Gyles Lewis
0 
4447
73
Pentru mulți oameni, mumii și mumificarea evocă un sentiment al macabrului - imagini conjugante ale unei monstruozități grotești, învelite din in, care se cutremură printr-un templu antic. Într-adevăr, timp de mai multe decenii, mumie a fost în rolurile de filme horror și romane gotice și aruncate în imaginația publică ca aparținând riturilor religioase arcane.
Dar mumificarea era o tradiție răspândită și onorată în lumea antică, una care era imbufnată cu o semnificație religioasă profundă și adesea realizată de specialiști pricepuți. A fost practicată ca o modalitate de a venera morții sau de a exprima o credință religioasă importantă - mai ales o credință într-o viață ulterioară. Au fost cunoscute diverse culturi care își mumifică morții. Cei mai cunoscuți sunt vechii egipteni, dar chinezii, oamenii străvechi din Insulele Canare, Guanchile și multe societăți precolombiene din America de Sud, inclusiv incasii, au practicat și mumificarea..
Legate de: Fotografii: mumii descoperite în morminte din vechiul oraș egiptean
Cum se fac mumii?
Mumificarea este procesul de conservare a corpului după moarte prin uscarea sau îmbălsămarea deliberată a cărnii. Acest lucru implica de obicei eliminarea umidității dintr-un corp decedat și utilizarea substanțelor chimice sau a conservanților naturali, cum ar fi rășina, pentru a deseca carnea și organele.
Mumiile sunt, de asemenea, create prin procese neintenționate sau accidentale, care este cunoscută sub numele de mumificare "naturală". Acest lucru se poate întâmpla atunci când un corp mort este expus la friguri extreme, condiții foarte uscate sau la un alt factor de mediu care atenuează împotriva degradării..
Cea mai veche mumie înregistrată în America de Nord, găsită la Spirit Cave, în afara Fallon, Nevada, este un exemplu de mumificare naturală. Învelit într-o rogojină Tule, a fost găsit într-un mormânt superficial și păstrat de atmosfera uscată și de aerul rarefiat al peșterii. Descoperită în 1940 și, inițial, se crede că are între 1.500 și 2.000 de ani, individul a fost ulterior datat prin radiocarbon în anii 1990 și determinat să aibă peste 10.000 de ani, raportat anterior.
În schimb, a raportat cea mai veche mumie egipteană cunoscută, care a fost păstrată în mod natural, datează în urmă cu puțin peste 5.500 de ani. Acea mumie era a unei femei tinere al cărei trup era învelit în lenjerie și blană după ce a murit.
O altă mumie faimoasă păstrată în mod natural este cea mai veche cunoscută din Europa: Ötzi icoana, care a trăit în urmă cu aproximativ 5.300 de ani. După ce Ötzi a fost ucis în ceea ce este acum Alpii italieni, corpul său a fost păstrat în zăpadă și gheață, până când turiștii i-au descoperit rămășițele în 1991.
Legate de: Melodrama mumiei: Top 9 secrete despre Ötzi the Iceman
Prima civilizație care a practicat mumificarea
Cele mai vechi mumii interzise în mod deliberat au fost dezgropate în Valea Camarones din Chile. Această vale se află în extremitatea nordului țării, într-o regiune numită deșertul Atacama. O fâșie îngustă de pământ între Oceanul Pacific și Munții Anzi, acest deșert primește mici precipitații și este considerat unul dintre cele mai uscate locuri de pe Pământ. Mumiile de acolo au fost găsite în 1917 de arheologul german Max Uhle, pe plaja Chinchorro, lângă orașul Arica, a informat CNN.
Mumiile aparțin ceea ce Uhle a numit cultura Chinchorro (acum 9.000 - 3.100 de ani), care a trăit în ceea ce este acum sudul Peruului și nordul Chile. Oamenii din Chinchorro s-au stabilit în satele de coastă și s-au bazat pe pescuit ca mijloc principal de subzistență, folosind cârlige de pescuit făcute din scoici. De asemenea, au vânat animale pe uscat și au adunat plante comestibile din împrejurimi.
Legate de: Uscăciunea deșertului a inspirat diversitatea mumiei
Practica Chinchorro a mumificării a început în urmă cu aproximativ 7.000 de ani, cu aproximativ două milenii înaintea primelor mumii egiptene cunoscute, potrivit aceluiași raport CNN. Deși practica a devenit mai sofisticată de-a lungul timpului, procesul de bază a rămas același. A implicat îndepărtarea țesuturilor moi, organelor și creierului. Corpul gol a fost apoi uscat și reasamblat. Pielea era umplută cu trestii, plante uscate sau alte materii vegetale. Stilurile erau introduse în brațe și picioare. Măștile de argilă erau așezate pe fețele cadavrelor și peruci erau adesea atașate. Muma terminată a fost apoi pictată.
În primele faze ale societății Chinchorro (aproximativ 7.050 - 4.500 de ani în urmă), mumiile au fost pictate cu mangan negru. Din anul 2500 B.C. până când practica a decedat cândva în primul secol î.Hr., ocru roșu a înlocuit manganul. Nu doar elita, ci toate segmentele societății Chinchorro au fost mumificate, inclusiv sugari, copii, adulți și chiar fături.
Mumificarea egipteană
Cu toate acestea, în Egiptul antic, mumificarea a atins cea mai mare elaborare. Primele mumii egiptene apar în evidența arheologică la aproximativ 3500 î.Hr. Pe vremea Vechiului Regat sau Epoca Piramidelor (cca. 2686 - 2181 î.C.), mumificarea a fost bine înrădăcinată în societatea egipteană. A devenit un punct principal în perioadele ulterioare, atingând culmile particulare ale sofisticării din timpul Noului Regat (cca. 1550 - 1069 î.C.). Spre deosebire de societatea Chinchorro, mumificarea în Egiptul antic a fost rezervată de obicei elitei societății precum regalitatea, familiile nobile, oficialii guvernamentali și cei bogați. Oamenii obișnuiți au fost rareori mumificați, deoarece practica era scumpă.
Legate de: 2 mumii dezgropate în cimitirul egiptean antic unde au fost îngropate regele Tut și alte regalități
Mumificarea din Egiptul antic a fost profund legată de credințele religioase ale societății. "Egiptenii antici erau obsedați de viața de apoi", a spus Rita Lucarelli, egiptologă și expertă în papirusuri egiptene sau texte antice, la Universitatea din California, Berkeley. „Ei credeau că există o altă viață după viața de aici pe Pământ”.
Vechii egipteni credeau că atunci când o persoană a murit, esența lor spirituală a supraviețuit. Această esență a mers într-o călătorie în care a întâlnit numeroase ființe divine și demonice, cu destinul său final de a fi judecat de Osiris, zeul morților. Dacă este găsit fără vină, decedatului i s-a permis să trăiască cu zeii într-un paradis etern.
"Pentru ca partea spirituală a decedatului să facă această călătorie, corpul trebuia să rămână intact", a spus Lucarelli. Acesta a fost motivul pentru care egiptenii au acordat o astfel de importanță mumificării și de ce procedura a fost întreprinsă cu grijă minuțioasă.
Din păcate, nu se discută prea puțin despre procesul real de mumificare în textele egiptene antice, cel puțin în cele care au supraviețuit. Ceea ce se discută, a remarcat Lucarelli, sunt ritualurile implicate în mumificare, mai degrabă decât piulițele și șuruburile procesului. În schimb, detaliile practicii au ajuns la noi în mare parte prin surse non-egiptene, cum ar fi scriitorul grec Herodot din secolul al V-lea (a trăit 484 - 425 î.C.). În celebra sa lucrare „Istoriile”, el a descris trei niveluri de mumificare, fiecare deosebindu-se de celălalt, bazat pe efortul și elaborarea procesului.
Legate de: Galeria de imagini: tehnici de eviscerare a mumiei
Cea mai elaborată metodă a presupus îndepărtarea creierului și a multor organe interne mai întâi, în special conținutul abdomenului. Creierul a fost îndepărtat în mod obișnuit folosind un instrument metalic curbat care a fost introdus prin nări, în timp ce celelalte organe au fost îndepărtate de mână după ce a fost făcută o incizie de-a lungul stomacului. Cavitatea goală a fost umplută cu o varietate de mirodenii aromatice, cum ar fi smirna și cassia (obținute din scoarța copacilor perenă), înainte ca corpul să fie cusut.
"Inima a fost mereu lăsată înăuntru", a spus Lucarelli, "pentru că egiptenii credeau că este cel mai important aspect al persoanei, deoarece conținea intelectul."
Decedatul a fost apoi acoperit cu sare timp de 70 de zile pentru a îndepărta toată umezeala. După ce au trecut 70 de zile, corpul a fost spălat și învelit în lenjerie. S-a aplicat o rășină lipicioasă pentru a vă asigura că bandajele au aderat la corp. "Cadavrul este apoi predat rudelor", a scris Herodot, care îl înglobează într-un sicriu de lemn scobit, conceput să semene cu un om pe care l-au făcut în acest scop și, odată închis sicriul, îl depozitează într-un camera de înmormântare "(tradus de GC Macaulay, 2008).
Legate de: Fotografii: Uimitoarele mumii din Peru și Egipt
Câteva sute de ani mai târziu, istoricul grec Diodorus Siculus (trăit între 30 - 90 î.Hr.) care a călătorit și a scris despre Egipt, a descris informații suplimentare despre procesul de mumificare. În cartea sa, „Biblioteca istoriei”, Siculus a menționat că bărbații care au efectuat mumificarea, numiți embalmeri, erau artizani pricepuți care au învățat abilitatea ca afacere de familie. El a scris că îmbălsămătorii erau „considerați demni de orice onoare și considerație, asocindu-se cu preoții și chiar venind și mergând în temple fără piedici”. El a descris munca acestor îmbălsămători ca fiind atât de meticuloasă încât „chiar și părul de pe pleoape și sprâncene rămâne, întreaga înfățișare a corpului este neschimbată, iar turnarea formei sale este de recunoscut”.
Mumificarea egipteană s-a stins treptat în secolul al IV-lea, când Roma a condus Egiptul. „Atunci, odată cu apariția creștinismului, procesul de mumificare a încetat”, a spus Lucarelli.
Astăzi, cu excepția unor cazuri foarte rare, mumificarea este o artă pierdută. Majoritatea societăților o consideră bizară sau arhaică; o rămășiță dintr-un timp trecut. Dar ecouri ale procesului pot fi văzute în casele funerare moderne în care îmbălsămarea morților joacă un rol în onorarea celor dragi.
Resurse aditionale:
- Citiți mai multe despre mumiile egiptene din Smithsonian.
- Urmăriți un scurt videoclip animat despre mumificare de la Muzeul Getty.
- Aflați mai multe despre mumii în acest interviu cu David Hurst Thomas, arheolog la Muzeul American de Istorie Naturală.