Rudolf Cole
0 
4792
277
Cele mai apropiate rude cunoscute ale oamenilor moderni au fost neandertalii cu fruntea groasă și misteriosii Denisovani. Acum, un fragment de os dintr-o peșteră sibiană, poate de la o adolescentă, a dezvăluit primul hibrid cunoscut al acestor grupuri, concluzionează un nou studiu. Constatarea confirmă întrepătrunderea la care au fost aluzate doar studiile genetice anterioare.
O serie de descendențe umane acum dispuse nu numai că trăiau alături de oamenii moderni, ci chiar se împleteau cu ei, lăsând urme ale ADN-ului lor în genomul uman modern. Aceste linii au inclus Neanderthalii stângaci, precum și enigmaticii Denisovani, cunoscuți doar din câțiva dinți și oase dezgropate în Peștera Denisova din Munții Altai. [În imagini: Primul os dintr-un hibrid neanderthal-Denisovan]
Săpăturile arheologice au scos la iveală faptul că neandertalienii și Denisovanii au coexistat în Eurasia, oasele neandertale cuprinse între 200.000 și 40.000 de ani au fost dezgropate mai ales în vestul Eurasiei și Denisovans, până în prezent, doar cunoscute din fosile cuprinse între 200.000 și 30.000 de ani, găsite în estul Eurasiei. Lucrări anterioare au dezgropat rămășițele Neanderthal în Peștera Denisova, ridicând întrebări cu privire la cât de strâns au interacționat.
„Un neanderthal și un Denisovan erau genetic mai îndepărtați unul de celălalt decât oricare dintre cele două persoane care trăiesc astăzi”, a declarat co-autorul Viviane Slon, paleogeneticist la Max Planck Institute pentru Evoluția Antropologiei din Leipzig, Germania, într-un e-mail. „Deci nu credem că s-au întâlnit foarte des”.
Oamenii de știință au investigat un fragment osos de 1 centimetru (2,5 centimetri) lung, denumit „Denisova 11”, pe care arheologii l-au găsit în 2012 în Peștera Denisova. Acest fragment a provenit dintr-un os lung, cum ar fi o coloană vertebrală sau o coapsă, dar oamenii de știință nu știau nimic despre asta.
„Nici măcar nu puteți spune dacă este uman sau animal, privind-o”, a declarat autorul principal Svante Pääbo, un genetician evoluționist la Institutul Max Planck pentru Antropologie Evoluționară, într-un apel telefonic.
Cercetătorii au analizat proteinele extrase din Denisova 11 și mai mult de 2.000 de alte fragmente osoase din Peștera Denisova, care au dezvăluit fragmentul provenit de la un om. Grosimea părții exterioare a osului a sugerat ca Denisova 11 să aparțină unei femei care avea cel puțin 13 ani când a murit, în timp ce datarea prin radiocarbon sugera că Denisova 11 avea mai mult de 50.000 de ani.
Oamenii de știință au găsit o pulbere o probă de la Denisova 11 și au secvențiat ADN-ul din praful osos.
Cercetările genetice anterioare au sugerat că descendențele Neanderthal și Denisovan au diverge mai mult de 390.000 de ani în urmă, au spus cercetătorii. Aceste studii genetice au scos în evidență și între întrepătrunderea dintre neanderthalieni și Denisovani, dar măsura în care s-au întrepătruns a fost neclară, raportate anterior.
"Nu am crezut niciodată că vom fi atât de norocoși încât să găsim o descendență reală a celor două grupuri", a spus Slon în e-mail..
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că tatăl Denisovan al individului Denisova 11 avea cel puțin un strămoș neanderthal, posibil până la 300 până la 600 de generații înainte de viața sa. "Deci, din acest genom unic, suntem capabili să detectăm mai multe cazuri de interacțiuni între neandertali și Denisovans", a declarat coautorul studiului Benjamin Vernot, genetician al populației la Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology,.
În plus, oamenii de știință au descoperit că mama neanderthală a adolescentei era mai asemănătoare din punct de vedere genetic cu neanderthalii din vestul Europei decât cu un neanderthal diferit care trăia mai devreme în peștera Denisova. Această constatare sugerează că neanderthalii au migrat între vestul și estul Eurasiei timp de zeci de mii de ani.
Până acum, oamenii de știință au secvențiat genomii a doar șase persoane din Peștera Denisova. Că unul dintre aceștia a avut părinții Neanderthal și Denisovan ar putea sugera, din punct de vedere statistic, că întrepătrunderea poate fi comună ori de câte ori aceste grupuri au interacționat, a spus Pääbo. "Te face să crezi că atunci când aceste grupuri s-au întâlnit, s-ar putea să se amestece liber între ele", a spus el.
În total, aceste descoperiri sugerează că oamenii moderni, neanderthalii și Denisovanii s-au amestecat când s-au întâlnit între ei, a spus Pääbo. „Neanderthalii și Denisovanii ar fi putut să dispară doar pentru că au fost absorbiți în populațiile umane moderne”.
Cercetătorii continuă să caute ADN-ul uman antic, nu doar în mii de alte fragmente osoase din Peștera Denisova, ci și din sedimentele care s-au acumulat acolo.
„Este distractiv să crezi că probabil sunt multe alte descoperiri care trebuie făcute din rămășițele găsite pe site”, a spus Slon.
Oamenii de știință și-au publicat descoperirile online astăzi (22 august) în revista Nature.