Ce este benzina solară?

Vor mai genera vehicule solare cu energie pe viitor? Consultați aceste poze cu combustibil alternativ pentru a afla mai multe. Michele Falzone / JAI / Corbis

Soarele oferă mai mult decât suficientă energie pentru toate nevoile noastre; de fapt, doar o oră de lumină solară de pe planeta noastră are o energie suficientă pentru întreaga Pământ pentru a o folosi timp de un an, dar partea grea este valorificată pentru a putea folosi în mod eficient. Cu toate acestea, companiile și cercetătorii lucrează greu pentru a face ca aceasta să devină o realitate.

Benzina solară este numele combustibilului care a fost creat printr-un proces sintetic folosind tehnologia solară. Benzina este adesea denumită gaz sintetic sau syngas. Există mai multe modalități de a crea benzină solară și nu toate sunt deosebit de rentabile în comparație cu benzina obișnuită, dar câteva tehnologii produc de fapt benzină solară care poate fi o opțiune viabilă pentru vehicule în viitor..

O modalitate de a crea benzină solară este încălzirea biomasei, cum ar fi chipsurile de porumb sau lemn, de exemplu, până când temperaturile intense determină vaporizarea acesteia. Acest proces se numește gazificare și este unul dintre pașii în crearea unor forme de benzină solară. În timpul acestui proces, biomasa este aruncată într-un recipient unde energia solară este utilizată pentru încălzirea unui reactor la temperaturi peste 2.000 de grade Fahrenheit (1.093,3 grade Celsius). Atunci când biomasa este vaporizată, hidrogenul și monoxidul de carbon sunt rămase și sunt procesate în syngas.

În afară de faptul că este alimentat complet de energie solară, un beneficiu suplimentar al benzinei solare din biomasă este faptul că are o putere foarte scăzută sau neutră de carbon. Deoarece biomasa este în vârstă tânără, în vârstă de doar câțiva ani, în majoritatea cazurilor, nu conține atât carbon cât combustibili fosili și, prin urmare, nu emite prea mult dioxid de carbon atunci când este utilizată într-un motor.

Cu toate acestea, nu toate inițiativele pe benzină solară s-au dovedit a fi un mod eficient de a produce benzină. De exemplu, un sistem solar cu benzină care folosește oglinzi și lumină concentrată pentru a aspira oxigenul din inelele de oxid de fier produce syngas la aproximativ 10 dolari pe galon (3,8 litri). Însă unele dintre alte procese, cum ar fi sistemul de biomasă, au reușit să producă benzină la un cost de doar 2 USD pe galon (3,8 litri). În cazul în care cercetătorii pot produce în general masă la un preț ieftin, dependențele noastre de combustibil fosil pot fi reduse, cu beneficii pentru mediul nostru și pentru noi.