity/
• Hoekstra, Jonathan. „Oprirea dezforestării pe frontiera amazoniană”. Conservarea naturii 18 mai 2010. (12 august 2010) http://blog.nature.org/2010/05/stopping-deforestation-on-the-amazonian-frontier/
• Kinver, Mark. „Modelul arată„ valurile de degradare a pădurii ”. BBC. 3 august 2010. (12 august 2010) http://www.bbc.co.uk/news/science-environment-10839465
• Lindsey, Rebecca. „Deforestarea tropicală”. NASA. 30 martie 2007. (12 august 2010) http://earthobservatory.nasa.gov/Features/Deforestation/
• Darul naturii pentru umanitate: 2,9 miliarde de dolari în beneficiile economice și de mediu ale biodiversității, estimează biologii Cornell. "Science Daily. 11 decembrie 1997. (12 august 2010) http://www.sciencedaily.com/releases/1997/ 12 / 971211072828.htm
• New York Times. „Albinele și biodiversitatea legate de deficitul de alimente”. (12 august 2010) http://www.nytimes.com/2008/05/19/world/europe/19iht-environ.4.13022459.html?_r=2
• O'Loughlin, Toni. "Numărul speciilor de pe Pământ cunoscute de oamenii de știință crește la 1,9 milioane". Guardian.Sept. 29, 2009. (12 august 2010) http://www.guardian.co.uk/environment/2009/sep/29/number-of-living-species
• Renee, Diana. "Deforestarea în padurea Amazon a Braziliei scade brusc". Miami Herald. 9 august 2010. (12 august 2010) http://www.miamiherald.com/2010/08/09/1768554/deforestation-in-brazils-amazon.html
• Stoc, Jocelyn. Rochen, Andy. „Despăduririle.“ The Choice: Doomsday or Arbor Day. Universitatea din Michigan. 9 august 2010. (12 august 2010) http://www.umich.edu/~gs265/society/deforestation.htm
• Thomas, Ellen. „Specie invazivă / exotică”. Wesleyan. 17 aprilie 2004. (12 august 2010) http://ethomas.web.wesleyan.edu/ees123/invasive_species.htm
• Tierney, John. „Folosește energie, îmbogățește-te și salvează planeta”. New York Times. 20 aprilie 2009. (12 august 2010) http://www.nytimes.com/2009/04/21/science/earth/21tier.html?_r=3
• Universitatea din Michigan. „Amenințări pentru biodiversitatea globală”. 4 ianuarie 2007. (12 august 2010) http://www.globalchange.umich.edu/globalchange2/current/lectures/biodiversity/biodiversity.html
• Serviciul Forestier al Statelor Unite. „Adus de tine de ... Polenizatori”. (12 august 2010) http://www.fs.fed.us/wildflowers/pollinators/documents/factsheet_pollinator.pdf