Gyles Lewis
0 
3849
154
Un nou studiu sugerează cu tărie că cel puțin unele amintiri sunt stocate în cod genetic și că codul genetic poate acționa ca supa de memorie. Sugeți-l dintr-un animal și lipiți codul într-un al doilea animal și acel al doilea animal poate să-și amintească lucruri pe care numai primul animal știa.
S-ar putea să sune ca ficțiune științifică sau să le amintească unora cititorilor de idei depanate din decenii trecute. Dar este o știință serioasă: într-un nou studiu, cercetătorii de la Universitatea din California, Los Angeles (UCLA) au extras ARN, o moleculă de mesagerie genetică, dintr-un melc și l-au implantat într-un alt melc. Apoi, pentru o măsură bună, au driblat același ARN peste un mănunchi de neuroni pierduți într-o farfurie petri. În ambele experimente, destinatarul - fie melcul, fie petri-neuronii - și-au amintit ceva pe care melcul donator îl experimentase.
Amintirea era simplă, genul de lucru pe care îl poate ține chiar și un sistem nervos fără creier bazat pe un melc: șocul unui zap electric în fund. [10 lucruri pe care nu le știai despre creier]
Cand Aplysia californica melcii de mare se sfâșie în coadă, ei transmit semnale prin sistemele lor nervoase simple: retrageți parapodia!
La acel semnal, micile lambouri cărnoase atârnate de burticele lor de melc se retrag.
Șocați un melc destul de des și își va aminti că în ultima perioadă a fost zgâlțâit, iar parapodia sa se va retrage pentru perioade mai lungi și mai lungi. Acesta este un comportament simplu bazat pe o memorie simplă. Și în noua lucrare, publicată astăzi (14 mai) în revista eNeuro, oamenii de știință din UCLA au arătat că pot aspira acea memorie dintr-un melc sub formă de ARN și o pot lipi în alta.
"Tot [la care au fost expuși beneficiarii] a fost ARN de la un animal instruit [un melc cu memorie zap] sau un animal neîncadrat, sau în unele cazuri, doar substanța chimică pe care am folosit-o pentru a livra ARN", a declarat David Glanzman. autorul principal al studiului David Glanzman, un neuroștiințific și biolog integrator la UCLA.
Când ARN provenea de la un melc care nu fusese zapped, destinatarii memoriei au acționat „naivi”, retrăgându-și parapodia doar scurt după un zap, de parcă nu mai veneau niciun zap. Dar când melcii au fost expuși la ARN de la un melc care a fost zapped, și-au retras parapodia pentru perioade mai lungi după.
"Acest lucru este important, deoarece spune că nu este doar [orice ARN implantat] care produce o excitabilitate larg răspândită în neuroni", a spus Glanzman. .
În schimb, melcii cu ARN de la alți melci care au fost șocați - și numai din acei melci - au acționat la fel cum primiseră acele șocuri inițiale „de învățare”..
Glanzman și colegii săi au putut vedea efectul la un nivel și mai de bază în pachetul lor de neuroni de melc într-o farfurie Petri. Când cercetătorii au scăldat neuronii în ARN dintr-un melc instruit timp de 24 de ore, apoi au eliminat celulele din mesagerul chimic, ceea ce înseamnă "zap zap!" (la melci, acea substanță chimică este serotonina), celulele neuronale au tras sălbatic, spunându-le parapodiei inexistente să se retragă.
Când neuronii au fost scăldați în ARN din melci netratați, reacțiile celulelor nervoase au fost mai scurte și mai puțin intense.
O dezbatere de mult timp
„Această lucrare descrie descoperiri potențial transformatoare cu privire la dacă memoria poate fi transplantată prin transfer transcriptom [genetic]”, a spus Sathya Puthanveettil, un neurolog în cadrul Scripps Research Institute din California care studiază memoria, dar care nu a fost implicat în studiu.
În neuroștiința a avut loc o dezbatere de mult timp în legătură cu dacă unitățile esențiale ale memoriei sunt stocate în principal în „transcriptom” (moleculele lungi din interiorul celulelor folosite de asemenea pentru înregistrarea genelor) sau „conectomul” (rețeaua de legături între celulele nervoase).
Transcriptomul a fost mai popular în secolul XX, când oamenii de știință au încercat și nu au reușit să vâneze „ARN-ul de memorie” în experimente mai crude care seamănă în mare parte cu Glanzman. În cele din urmă, însă, acea idee a căzut în defavoare și tot mai multe cercetări și finanțări s-au îndreptat către conectom. Astăzi, există mai multe încercări active de a cartografia conectomul la oameni, iar anumiți cercetători sugerează chiar că conectomul ar putea fi folosit pentru a păstra amintirile umane după moarte - deși acest lucru a fost încă dovedit.
Dar studiile conectome - inclusiv cartografierea întregului conectom al viermei Caenorhabditis elegans nu au reușit să producă dovezi concludente și predictive ale lucrurilor de memorie și astfel unii oameni de știință s-au uitat mai puțin favorabil asupra acestei lucrări.
Într-adevăr, Glanzman este ceva de partizan în acea dezbatere și a spus că vede experimentul său ca o dovadă pentru partea sa.
"În opinia mea, cheltuim mult prea mult timp și bani studiind conexiunile sinaptice și în mod nu sunt suficienți bani studiind aceste modificări bazate pe ARN și epigenetică", sau schimbări în modul în care celulele interacționează cu codul lor genetic, a spus el..
Această demonstrație aparentă a lucrurilor de memorie din melci reprezintă un argument puternic pentru acea cauză. Totuși, este important să rețineți că acesta este doar un experiment.
"În acest moment, nu avem prea multe perspective mecanice cu privire la modul în care se realizează acest transfer de memorie", a spus Puthanveettil. "Am avea nevoie de mai multe experimente de confirmare pentru a valida aceste descoperiri în alte modele."
Cu alte cuvinte, oamenii de știință nu știu deloc cum s-a întâmplat acest transfer și este posibil să se întâmple ceva în acest experiment pe care nu îl înțeleg.
În momentul de față, mai sunt multe lucrări de făcut înainte ca oamenii de știință să poată spune că au găsit lucrurile de memorie. Important este că tipul de memorie transferat aici, sensibilizarea unui reflex, este printre cele mai de bază care există.
Glanzman a spus că următorul pas în această cercetare este încercarea unor faze similare de transfer de memorie care implică tipuri de amintiri mai complexe la animale mai complexe, precum șoarecii.
Publicat inițial la .