Cameron Merritt
0 
1835
102
Mai târziu în această vară, în jurul timpului în care școala începe de obicei în America de Nord, mii de creaturi invazive asemănătoare meduzelor în Marea Baltică vor începe să mănânce copiii.
Orice părinte care tocmai a petrecut o vară în camerele apropiate cu copiii lor ar putea înțelege motivația, dar este mult mai mult decât o simplă supărare care conduce jeleurile baltice la bufetul lor anual de jeleuri. Potrivit unui nou studiu publicat pe 7 mai în revista Communications Biology, canibalismul poate fi pur și simplu un fapt de viață pentru jeleurile care trăiesc în apele sărace în nutrienți din afara habitatelor lor naturale, oferind adulților câteva săptămâni în plus de energie după ce au decimat prada locală populații.
"În unele moduri, întreaga populație de jeleu acționează ca un singur organism, grupurile mai tinere susținând adulții prin perioade de stres nutritiv", a declarat co-autorul Thomas Larsen, al Institutului Max Planck pentru Știința Istoriei Omului din Jena. , A declarat Germania, într-o declarație. "În general, permite gelelor să persiste prin evenimente extreme și perioade scăzute de alimente, colonizând mai departe decât ar permite sistemele climatice și alte condiții."
Invadatori de nucă
Pentru noile lor cercetări, autorii au studiat o populație de jeleu de pieptene războinic (Mnemiopsis leidyi - o rudă de meduze cunoscută și sub numele de „nuca de mare”) care trăiește în fiordul Kiel, o lungă intrare a Mării Baltice, în apropierea nord-estului Germaniei. Jeleurile din pieptene sunt native din Oceanul Atlantic de Vest, în apropierea Americii de Nord și de Sud, dar au fost introduse în apele relativ reci ale Balticului în anii '80. Acești invadatori ai Mării Baltice se confruntă cu perioade mult mai lungi de disponibilitate alimentară scăzută decât verii lor din Atlantici, dar au reușit totuși să prospere, au scris cercetătorii.
Legate de: Uneori, acest jeleu are un anus. Și uneori nu.
O parte din succesul lor în zona baltică este datorată ciclului de reproducere „floare-și-bust” de jeleu de pieptene. La sfârșitul verii, jeleurile de pieptene baltice intră într-o perioadă de reproducere rapidă sau o „înflorire”, când fiecare jeleu eliberează simultan sute de ouă și celule de spermă în apă, crescând populațiile locale cu mii. (M. leidyi este hermafrodită, ceea ce înseamnă că își poate fertiliza propriile ouă.)
Această nouă armată de larve este gata să se sărbătorească, devorând toate prada pe care le pot găsi jeleurile mincinoase - în mare parte zooplancton minuscul, un element de pradă din piatră de mâncare acvatică - mâncând până nu rămâne literalmente nimic. Aceasta este floarea; apoi vine „bustul”. La scurt timp după ce populația de pradă locală se prăbușește, la fel și populația de jele larvare, care moare de foame.
Aceste evenimente cu înflorire și bust au efecte uriașe în aval pe rețeaua locală de mâncare, decimând prada de care depind alte creaturi marine și provoacă scăderi semnificative ale populației pentru peștii locali care nu pot concura cu jeleurile invazive, arata un studiu din 2007 în jurnal. Invazii acvatice găsite. În mod ciudat, însă, chiar și după ce jeleurile larvare și prada lor dispar, jeleurile de pieptene adulte continuă să prospere prin foametea care a urmat. Cum?
Potrivit autorilor noului studiu, motivul este canibalismul. În timp ce prelevau populația de jeleuri de pieptene baltice și prada lor în august și septembrie 2008 (perioada chiar înainte și după înflorirea jeleului din acel an), cercetătorii au descoperit o jeleă adultă cu două jeleuri prunc capturate în auriculele sale - sacurile gelatinoase care duc prada directă spre gura unei jeleuri.
Scena cenușie (surprinsă în fotografia de mai sus) a contribuit la explicarea descoperirilor echipei că jeleurile adulte au continuat să crească săptămâni după ce prada și larvele au dispărut. Însă, pentru a demonstra că există într-adevăr canibalism la distanță, cercetătorii au trebuit să confirme că jeleurile adulte obțineau de fapt un impuls de nutrienți din partea acestor bebeluși capturați.
Astfel, în septembrie 2016, echipa a incubat jeleuri pentru adulți și larve împreună într-un laborator. În decurs de 36 de ore, adulții au devorat orice tineri în rezervorul lor. O analiză ulterioară a arătat că larvele canibalizate au reprezentat aproximativ 4% din totalul de carbon și 2,5% din conținutul total de azot din corpul fiecărui adult, oferind adulților canibali concentrații de nutrienți semnificativ mai mari decât jeleurile din grupul de control non-canibal, care a mâncat numai crustacee minuscule numite copepode.
„După cunoștința noastră, am prezentat primele dovezi fără echivoc că adultul M. leidyi canibalizează propriile larve ", au concluzionat cercetătorii." Deoarece larvele nu pot supraviețui iernii în habitatele cele mai nordice ale speciilor, studiul nostru sugerează că scopul principal al M. leidyi larvele sunt să adune și să depoziteze energie și nutrienți pentru adulți.
Pur și simplu pus: După ce o floare de jeleu devorează prada locală, adulții încep să-și mănânce bebelușii. Sărbătoarea canibală post-înflorire pare să ofere adulților impulsul de nutrienți de care au nevoie pentru a continua să crească încă câteva săptămâni, în condițiile unei alimente rare, au spus cercetătorii, permițându-le să devină prădători din ce în ce mai competitivi în apele baltice reci..
- Fotografii: Vezi cele mai cutre creaturi ale mării din lume
- Pericole în adâncime: 10 făpturi înfricoșătoare în mare
- Galerie de imagini: Viață bogată sub mare
Publicat inițial la .
OFERTA: Economisiți 45% pe „Cum funcționează„ Tot despre spațiu ”și„ Tot despre istorie ”!
Pentru o perioadă limitată de timp, puteți extrage un abonament digital la oricare dintre cele mai vândute reviste științifice pentru doar 2,38 USD pe lună sau 45% din prețul standard pentru primele trei luni.
Vezi toate comentariile (0)