Jacob Hoover
0 
1817
469
Ce vom face dacă rămânem fără combustibil fosil? Comstock / Thinkstock Scenariile Doomsday despre momentul în care globul va rămâne fără combustibili fosili curg din anii 1950, când geologul Shell M. King Hubbert a creat un model matematic care arată ce se va întâmpla cu producția internă de petrol a Statelor Unite în următorii ani. Cunoscut ca Curba Hubbert, arată cum producția inițială într-un nou câmp petrolier crește brusc, apoi ajunge pe un platou și, în sfârșit, se îndreaptă către un declin constant. Hubbert a prezis că producția de petrol a Statelor Unite va crește în 1969. El a fost ridiculizat, până când producția de petrol a înregistrat un nivel maxim în 1970, apoi a intrat într-un declin lung. Teoria lui Hubbert are sens, deoarece combustibilii fosili nu sunt regenerabili și în cantitate finită.
Hubbert a folosit numere solide și sunete, logică inevitabilă. Cu toate acestea, alți factori intră în joc atunci când încearcă să prezice sfârșitul aprovizionării cu combustibil fosil.
În timp ce globul folosește mai multe mașini de combustibil, procesele care utilizează combustibili fosili sunt din ce în ce mai eficiente. Atacul de bază pe frontul de eficiență este în vehicule. Când criza petrolului a izbucnit în anii '70, mașinile au mers de la o medie de 10 mile pe galon la mai mult de 17 mile pe galon sau mai mult în mai puțin de un deceniu. Schimbarea a fost stimulată, cred majoritatea experților, prin creșterea prețurilor la combustibil.
Creșterea recentă a prețurilor la combustibil a determinat, de asemenea, schimbări. Vehiculele hibride și electrice sunt mai răspândite pe drum. Vehiculele mai mari, cum ar fi Hummer și alte uzine de gaz, sunt mai puțin o parte din stilul de viață american decât înainte.
Această schimbare a stilului de viață va avea un efect asupra perioadei de epuizare a combustibililor fosili. Cercetările AAA au arătat că americanii conduc distanțe mai scurte decât în trecut, cu mai puține călătorii. Deși acest lucru este atribuit în principal creșterii prețurilor la gaz, efectul net este de a utiliza mai puțini combustibili și de a cheltui mai puțini bani, extinzând astfel rezervele în scădere. Aceleași măsuri de economisire a costurilor se aplică energiei electrice, apei calde și încălzirii la domiciliu. Într-adevăr, municipalitățile întregi, nu doar familiile individuale, economisesc bani folosind mai puțină energie.
Pe lângă faptul că folosesc mai puțini combustibili fosili, oamenii apelează la o tehnologie înaltă pentru a radia cantitatea de combustibil pe care o folosesc. Un exemplu obișnuit este becul fluorescent. Economiile sunt mici, însă numărul din ce în ce mai mare de utilizatori este probabil să aibă un efect asupra consumului de energie electrică, scăzând cantitatea de combustibili fosili folosiți pentru a produce puterea necesară. Organizațiile mai mari, cum ar fi universitățile și companiile mari, folosesc software de înaltă tehnologie pentru a controla sistemele de construcții, cum ar fi iluminatul și căldura, pentru a păstra câțiva dolari din facturile totale de combustibil aici și acolo.
În cele din urmă, aceleași prețuri ridicate au determinat cercetarea noilor surse de combustibil fosil, precum șisturile de petrol, precum și combustibili alternativi precum solar, eolian și biodiesel.
Ceea ce va ține viitorul pentru combustibili fosili nu este incert. Că oferta va rămâne aproape sigură, dar când se va întâmpla - și efectul pe care îl are asupra societății - rămâne doar speculații.