Paul Sparks
0 
1432
343
Odată cu o subvenție de cercetare, oamenii de știință au atașat trei aligatori morți în hamuri ponderate și au depus cadavrele la 2.600 de metri în Golful Mexic.
Primul gator a fost depășit cu crustacee roz uriașe într-o zi și mâncat încet din interior spre exterior.
Al doilea gator a fost devorat până la craniu și coloana vertebrală după 51 de zile.
Și al treilea gator? Ei bine, nimeni nu știe; cadavrul său a fost smuls din ham și dus de un prădător nevăzut în decurs de o săptămână, lăsând în urmă niște frânghii sfâșiate și nisip neliniștit.
Acesta este fie basmul cel mai puțin satisfăcător vreodată, fie rezultatele unui nou ciudat studiu al ciclului marin-alimentar descris în revista PLOS ONE. (Răspuns: Este ambele.)
Legate de: Sărbători bestiale: fotografii uimitoare cu animale și prada lor
Autorii studiului (publicat 20 decembrie) și-au propus să testeze modul în care viețuitoarele flămânde de carbon ale oceanului adânc și întunecat ar reacționa la o sursă de hrană pe care nu o mai văzuseră până acum - și anume, carcasa solzoasă a unui gator de apă dulce (Aligator mississippiensis).
Denizii din oceanul adânc nu își permit să fie mâncători pictători; este prea întuneric și frig acolo pentru ca plantele să fie supuse fotosintezei, iar substanțele nutritive sunt rare.
"Oceanul adânc este un deșert alimentar, presărat cu oaze alimentare", a declarat co-autorul Clifton Nunnally, al Consorțiului Marinei Universitare din Louisiana, a spus într-un videoclip despre experiment, lansat în aprilie trecută. "Unele dintre aceste oaze sunt orificii de evacuare în fundul oceanului, unde apar produse chimice sau alimente care cad de pe suprafața oceanului."
Cercetările asupra acestor „căderi alimentare” s-au concentrat mai ales pe mamifere mari, cum ar fi balenele, ale căror cadavre oferă un banchet blubbery pentru creaturi mari și mici. În timp ce cadavrele gatorului de apă dulce pot fi aruncate în ocean de uragane și alte vremuri nefavorabile, consecințele ecologice ale unei astfel de „căderi gator” nu au fost niciodată observate până acum. Viermii, crustaceele și alți locuitori ai fundului oceanului ar putea găsi o modalitate de a pătrunde în pielea groasă a gatorilor și de a elibera carnea gustoasă din interior? Cercetătorii nu au crezut că este posibil - cu toate acestea, s-au dovedit rapid greșite.
Când echipa a trimis un robot cu aparat de fotografiat pentru a verifica primul gator într-o zi după ce l-a așezat pentru a se odihni în fundul Golfului, au descoperit că cadavrul a fost ales de izopode imense, asemănătoare cu pastile (Bathynomus giganteus) - unele dintre ele au fost deja îngropate în interiorul gatorului și au început să îl mănânce din interior. Aceste crustacee, au remarcat cercetătorii, pot stoca energia dintr-o singură masă timp de luni sau ani, în același timp, ceea ce înseamnă că cățelele flămânde care scârbesc gatorul mort nu ar trebui să muncească pentru mai multă mâncare pentru destul de mult timp.
Al doilea gator a ieșit și mai rău. Când cercetătorii au revizuit cadavrul la 51 de zile de la desfășurare, acesta a fost ales curat, până la oase. Aceste oase erau ciocnite într-un misterios fuzz maro, pe care o analiză ADN a relevat a fi o specie recent descoperită de vierme care consumă oase (genul: Osedax). Este prima oară Osedax au fost detectate specii în Golful Mexic, au remarcat cercetătorii.
Cadavrul final al gatorului a dispărut din hamul său înainte ca cercetătorii să poată observa orice creaturi marine mâncându-l, dar este clar că gatorul nu s-a trezit și a înotat singur. Ținând cont de faptul că creatura și hamul cântăreau o combinație de 80 de kilograme (36 de kilograme), ar fi fost nevoie de un prădător mare care să intre în frânghie și să scoată carcasa. Un rechin este cel mai probabil vinovat, au ipotezat cercetătorii.
Deci, pentru a încheia povestea din “Gatorii care intră în mare,” mulți dintre o creatură marină care se hrănise cu fundul și-au pus apetitul pe carnea gustoasă a reptilienilor - incluzând niște viermi maronii, cu mâncare osoasă, pe care nimeni nu știa că există. Și toți au trăit fericiți până acum, până când cadavrele lor au fost devorate în natură. sfarsit.
- Fotografii: Peștele cu aspect mai ciudat
- Fotografii: descoperirea expediției în adâncimea metropolei caracatiștilor
- Marine Marvels: fotografii spectaculoase ale creaturilor marine
Publicat inițial la .
