Iată exact cum T. rex a crescut dintr-un zvelt tot într-un carnivor masiv

Tyrannosaurus rex nu s-a născut bestia masivă cunoscută pentru prăbușirea pradelor. Un paleontolog a descoperit că bestia trece prin 21 de etape de creștere distincte, pe măsură ce se dezvoltă de la un slăbesc, zvelt până la un rege din plin, masiv, dinozaur. Iar cele două cele mai importante etape ale graficului său de creștere au avut loc când T. rex a devenit adolescent și în jurul vârstei de 18 ani.

Studiul - cel mai cuprinzător până în prezent s-a concentrat pe T. rex creștere - de asemenea, dezvăluit: scheletele masculine și feminine arată exact la fel; controversatul Nanotyrannus nu este o specie separată; și adult T. rexMărimea și greutatea nu sunt predictive pentru vârsta sa.

Paleontologul Thomas Carr a petrecut aproximativ trei ani studiind 44 de scheleturi T. rex diferite fiind depozitate la muzeele de istorie naturală din America de Nord. Acesta a spus că a fost o cercetare laborioasă, dar plină de satisfacții a hipercarnivorului, care a trăit de la aproximativ 67 de milioane la 65 de milioane de ani în urmă, la sfârșitul perioadei Cretaceului, a spus el.

„Îmi place doar cum arată aceste animale”, a spus Carr, un paleontolog vertebrat și profesor asociat de biologie la Carthage College din Wisconsin. "Sunt îndrăgostit de fețele lor. Cred că sunt frumoase. Și vreau să înțeleg fiecare mică schimbare [de dezvoltare] care se întâmplă. Vreau să văd prin ochii lor, dacă acest lucru este posibil."

Legate de: Gory guts: Fotografii cu o T. rex autopsie

Dinozaurii din studiu au variat de la o vârstă de 2 ani la Muzeul de Istorie Naturală din județul Los Angeles la Sue, în vârstă de 28 de ani, la Field Museum din Chicago..

De fiecare dată Carr examina altfel T. rex, el a evaluat până la 1.850 de caracteristici, cum ar fi lungimea craniului, vârsta cronologică (determinată din inelele de creștere din anumite oase) și prezența anumitor umflături pe oase.

După ce a studiat 44 T. rexes, Carr a exclus 13 „wildcards” pentru că nu se potriveau cu restul datelor. Dar chiar și cu 31 T. rexes, „Această lucrare este în mod clar cel mai masiv, care necesită un timp intens pentru a înțelege creșterea regelui tiran”, a spus Lindsay Zanno, șeful paleontologiei de la Muzeul de Științe ale Naturii din Carolina de Nord, care nu a fost implicat în studiu.

De exemplu, datele au relevat că cele două cele mai importante etape s-au întâmplat când T. rex a răcnit în adolescența sa și mai târziu, când s-a luminat la vârsta adultă.

Prima schimbare s-a produs când T. rex a ieșit din anii predecesori. Chiar înainte de a împlini 13 ani, „când T. rex era tânăr, craniul era foarte lung și scăzut, [cu] dinți destul de îngustați ”, a spus Carr.„ Aceste animale au o lungime de aproximativ 6 metri [6,4 metri]. „Juvenilul elegant” nu arată deloc ca adulții. De fapt, minorii au greșit ca o altă specie numită Nanotyrannus, dar sunt cu adevărat tineri rexes," el a spus.

Apoi, cândva între 13 și 15 ani (nu există exemplare care au murit la 14 ani), „totul se schimbă”, a spus Carr. „Într-un interval de doi ani, întregul cap și maxilarul se adâncesc, dinții se îngroșă și, în realitate, arată acum T. rexes."

A doua schimbare monumentală s-a produs imediat după aceea, în jurul perioadei de 18 ani de naștere. "Asta e cand T. rex este mai mare de 3 tone [2,7 tone metrice]. Și asta este important pentru că niciun alt tiranozaur nu este atât de greu ", a spus Carr. Până la urmă T. rex are între 15 și 18 ani și atinge dimensiunea sa uriașă - lasă toți ceilalți tiranozauri în praf din punct de vedere al mărimii. "

Se știa deja că T. rex și-a depășit colegii de tiranozauri în ceea ce privește creșterea, „obținând dimensiuni colosale prin împachetarea mai rapidă a kilogramelor”, a spus Zanno. „Știam asta Tyrannosaurus rex a trebuit să se transforme de la bebeluș într-un behemoth înfiorător de oase în doar aproximativ două decenii, dar până acum nu am avut o înțelegere completă a modului în care a avut loc această tranziție "

Legate de: Fotografii: Dinozaurul nou a avut brațe minuscule, la fel ca T. rex

Cu toate acestea, mari și grele T. rexes nu eram neapărat mai în vârstă decât adulții mai puțin robusti. "De exemplu, unul dintre adulții cel mai puțin maturi [cunoscut sub numele de Scotty] este, de asemenea, cel mai mare și cel mai masiv exemplu al speciei", a scris Carr în studiu. Cercetările sale îl plasează pe Scotty între vârsta de 23 și 27 de ani, ceea ce înseamnă că dinozaurul este mai tânăr decât Sue.

De asemenea, datele lui Carr au relevat faptul că T. rex Scheletele masculine și feminine arătau exact la fel, așa cum se întâmplă și în cazul altor dinozauri. Singurele metode cunoscute de a face sex cu un dinozaur sunt să vadă dacă are ouă în interiorul său sau să găsească osul medular, un țesut osos special care se găsește în oasele lungi ale femelelor doar atunci când sunt însărcinate.

Nanotyrannus este real?

cât despre Nanotyrannus controversată, Carr a studiat craniul Cleveland (primul așa-numit Nanotyrannus) iar adolescenta Jane, alta Nanotyrannus candidat. Unii oameni cred că Nanotyrannus este un tip de tiranosaur pitic, dar mulți paleontologi consideră că este pur și simplu un tânăr T. rex.

Conform datelor culese pe fiecare specimen, aceste așa-numite Nanos se potrivesc perfect în T. rex seria de creștere, a spus Carr.

„Dacă ar fi o specie separată, ar trebui să împartă o ramură și ar trebui să fie pe o ramură separată de cealaltă T. rex, dar nu sunt; sunt succesive ", a spus Carr. În plus, Jane se află într-o etapă de tranziție între craniul Cleveland mai tânăr și cel mai vechi T. rexa spus el.

"Se pare că Jane arată de fapt primele indicații că craniul începe să se adâncească. Nu vedeți asta în craniul Cleveland", a spus Carr. "Deci, Jane este de fapt aproape ca o legătură lipsă între craniul Cleveland - un puiet cu adevărat zvelt - înfipt - și subadultele și adulții care par a fi normali rexes."

Aceste rezultate încep cu cele ale unui alt studiu, publicat în ianuarie în revista Science Advances, care a analizat creșterea osoasă a lui Jane. Oasele lui Jane au arătat „trăsături caracteristice dinozaurilor juvenile în creștere activă care nu au intrat încă într-o fază exponențială de creștere”, au scris cercetătorii în acel studiu, în sensul că Jane a fost în creștere T. rex, nu un dinozaur pitic.

Nanotyrannus, Cu toate acestea, trebuie să fie încă investigat în continuare, a declarat Mark Norell, catedra și curatorul de paleontologie Macaulay la Muzeul American de Istorie Naturală din New York, care nu a fost implicat în cercetare, dar a lucrat cu Carr la alte studii..

Legate de: În fotografii: fosilele dinozaurilor dueliene din Montana (inclusiv așa-numitele Nanotyrannus)

Chiar dacă Norell a spus că el este de acord personal Nanotyrannus este probabil un tânăr T. rex, și chiar dacă craniul Cleveland și Jane se încadrează în Carr's T. rex seria de creștere, există încă întrebări despre Nanotyrannus'anatomie, inclusiv lungimea anterioară a membrelor și faptul că are mai mulți dinți decât adulții T. rexa spus, a spus el.

"Nu cred ca cazul este deschis si inchis la acel animal", a notat Norell.

Nu sunt destule rexes?

Norell a pus sub semnul întrebării unele dintre celelalte descoperiri ale lui Carr. Asta pentru că chiar și cu 31 T. rexes "eșantionul [dimensiunea] este încă mic, mai ales când țineți cont de cât de slab conservate sunt exemplarele", a spus Norell .

O dimensiune mai bună a eșantionului ar fi inclus 25 T. rexes pentru fiecare grupă de vârstă, a spus Norell. (Acordat, că mulți T. rexes nu au fost încă găsite, a spus anterior Carr.) Cu atât de puțini dinozauri din studiu, evaluarea că există 21 de etape de creștere "este puțin împărțită, în special în ceea ce privește dimensiunea eșantionului", a adăugat Norell. Chiar și lipsa diferențelor de sex este suspectă: „Din cauza mărimii eșantionului, nu cred că puteți spune în orice sens”, a spus Norell.

Carr și-a apărat munca, spunând că metoda lui de a descoperi T. rex creșterea în timp "nu este un test statistic care să depindă de o dimensiune mare a eșantionului. De fapt, dimensiunea eșantionului din exemplarele din analiza mea (31) este normală, în timp ce cantitatea de date (1.850 de caractere [pe dinozaur] ]) este extraordinar de mare pentru o analiză de acest tip. "

Pentru comparație, într-un alt studiu, acesta co-condus de Carr, cercetătorii au analizat 30 de specii de tiranosaur și au examinat „doar 386 de caractere”, pe exemplar pentru a ajunge la concluzia că T. rex poate a fost o specie invazivă din Asia, a spus el.

Dacă rezultatele creșterii nu erau cu adevărat prezente în noua analiză, „o serie de creștere nu ar fi fost recuperată în primul rând”, a adăugat Carr.

Noul studiu a fost publicat online pe 4 iunie în revista PeerJ.

• Fotografii: Micul dinozaur de tiranosaur era la fel de mare ca craniul lui T. rex
• În imagini: O nouă privire asupra lui T. rex și rudele sale
• Fotografii: aproape Wankel T. rex

OFERTA: Economisiți 45% pe „Cum funcționează„ Tot despre spațiu ”și„ Tot despre istorie ”!

Pentru o perioadă limitată de timp, puteți extrage un abonament digital la oricare dintre cele mai vândute reviste științifice pentru doar 2,38 USD pe lună sau 45% din prețul standard pentru primele trei luni.