Cum funcționează mașinile Tucker

Preston Thomas Tucker a fost un jucător plin de 200 de kilograme și șase picioare, care a visat mare și ar putea strânge bani mari - rapid. A fost un veteran în industrie, cu experiență în vânzări la Stude-baker, Dodge și în alte părți, și un antreprenor neadecvat, care a asigurat finanțare de la Henry Ford pentru a construi mașini de curse Indy în 1935. De asemenea, a construit o mașină de cercetare militară de mare viteză în 1937. În 1948, Tucker a surprins pe toată lumea cu „Cea mai complet mașină nouă în cincizeci de ani”.

Nou a fost. Tanger „48”, în formă de torpilă, în formă de torpedă, Tucker „48” arăta exact ca „mașina viitorului” mult așteptată de americanii obosiți de război. Stilat de gânditorul Alex Tremulis pe o ampatament de 128 inci, avea 219 inci lungime, dar doar 60 cm înălțime - scăzut pentru ziua respectivă. Ingineria s-a despărțit la fel de brusc de convenția de la Detroit, cu o suspensie independentă și cu un șase plat montat pe spate. Acesta din urmă a derivat dintr-o unitate de elicopter răcită cu aer în timpul războiului, dar s-a lăudat cu un sistem de răcire cu apă complet închis - o industrie în primul rând. Puterea a fost de 166 și a făcut cuplul de 335 inci cubi de 372 de lire sterline, cu toate că planta electrică din aliaj a cântărit doar 320 de kilograme. Sasiul era o cutie robustă - tip perimetru de secțiune, cu un subframe la fiecare capăt.

Lipsa de timp, bani și chiar tehnologie au împiedicat parbrizul curbat, frânele cu disc, arcurile de cauciuc „Torsilastic” și alte inovații propuse de Preston. Dar mașina încă mai avea noutăți: farul central „ciclop-eye” care se întoarse cu roțile din față, ușile tăiate în acoperiș pentru a ușura intrarea / ieșirea, o cabină încăpătoare cu șase pasageri, cu podea „coborâtă” și față interschimbabilă / scaunele din spate (pentru a evita chiar uzura tapițeriei). De asemenea, caracteristicile de siguranță au abundat și au inclus bare de protecție masive; butoane, butoane și manete încastrate sau protejate; sticlă de parbriz care a ieșit inofensiv la impact; și o „cameră de siguranță” în care pasagerii din față s-ar putea scufunda „în caz de coliziune iminentă”.

În ciuda dimensiunii sale și a 4.200 de kilograme de bătătură, Tucker ar putea gestiona sprintul de 0-60 mph în aproximativ 10 secunde. Viteza maximă a fost de cel puțin 120 km / h, datorită stilului aerodinamic cu un factor de tracțiune de 0,30 - bun chiar și astăzi. Testele din fabrică au arătat o credibilitate de 20 mpg la 50-55 mph constantă. La fel de drăguț, aspectul motorului spate, suspensia independentă și direcția în centru sunt combinate pentru o manevrare surprinzător de ușoară și o siguranță rutieră.

Tuckerul s-ar fi vândut bine, în ciuda unui preț prevăzut ca Cadillac, de aproximativ 4.000 de dolari. Însă producția s-a încheiat la doar 50 de mașini, plus faimosul prototip „Tin Goose”. Toate au fost construite înainte de august 1948, ultimele 37 pe o linie scurtă de asamblare într-o instalație Dodge de război renovată de pe latura de sud a Chicago.

Preston a susținut întotdeauna că Tucker era prea bun pentru a trăi, iar dovezile sugerează că unitatea de la Detroit s-a simțit amenințată de aceasta. Dar Tucker însuși a condamnat această acțiune trecând cu grabă suspectă în emiterea unui stoc de 15 milioane de dolari pentru finanțarea acesteia. Aceasta a condus la acuzații de tactici „vândute rapid” și la o sondă a Comisiei de Securități și Schimb care a atras un ritm de publicitate adversă. Cu asta, Tucker și cei șapte asociați au fost judecați în octombrie 1949 pentru 31 de acuzații de conspirație și valori mobiliare și fraudă prin poștă. Toate au fost achitate în ianuarie 1950 după ce juriul a numit o procedură de farsă. În mod ironic, Tucker Corporation mai avea fonduri pentru a-și produce mașina, dar încrederea publicului a dispărut de mult. Primitorii au avut în vedere pe scurt să meargă înainte de a scoate la licitație totul cu 18 centi de dolari. Visul lui Tucker era mort.

Ulterior, Tremulis a schițat un uimitor coupe de retragere numit Talisman ca un nou Tucker propus în anii 50, și chiar Preston a avut încă speranțe de a construi o mașină după răzbunarea sa din Chicago. Deși rupt de experiență, Tucker s-a mutat în Brazilia și plănuia o mașină sport cu două locuri, Carioca, când a murit pe 26 decembrie 1956. Avea doar 53 de ani..

Saga Tucker s-a angajat de atunci să filmeze Tucker: Omul și visul lui, lansat în 1988. Deși filmul este o dramă bună, regizorul / producătorul Francis Ford Coppola joacă repede și slăbit cu unele fapte - așa cum a făcut Preston ocazional. De exemplu, secvența de „paradă” de închidere arată majoritatea fiecărui Tucker construit, inclusiv două deținute de însuși Coppola, însă acele prețioase puține mașini nu au făcut niciodată o procesiune triumfătoare imediat după anunțarea verdictului Tucker, cu atât mai mult în condițiile imprevizibile de primăvara vremii din Chicago. Cel puțin nu ar trebui să vă supărați pe Tuckers care sunt spulbeți într-o scenă anterioară; sunt replici.

Pentru mai multe despre automobilele americane defuncte, consultați:

• AMC
• Duesenberg
• Oldsmobile
• Plymouth
• Studebaker