Fosilul „Groapa morții” păstrează evenimentul de extincție Dino ... Dar unde sunt dinozaurii?

New Yorkerul a descris recent un așa-numit cimitir de dinozauri ca deținând rămășițele unei trove uimitor de diverse fosile de dinozaur, incluzând ecloziile; a provocat un zgomot în media. Dar, chiar dacă site-ul este potențial inovator, articolul din New Yorker este în pas cu studiul care descrie descoperirea.

Nu există nicio îndoială că situl din Dakota de Nord (parte a Formației Hell Creek, bogată în fosile) este o incredibilă bonă de paleontologie; înghesuită de fosile cretacice, care au fost înmormântate toate dintr-o dată, oferă o imagine fără precedent a minutelor și a orelor de după impactul asteroidului care a stins o mare parte a vieții pe Pământ în urmă cu aproximativ 66 de milioane de ani în urmă.

Pe 29 martie, înainte de publicarea studiului într-o revistă științifică, The New Yorker a raportat că situl conținea fosile de pterosaururi, mamifere și „aproape fiecare grup de dinozauri cunoscuți din Hell Creek”. Cu toate acestea, studiul - publicat online luni (1 aprilie) în jurnalul Proceedings of the National Academy of Sciences - nu face mențiune despre dinozauri, în afară de un os izolat și incomplet al șoldului. [Crash! 10 cele mai mari cratere cu impact pe Pământ]

"Se pare că există o deconectare între ceea ce este descris în The New Yorker cu ceea ce este de fapt în lucrarea revizuită de la egal la egal", a spus Stephen Brusatte, cititor în paleontologie vertebrală la School of Geosciences de la Universitatea din Edinburgh din Regatul Unit , a spus într-un e-mail.

Brusatte, care nu a fost implicată în noul studiu, a declarat că afirmația va fi „minunată” dacă ar fi adevărată, dar deocamdată, datele pur și simplu nu sunt disponibile.

"Sper că există alte fosile de dinozauri pe site și aștept cu nerăbdare să aflu mai multe despre ele", a spus el.

Autorul studiului principal Robert DePalma, care a condus cercetarea în calitate de candidat la doctorat în geologie la Universitatea din Kansas (KU), a declarat că „singura informație despre care ar trebui să vorbească oricine este despre ce se află în această lucrare publicată, deoarece acesta este singurul lucru care poate fi evaluat liber pe baza datelor științifice. "

Fosile ambalate dens

Perioada Cretaceului (acum 145,5 milioane de ani până la aproximativ 65,5 milioane de ani) s-a încheiat literalmente cu o bătaie de cap. Oamenii de știință citează un impact masiv de asteroizi în apele din apropiere de Chicxulub, Mexic, ca explicație prevalentă pentru dispariția bruscă a majorității speciilor de animale ale Pământului - inclusiv a tuturor dinozaurilor, cu excepția păsărilor.

Când asteroidul a izbucnit, acesta a pus capăt Cretacicului și a inaugurat Paleogenul. Situl nou descris se află între straturile de rocă cretacică și paleogenă la formația Hell Creek, unul dintre cele mai bogate depozite fosile din lume, care se întinde pe o parte din Montana, Dakota de Nord și Dakota de Sud. Situl conține fosile dens ambalate de animale care au murit în același timp "în ultima zi a cretacicului", a spus DePalma, care este în prezent cercetător la KU Biodiversity Institute and Natural History Museum și un profesor adjunct la Florida Atlantic University..

"Prezența lor acolo și prezența tuturor celorlalte detalii în sedimente ne ajută să ștergem toate detaliile mici și minuscule care au apărut în primele momente după impactul care nu era clar înainte de această descoperire", a spus DePalma..

DePalma a poreclit site-ul "Tanis" după orașul care a ascuns chivotul legământului din filmul "Raiders of the Lost Ark", potrivit The New Yorker. Depozitul fosil pare să conțină ceva la fel de remarcabil și fără precedent ca numele său: dovezi ale morții în masă legate direct de impactul Chicxulub.

Pești și amoniți

În cadrul studiului, DePalma și colegii săi au descris un depozit de aproximativ 1,3 metri (3 metri) grosime, care deține dovezi fosile de pești de apă dulce, vertebrate marine, amoniți (rude disparute ale nautilusului de astăzi), vegetație și crevete făcute de animale..

Peste 50 la sută din peștele de apă dulce de la Tănis a murit cu bile mici de sticlă numite sferule înglobate în branhiile lor; de fapt, situl a fost umplut cu sferule care au diametrul de la 0,01 la 0,06 inci (0,3 la 1,4 milimetri).

Cunoscute și sub denumirea de tektite, aceste mărgele de sticlă formate din picături de rocă topită care au fost pulverizate în atmosferă după impactul asteroidului. Aceste obiecte au plouat pe America de Nord câteva minute mai târziu, iar peștele Tanis a fost inhalat și sufocat probabil pe tektite înainte ca un val de resturi să îngroape creaturi, au raportat cercetătorii.

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, sferule încorporate în chihlimbar care aderă la bucăți de ramuri și trunchiuri de copaci; acoperirea de chihlimbar a împiedicat aceste tektite să se deformeze și să-și păstreze formele originale. Perlele de sticlă sunt "geochimic aproape nedistinguibile" din sticla găsită pe site-ul Chicxulub și, prin urmare, "se corelează direct cu impactul Chicxulub", au scris oamenii de știință în studiu.

În zona marină din jurul impactului Chicxulub, sferulele sunt întâlnite în mod obișnuit "cu multe straturi sub stingerea în masă și cu multe straturi deasupra acesteia", a spus Gerta Keller, profesoară de științe la Universitatea Princeton. Kelly, care nu a fost implicată în studiu, a explicat că furtunile sau o scădere a nivelului mării pot transforma sferulele în zăcăminte geologice mai tinere, astfel încât acestea par să fi avut originea acolo - chiar dacă sunt mai vechi decât rocile din jurul lor.

Dar la Tanis, sferule au fost blocate în chihlimbar și în branhiile peștilor morți, ceea ce sugerează că sferule și pește au fost înmormântați în același timp, se arată în studiu. [Ștergeți: cele mai misterioase stingeri de masă din istorie]

Un val mortal

După ploaia de tektite, apa a venit. Urmele din sedimentele lui Tanis și în pozițiile fosilelor îngropate au arătat că un val enorm de peste 11 metri înălțime (11 m) înălțime (11 m) înălțase în valea râului din marea din apropiere. Nisipul și noroiul purtate de val au îngropat rapid animale și plante la Tanis, a spus DePalma.

Valoarea s-a deplasat rapid în interior, curgând de la vest la est - direcția opusă a fluxului râului antic - așa că oamenii de știință au exclus rapid inundațiile tipice ale râurilor ca fiind cauza morții în masă, a spus DePalma. Doar un tsunami sau o seiche, un val ineros care se formează în corpuri mari de apă, ar putea crea depozitul pe care l-au găsit oamenii de știință. Probabil a fost cauzată de valurile seismice generate de asteroidul Chicxulub, au raportat cercetătorii.

Zeci de situri de pe glob prezintă un strat geologic care marchează sfârșitul cretacicului. Acest strat, bogat în sferule și minerale care s-au abătut pe Pământ după impactul asteroidului, realizează o diviziune accentuată între diversitatea globală, pe măsură ce Cretaceul se lichidează și dispariția dramatică a numeroase specii de plante și animale care au urmat, Kirk Johnson, directorul Smithsonian A spus Muzeul de Istorie Naturală din Washington, DC .

Ceea ce face ca site-ul Tanis să fie excepțional este faptul că păstrează un moment în timp „în timpul catastrofei în sine”, deoarece dezastrul s-a desfășurat în urmă cu 66 de milioane de ani, a spus Johnson, care nu a fost implicat în studiu.

"Este incredibil acest lucru - vă oferă o textură a ceea ce se întâmplă în acea zi în care asteroidul a lovit", a spus Johnson.

Tanis a început să-și cedeze secretele sale îngropate de mult timp - autorilor studiului și altor echipe de cercetare, a spus DePalma. Stingerea în masă care a urmat impactului Chicxulub nu a fost prima din istoria Pământului și, probabil, nu va fi ultima; cu toate acestea, site-ul Tanis oferă o perspectivă rară asupra a ceea ce se poate întâmpla în timpul unui eveniment de extincție globală, ceea ce ar putea informa cum vom face față provocărilor similare care urmează, a spus DePalma.

„Dacă putem înțelege modul în care lumea răspunde la astfel de lucruri, putem înțelege cum putem începe astăzi să facem față unui eveniment la nivel de dispariție”, a spus el.

• Crater Meteor: Experimentează un Impact Antic
• Cele mai bune 10 moduri de a distruge Pământul
• Când atacurile spațiale: 6 impacturi meteo cele mai neplăcute

Nota editorului: Articolul a fost actualizat pentru a reflecta afilierea lui Robert DePalma la momentul efectuării cercetării.

Publicat inițial la .