Numărul „fără precedent” de balene moarte s-au spălat în Scoția și Irlanda

Un număr de 80 de balene cu apă adâncă au fost găsite moarte pe coastele Atlanticului din Scoția și Irlanda de la începutul lunii august - de peste 10 ori numărul obișnuit în acea perioadă în anii anteriori.

Oamenii de știință din mamiferele marine spun că prezența balenelor spălate sugerează un „eveniment neobișnuit de mortalitate” sau UME, care ar fi putut ucide până la 1.000 de balene bătute de Cuvier în Oceanul Atlantic de Nord în ultimele luni.

Cauza deceselor la balene nu este cunoscută, dar oamenii de știință se tem că ar putea fi rezultatul navelor de război care folosesc sonar activ pentru a vâna submarinele inamice sau exerciții navale anti-submarine. [Cele mai ciudate arme armate]

Simon Berrow, un biolog marin, care conduce grupul irlandez Whale and Dolphin (IWDG), un ONG de conservare, a declarat pentru LiveScience că 30 de balene moarte s-au spălat pe coasta de vest a Irlandei începând cu 4 august..

Aproximativ 26 dintre carcasele erau balenele cu ciocuri ale lui Cuvier, o specie care trăiește în principal în oceanul adânc, în timp ce restul erau fie balene Sowerby, fie balene nordice.

În mod obișnuit, doar două sau trei balene moarte s-ar spăla pe coasta irlandeză în fiecare an, a spus Berrow.

De-a lungul coastei de vest a Scoției a fost raportată o creștere similară a deceselor prin balenă.

Biologul marin Nicholas Davison, care conduce echipa de oameni de știință care monitorizează șuvițele de mamifere marine din Scoția, a declarat că, la mijlocul lunii august și la începutul lunii octombrie, au fost găsite un număr de 50 de balene moarte cu vârfuri moarte..

"Este absolut fără precedent", a spus Davison. „Media unui an este de aproximativ două și jumătate, așa că puteți vedea că avem un eveniment excepțional.

Scufundatori adânci

Berrow a explicat că o creștere accentuată a dovezilor de morți de balene spălate pe coastă a implicat faptul că un număr mult mai mare de balene ar fi putut fi ucis în oceanul liber.

Berrow a ajuns la estimarea sa despre balenele lui Cuvier care au murit în ultimul eveniment al mortalității (1.000), bazat pe studii științifice asupra tărâmurilor de delfini din Franța, a scris pe site-ul IWDG. Aceasta este dintr-o populație estimată de câteva mii de specii din întreaga Atlantică de Nord.

Carcasele, a spus el, au fost foarte prost descompuse de perioada în care s-au spălat în Irlanda și Scoția, sugerând că au fost moarte și în derivă de câteva săptămâni, a spus el.

„Asta ne conduce către ideea că s-a întâmplat ceva catastrofal”, a spus el. „Dacă a fost boală sau subnutriție, vă așteptați la o gamă mai largă de afecțiuni ale carcaselor și vă așteptați la o gamă mai largă în ceea ce privește sincronizarea, dar acestea au venit în același timp, dați sau luați”. [Minunile marine: fotografii spectaculoase ale creaturilor mării]

Balenele cu vârful lui Cuvier, cunoscute și sub denumirea de balene cu gâscă, sunt una dintre cele mai adânci specii de balene cu scufundări din ocean: Un studiu publicat online în 2014 în jurnalul PLOS ONE a arătat că acestea se pot scufunda la adâncimi de peste 9.500 de picioare (2.900 metri) pentru mai mult de 130 de minute, în căutarea calmarului și a peștilor de adâncime pe care le mănâncă.

Balenele cu vârf pentru adult Cuvier cresc de obicei până la 7 m lungime, cântăresc până la 5.500 lbs. (2.500 de kilograme) și trăiesc aproximativ 60 de ani. Se estimează că peste 100.000 din aceste balene trăiesc în oceanele lumii.

Sonar antisubmarine

Cercetările științifice au arătat că balenele cu bec ale lui Cuvier sunt sensibile la sunetele foarte puternice provocate de sonarul anti-submarin, care este folosit de vânătoare de război pentru submarine inamice și în timpul exercițiilor naval anti-submarine.

Oamenii de știință suspectează că sunetele puternice ale sonarului provoacă dureri intense la balenele care se scufundă la adâncimi extreme, astfel încât acestea să supraviețuiască prea repede și să moară din cauza bolilor de decompresie. "Efectul sonarului marin asupra balenelor cu bec este destul de acceptat, bine acceptat, acum", a spus Berrow.

După ce a fost publicat în 2010 un studiu științific asupra unui UME anterior printre balenele cu scufundări adânci, „a ieșit mai târziu că [forțele] NATO căutau un submarin rus ... așa că poate s-a întâmplat ceva de genul acesta”, a spus el..

Sonarul anti-submarin nu este folosit de navele de război irlandeze, dar este folosit de Marina SUA și de Marina Regală a Marii Britanii, a spus Berrow.

"Dacă britanicii, americanii sau NATO au spus că nu a existat un exercițiu militar de ani de zile în Atlanticul de Nord, atunci ai crede că probabil nu va fi așa", a spus Berrow. - Dar, desigur, marina nu vă spune nimic - este top secret.

Atât Marina Regală, cât și Marina SUA au studiat rapoarte conform cărora anti-sub-sonar poate afecta balenele pentru scufundări.

Într-o declarație pentru, un purtător de cuvânt a declarat că Royal Navy britanic "își ia responsabilitățile în ceea ce privește protejarea mediului foarte în serios".

Când este posibil, operatorii de sonari ai Royal Navy au întreprins „acțiuni de evitare” atunci când au fost detectate animale sălbatice precum balenele, folosind practici de precauție similare cu cele utilizate în alte industrii marine, se arată în comunicat..

Berrow și Davison au spus că ritmul deceselor la balene a fost acum cercetat de autoritățile de conservare din Irlanda și U.K.

Davison a spus că investigația ar putea dura un an sau mai mult până la încheiere și ar include informații din modelarea în derivă a curenților din Atlanticul de Nord și rezultatele studiilor ADN postmortem asupra balenelor moarte, ceea ce ar putea ajuta cercetătorii să restrângă locația UME..