Pedeorelha | Cum funcționează MINI Cooper

Rudolf Cole
0
1060
116

În lumea automobilelor, producătorii tind să dezvolte un model de mașină și apoi să-l regăsească, reinventându-l la fiecare câțiva ani pentru a reflecta nevoile și dorințele în schimbare ale pieței de consum. Ocazional, vine un design de model de mașină care rămâne cumva relativ neatins de zeci de ani. Aceste mașini pot aduna o trupă loială de suporteri și entuziaști a căror pasiune pentru model ar putea părea, pentru un străin, să depășească cu mult meritele mașinii în sine. Fanii o ridică din umeri; știu că sprijină calul potrivit.

În Anglia, Mini este doar o astfel de mașină. Ca și Volkswagen Beetle, designul Mini abia s-a schimbat deloc în cei 40 de ani în care a fost în producție. Apoi, în 2000, Mini s-a transformat în MINI Cooper, o mașină care promite să urmeze pe urmele originalului Mini. În acest articol, vom examina istoria acestei mici mașini remarcabile. Vom analiza cum a evoluat MINI într-o serie de mici schimbări și câteva transformări mari și vom examina cultura care a răsărit în jurul mașinii.

MINI Cooper de la BMW își poate urmări istoria încă din 1957, când Leonard Lord, președintele British Motor Corporation (BMC), a decis să dezvolte o mașină mică fiabilă și eficientă pentru consumatori. La vremea respectivă, Marea Britanie se afla în plină criză a petrolului și mașinile eficiente în materie de combustibil au devenit o necesitate. Majoritatea acestor mașini aveau motoare sub 700cc (centimetri cubi) și au fost numite Micromasini (cunoscut și sub denumirea de mașini cu bule). Majoritatea erau produse în Germania și erau deseori dificile și nesigure de condus. Lordul i-a oferit designerului auto Alec Issigonis sarcina de a crea o mașină britanică care să încapă într-o cutie de 10 metri lungime, 4 metri lățime și 4 metri înălțime. În plus, spațiul pentru pasageri din mașină trebuia să cuprindă 60% din lungimea vehiculului.

Issigonis și echipa sa au trecut de la concept la producție în doi ani, un ciclu de dezvoltare uimitor de scurt pentru o mașină concept cu totul nouă. Secretul pentru dimensiunile Mini-ului era un aspect revoluționar al motorului. Issigonis a decis să creeze un motor montat transversal, ceea ce înseamnă că a proiectat mașina astfel încât motorul să fie montat lateral. În plus, a montat motorul în fața mașinii, lângă cele două roți din față. Roțile din față au condus mașina, iar greutatea suplimentară din fața Mini a oferit mașinii mai multă stabilitate atunci când faceți viraje strânse. Dispunerea motorului care economisește spațiu a permis Issigonis să creeze un habitaclu cu mai mult spațiu decât vă așteptați pentru o mașină atât de mică. S-ar putea chiar să credeți că este mai mare la interior decât la exterior.

Mașina mică avea, de asemenea, un vitezometru montat în centru, roți mici (poziționate la colțurile vehiculului, oferindu-i o „poziție de bulldog”) și foarte puține clopote și fluiere. Leonard Lord a privit a doua generație de prototipuri și a decis să-l mute pe Mini în producția de masă. În august 1959, primele Minis au dat jos liniile de producție și au intrat în posesia automobilistilor britanici.

În 1961, un constructor de mașini de curse numit John Cooper s-a apropiat de BMC cu intenția de a schimba un Mini într-o mașină de curse viabilă. Issigonis a obiectat; a simțit că Mini ar trebui să fie gândit ca fiind mașina tuturor. Cooper a decis să treacă peste capul lui Issigonis și a primit binecuvântările BMC. Rezultatul parteneriatului a fost primul Mini Cooper, o mașină care a câștigat mai multe curse, inclusiv trei victorii la Raliul Monte Carlo. În 1963, Cooper a modificat alte modificări ale designului motorului și caroseriei. El a numit noul său design turbocompresor Mini Cooper S.

Începând cu 1960, BMC a vândut Minis pe piața americană. Între 1960 și 1967, aproximativ 10.000 de Minis au fost vândute în Statele Unite. Deși BMC a fost încurajat de răspunsul consumatorilor, creșterea standardelor privind emisiile a obligat BMC să încheie transporturile. BMC a stabilit că costul modificării motorului Mini este prea mare, iar Statele Unite nu vor vedea noi Minis disponibile pentru achiziție până în 2002.

Mini Fraudă?

În Statele Unite, mașinile care au o vechime de peste 25 de ani sunt scutite de reglementările privind emisiile. Găsirea oricărei mașini de acea vârstă în stare de funcționare bună prezintă o provocare. Unii entuziaști lipsiți de scrupule au fost cunoscuți să ia plăcile cu numărul de identificare ale vehiculului (VIN) de la Minis mai vechi și să le plaseze pe Minis care nu au încă 25 de ani. Aceștia susțin că mașina originală a fost reparată atât de extensiv, încât singura piesă originală rămasă este placa VIN (aceasta este cunoscută în cercurile filozofice sub numele de Theus Paradox).