Dacă airbag-urile sunt atât de sigure, de ce mașina mea nu are mai multe?

Protecție ... sau excesiv? Vezi mai multe poze cu siguranța mașinii. Gabriel Bouys / AFP

Airbag-ul a reprezentat un avans major în siguranța auto atunci când a fost introdus pentru prima dată în anii '70. După cum probabil știți, utilizarea lor a crescut. De la sfârșitul anilor 1990, toate vehiculele produse în Statele Unite trebuie să aibă airbag-uri față atât pentru șofer, cât și pentru pasageri. Astăzi, avem și airbag-uri pentru perdele laterale, airbag-uri tubulare, chiar și airbag-uri pentru genunchi. Unele companii au început chiar să testeze airbag-urile exterioare pentru a proteja pietonii. Se pare că nu suntem atât de departe de interiorul unei mașini care izbucnește într-o pernă umflată uriașă la impact. Suna bine, dar compromisurile abundă: Câtă greutate și cost suplimentar puteți construi într-o mașină nouă?

Pentru a răspunde la această întrebare, trebuie mai întâi să înțelegeți cum funcționează airbag-urile. Airbag-ul frontal de bază este conceput pentru a încetini accelerarea ocupanților unei mașini în timpul impactului, reducând forțele care acționează asupra lor și prevenind rănirile. Airbag-urile laterale fac același lucru, dar protejează ocupanții de impacturile laterale. Airbag-urile cu cortină sau tubulare protejează capul de lovituri în lateral; în timp ce airbag-urile montate pe scaun sau pe ușă protejează pelvisul.

Alte airbag-uri în dezvoltare ajută, în general, să-i țină pe ocupanți în siguranță în timpul prăbușirii. Luați airbagul genunchiului, de exemplu. Multe mașini au garnituri mari de genunchi căptușite care protejează picioarele de impactul accidentelor. Cu toate acestea, o oprire bruscă trimite picioarele unei persoane care se îndreaptă înainte. Când lovesc ceva, forța este concentrată pe o zonă a piciorului. Rezultatul poate fi o fractură de picioare severă și deteriorarea șoldurilor sau a pelvisului. Un airbag de genunchi fie înlocuiește bolta, fie stă în spatele ei. La impact, airbag-ul se umflă și apasă genunchii ocupanților înapoi pe partea inferioară a scaunului, păstrându-i în siguranță. Alte modele de airbag-uri noi împiedică oamenii să alunece pe scaunele lor sau să îndepărteze poziția unui ocupant de impact [sursa: Moore].

Protecția este un lucru bun, mai ales în timpul conducerii; totuși, cât este prea mult? Poate o mașină să fie de fapt prea sigură pentru a conduce? Să aflăm pe pagina următoare.

Airbag-urile laterale erau relativ noi când acest Lexus a debutat în 2002. Car Culture / Getty Images

Tehnic, nu există o limită superioară a numărului de airbag-uri pe care le puteți plasa într-un vehicul. O mașină ar putea fi proiectată cu fiecare suprafață interioară gata să se umfle în timpul impactului; cu toate acestea, acel vehicul ar fi foarte scump și foarte greu. Costul și greutatea - acestea sunt cele două limite principale ale utilizării airbag-urilor.

Instalarea airbag-urilor costă bani atât pentru materiale cât și pentru forță de muncă. Înlocuirea unui airbag care a fost deja implementat poate costa oriunde de la 500 la câteva mii de dolari. Acestea costă semnificativ mai puțin atunci când sunt instalate inițial în fabrică, dar costurile se adaugă rapid pe măsură ce se adaugă tot mai multe airbag-uri. De exemplu, opțiunea airbag lateral pentru un Ford Fusion din 2006 adaugă aproape 600 USD la costul final al mașinii [sursa: CBS News].

Greutatea suplimentară este o altă problemă. Greutatea crescută reduce kilometrajul de combustibil. Agenția pentru Protecția Mediului din SUA estimează că fiecare 100 kg. din greutatea adăugată la o mașină reduce kilometrajul cu două procente [sursa: Fueleconomy.gov]. În timp ce producătorii de automobile nu eliberează de obicei informații despre greutatea componentelor individuale și un airbag individual nu cântărește foarte mult, airbag-urile multiple pot crește semnificativ greutatea totală a vehiculului. Dacă luați în considerare airbag-ul, propulsoarele chimice necesare pentru umflarea acestuia, cablurile și senzorii, plus carcasele pentru toate componentele, puteți vedea că umplerea unei mașini cu o grămadă de airbag-uri ar afecta economia de combustibil..

Sigur, airbag-urile vă pot face mașina mai lentă și mai grea, dar există anumite avantaje. Le vom explora pe cele de pe pagina următoare.

Airbag-urile pot avea multe avantaje, dar detractoarele abundă. Patti McConville / Alegerea fotografului / Getty Images

Chiar nu există dezbateri - airbag-urile salvează vieți și reduc gravitatea rănilor. Datele bazate pe testarea în caz de accidente și prăbușiri reale, precum și studii realizate de Departamentul Transporturi și Institutul de Asigurări pentru Siguranța Autostrăzilor arată că airbag-urile îmbunătățesc siguranța [sursa: Institutul de asigurări pentru siguranța autostrăzii]. Există încă o subcurentă puternică de opoziție față de airbag-urile, la fel cum a existat pentru centurile de siguranță obligatorii, dar datele nu apar.

Asta nu înseamnă că airbag-urile sunt perfecte. Dacă sunt utilizate în mod necorespunzător, acestea pot provoca vătămări sau moarte. Copiii din scaunele auto nu trebuie să se plimbe pe scaunul din față dacă vehiculul este echipat cu un airbag, iar șoferii, în general, nu ar trebui să stea la zece centimetri de la volan. Din 1990, au avut loc 290 de decese cauzate de airbag-uri; în același interval de timp, airbag-urile au salvat peste 27.000 de vieți [sursa: Institutul de asigurări pentru siguranța autostrăzii]. Airbagurile laterale sunt și mai sigure - nimeni nu a fost ucis vreodată de unul. Chiar și în cele mai grave cazuri (care pot fi luate în considerare pe o singură mână), acestea produc doar răni minore. În plus, airbagurile frontale moderne au un design în două etape mai sigur. În coliziuni cu viteză mică, acestea se umflă cu o forță mai mică, reducând șansa de rănire dacă un copil sau o persoană mai mică se află pe scaunul din față.

Rentabilitatea airbag-urilor rămâne un subiect de dezbatere extinsă. Mai multe studii au încercat să stabilească costul producerii și instalării airbag-urilor, costul combustibilului asociat cu greutatea suplimentară și costul înlocuirii airbag-urilor folosite. Acest cost total este apoi comparat cu o cifră numerică reprezentând costul economic al deceselor și răniților. Numărul care apare înainte pare irelevant atunci când cineva pe care îl cunoașteți a fost salvat de la vătămare gravă sau deces.

Într-adevăr, airbag-urile vă pot ajuta chiar să economisiți bani. Multe companii de asigurări oferă reduceri pentru vehiculele cu anumite caracteristici de siguranță - inclusiv airbag-uri. Acest lucru poate părea contra-intuitiv, deoarece airbag-urile adaugă costurilor reparației vehiculului. De fapt, costul suplimentar deseori înseamnă că vehiculul va fi scos în loc să fie reparat. Companiile de asigurări plătesc, de asemenea, pentru acoperirea facturilor medicale rezultate din vătămări, iar aceste costuri depășesc cu mult prețul de înlocuire a airbag-urilor.

Pentru mai multe informații despre siguranța și dezvoltarea airbag-urilor, urmați linkurile de pe pagina următoare.

Articole similare

• Test de siguranță auto
• Cum funcționează airbag-urile
• Cum funcționează testarea accidentelor
• Poate o mașină să fie cu adevărat rezistentă la moarte?
• De ce este încă necesară prăbușirea vehiculelor de încercare?
• Faceți vreodată teste de avarie folosind ocupanți umani vii (sau morți)?

Mai multe legături grozave

• agenție de protecție a mediului
• Institutul de Informare a Asigurărilor
• Institutul de Asigurări pentru Securitatea Autostrăzilor
• Comisia Națională de Securitate

surse

• CBS News. "Ford Fusion Flanks Crash Test". 6 martie 2006. (25/09/2008) http://www.cbsnews.com/stories/2006/03/06/business/main1371742.shtml
• Agenție de protecție a mediului. „Conducere mai eficientă”. (9/26/2008) http://www.fueleconomy.gov/feg/driveHabits.shtml
• Institutul de Asigurări pentru Securitatea Autostrăzilor. „Întrebări și întrebări: airbag-uri”. (9/26/2008) http://www.iihs.org/research/qanda/airbags.html
• Moore, Ron. "Sisteme suplimentare de reținere pentru airbag-ul genunchiului." (9/24/2008) http://cms.firehouse.com/content/article/printer.jsp?id=32423
• Safercar.gov. "Securitatea pungilor cu aer." (9/25/2008) http://www.safercar.gov/portal/site/safercar/menuitem.13dd5c887c7e1358fefe0a2f35a67789/?vgnextoid=a93be66aeee35110VgnVCM1000002fd17898RCRD

-