Jacob Hoover
0 
3496
948
Nu privi acum, dar Pământul este bombardat cu o lumină misterioasă, invizibilă. Printre gama tipică de semnale radio și microunde aruncate de stele îndepărtate, găuri negre și alte corpuri cerești, există o marcă de lumină intergalactică care zdrențește constant mințile oamenilor de știință - și instrumentele lor. Aceste semnale sunt cunoscute sub numele de rafale radio rapide (FRB). Aceste semnale radio ultra-ultra ultraviolete durează doar câteva milisecunde și se crede că provin din miliarde de ani-lumină distanță, deși nu se cunoaște sursa lor precisă. (Străinii nu au fost excluși.)
Misterul se datorează parțial unei lipse de date; de când astronomii au descoperit FRB pentru prima dată în 2007, au fost observați doar aproximativ 60. Acum, aceste numere cresc rapid. Potrivit a două noi lucrări publicate astăzi (9 ianuarie) în revista Nature, oamenii de știință care lucrează la radioul telescop CHIME (Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment) din dealurile Columbia Britanică au detectat 13 noi FRB-uri într-o perioadă de doar două luni. Printre aceste semnale recent captate se numără șapte explozii care s-au înregistrat la 400 megahertz - cea mai mică frecvență FRB detectată până acum - și, pentru a doua oară, un FRB care a clipește în mod repetat, de șase ori la rând. [Cele mai îndepărtate idei ale lui Stephen Hawking despre găurile negre]
"Până acum, nu a existat decât un singur FRB care se repetă", a spus Ingrid Stairs, membră a echipei CHIME și astrofizician la Universitatea din Columbia Britanică, într-un comunicat. „Cu mai multe repere și mai multe surse disponibile pentru studiu, este posibil să putem înțelege aceste puzzle-uri cosmice - de unde provin și ce le provoacă”.
Oamenii de știință au câteva teorii despre acele origini. Studii anterioare au sugerat că FRB-urile pot fi rămășițele supernovelor îndepărtate sau radiații provocate de găurile negre supermasive. Avi Loeb, un om de știință al Centrului de Astrofizică Harvard-Smithsonian care nu a fost implicat în descoperire, a spus că nu ar trebui să excludem „originile artificiale”, precum pulsurile unei nave spațiale extraterestre.
Aceste semnale recent descoperite ar putea ajuta oamenii de știință să se apropie de un răspuns. Pentru început, existența FRB-urilor repetate precum cea capturată anul trecut ar putea exclude unele origini posibile. Aceste semnale repetate au strălucit din același loc din cer (de la aproximativ 1,5 miliarde de ani-lumină distanță) de șase ori pe parcursul mai multor luni. Potrivit autorilor studiului, această repetare întârziată exclude „evenimente cataclismice”, cum ar fi supernovele, ca o sursă probabilă a exploziilor repetate, deoarece explozii de la o stea în curs de explodare ar fi de așteptat să se întâmple o singură dată.
Mai mult decât atât, noile descoperiri ale echipei CHIME sugerează că FRB-urile sunt probabil mult mai frecvente decât o poate reflecta tehnologia actuală. Faptul că șapte dintre noile explozii înregistrate la 400 MHz (frecvența cea mai mică pe care telescopul CHIME este capabil să o detecteze) sugerează că FRB-urile cu frecvențe chiar mai mici sunt probabil să treacă peste planeta noastră tot timpul - pur și simplu nu suntem în stare să le vedem inca.
- 7 concepții greșite enorme despre extratereștri
- 50 de fotografii fabuloase cu nebuloase în spațiu profund
- Fotografii Supernova: Imagini grozave cu stele care explodează
Publicat inițial la .