Cum folosesc producătorii auto pentru cercetare independentă?

Galerie de imagini: siguranța mașinii Un Ford Focus cu 2 uși din 2009 este văzut într-un test frontal de 40 MPH offset la centrul de test IIHS din Virginia. Vezi mai multe poze cu siguranța mașinii. AP Photo / IIHS

Majoritatea producătorilor de automobile mari au propriile lor departamente de cercetare și dezvoltare. Aceste aripi de cercetare și dezvoltare - cum ar fi Toyota Technical Center (TTC), Laboratorul de cercetare științifică Ford și Volvo Technology - se specializează în descoperirea viitorului proiectării auto, inclusiv modalități de a construi mașini mai sigure, mașini mai atractive, mașini care produc mai puțin poluare. și mașinile care circulă cu altceva decât combustibilii fosili care sunt acum standard. Aceasta include cercetarea și dezvoltarea tehnologiilor alternative pe combustibil, tehnologiile de siguranță de ultimă generație și noile modalități de conducere a mașinilor.

Dar transportul este un domeniu atât de important încât cercetarea auto nu poate fi lăsată doar producătorilor de automobile. Universitățile, firmele private, chiar și guvernul american au organizații dedicate studierii funcționării automobilelor, direcția în care se conduce transportul auto, modalitățile prin care automobilele afectează lumea din jurul nostru și metodele de a face mașinile mai sigure și mai puțin poluante. Aceste organizații de cercetare independente pot face cercetări care s-ar putea să nu fie posibile la producătorii auto, deoarece rezultatul este posibil să nu fie ceea ce producătorul auto vrea să audă. Și chiar și atunci când produc rezultate pe care producătorii le-ar dori să le audă, aceste rezultate ar putea fi percepute ca fiind părtinitoare de public dacă ar veni de la Nissan sau General Motors.

Cercetarea auto independentă se încadrează, în general, în două domenii: cercetarea de piață, care poate determina ce vrea publicul într-o mașină și ce direcție ar trebui să se deplaseze producătorii de automobile și cercetarea tehnologică / științifică, care determină ce tehnologii vor fi disponibile în viitor și modul în care mașinile afectează societatea în ansamblu. Acest ultim tip de cercetare ar putea viza siguranța auto sau efectul motoarelor cu ardere internă asupra mediului. Rezultatele acestui tip de cercetare arată producătorilor auto ce pot fi făcute în viitor și chiar le pot produce în acest sens.

Desigur, nu toate aceste firme de cercetare independente sunt cu adevărat independente. Multe sunt finanțate cel puțin parțial de către producătorii auto înșiși. Cu toate acestea, acestea sunt independente în măsura în care o mare parte din finanțarea lor nu provine de la producătorii auto, ci de la universități, guvern și organizații private. Cum folosesc producătorii auto pentru această cercetare? Vom analiza unele dintre modalitățile din următoarele câteva pagini.

Directorul tehnic Takata, Greg Stanley, plasează un transportor pentru sugari pe un scaun pentru testare în Farmington Hills, Mich. AP Photo / Paul Sancya

Unde se îndreaptă tehnologia auto în viitor? În parte, asta depinde de public. Dacă suficientă lume dorește ceva într-o mașină, producătorii de automobile vor găsi o modalitate de a o introduce. Aflarea a ceea ce își dorește publicul este rolul firmelor de cercetare de piață, care organizează grupuri focus pentru a afla ce le place oamenilor despre mașinile lor și ce „ mi-ar plăcea să văd (sau să nu văd) în mașina lor următoare. Aceste firme contractează adesea cu producătorii de automobile pentru a monitoriza opiniile publice cu privire la mașinile concept și tehnologia nouă pentru a determina dacă noile modele vor fi vândute.

Dar producătorii de automobile nu pot testa acceptul public al noilor tehnologii înainte de a stabili care sunt acele noi tehnologii. Adesea, noi descoperiri tehnologice sunt generate de think tank-uri și organizații private de cercetare și dezvoltare. De exemplu, Google testează în prezent ceea ce ar putea fi mașina viitorului. Cunoscută sub denumirea de Google Car, ea conduce în esență, bazându-se pe calculatoare și tehnologie de detectare automată pentru a-și parcurge drumul pe autostradă. Google Car - de fapt o flotă de șase mașini bazate pe Toyota Prius și Audi TT - conduce înainte și înapoi între Los Angeles și San Francisco, pilotat exclusiv de computer. Utilizează un GPS pentru planificarea rutelor, senzori radar și laser pentru detectarea obiectelor și a altor mașini în calea sa și programarea de inteligență artificială de ultimă oră pentru a integra aceste date. Vor trece câțiva ani până când tehnologia Google Car este suficient de bună pentru uz general sau poate fi de încredere în orice altceva decât pe autostradă. Imaginați-vă că folosiți o astfel de mașină pentru a naviga pe foile de parcurs complexe de cartier - dar tehnologia va fi în cele din urmă disponibilă pentru licența de către producătorii de automobile pentru a fi utilizate în vehicule de producție. Dacă nimic altceva, însăși existența lor le dovedește producătorilor de automobile că o mașină automată va fi posibilă mult mai devreme decât ar fi putut ghici cineva, iar aceste cunoștințe îi vor ghida cercetarea. Pe lângă Google, organizațiile private și asociațiile industriale, cum ar fi Centrul de cercetare auto din Carolina de Nord (NCCAR) și Consiliul European pentru cercetare și dezvoltare auto (EUCAR) colaborează cu industria auto pentru a cerceta tehnologii avansate și pentru a studia tendințele viitoare..

Una dintre cele mai importante tendințe din lumea auto astăzi este dezvoltarea tehnologiilor alternative de combustibil, cum ar fi bateriile electrice sau celulele cu combustibil cu hidrogen. O mare parte din cercetarea acestor tehnologii se desfășoară în universități, de la Institutul Tehnologic din California (Caltech) până la Universitatea din Kentucky de Est. (Cel din urmă și-a deschis recent Centrul pentru Tehnologii Regenerabile și alternative de combustibil, cunoscut și sub denumirea de CRAFT.) Cercetări suplimentare privind tehnologia auto avansată sunt efectuate la Centrul de Cercetări Auto din Ohio și de la Universitatea din Maryland. O mare parte din această cercetare este posibilă, în parte, din fonduri din industria auto. De exemplu, programul Ohio State primește sprijin financiar de la o gamă largă de parteneri, incluzând nu numai marii trei producători americani de automobile - Ford, Chrysler și General Motors - ci Honda, Hyundai, Toyota și corporații legate de automobile, cum ar fi Goodyear . Rezultatul acestei cercetări este, la rândul său, pus la dispoziția tuturor companiilor de a utiliza, profitând industria auto în ansamblu.

Această cercetare spune producătorilor către care ar trebui să se îndrepte în viitor. Dar ce poate spune cercetarea independentă despre industria auto despre modalitățile prin care calitatea mașinilor poate fi modificată astăzi?

Vehiculele care sunt testate în cadrul noului test de rulare dinamică a Direcției Naționale de Siguranță a Traficului din S.U.A. sunt controlate de computer pentru exactitate, așa cum este demonstrat în acest Toyota 4Runner din 2003. AP Photo / Will Shilling

Poate că cel mai important domeniu în care cercetarea afectează calitatea automobilelor este siguranța. Evident, producătorii auto fac propriile lor cercetări cu privire la tehnologii care vor face mașinile mai sigure de condus - Volvo este faimos pentru asta - dar și agențiile guvernamentale sunt la fel de bine. Conducerea în siguranță este o problemă de interes public și, uneori, guvernul trebuie să împingă industria auto de-a lungul timpului puțin mai repede decât vrea.

Agenția guvernamentală însărcinată să asigure siguranța mașinilor este Administrația Națională de Siguranță a Traficului (NHTSA). Cercetările de siguranță efectuate de NHTSA se încadrează în mai multe domenii, inclusiv Biomecanica și Trauma (adesea folosind manechine avansate de testare a accidentelor pentru a determina ce se întâmplă cu corpul uman în timpul unei coliziuni), Cercetare comportamentală (care determină de ce oamenii conduc agresiv sau își permit să se distragă la roată) și Crash Avoidance Research (care ajută la dezvoltarea tehnologiilor care împiedică accidentele să se întâmple în primul rând). Prin intermediul rețelei sale de cercetare și inginerie în caz de accident (CIREN), NHTSA reunește experți din mediul academic, industria auto și guvernul pentru a încuraja cercetarea în colaborare cu privire la siguranța auto. Rezultatele cercetărilor NHTSA pot fi utilizate de către industrie pentru a implementa tehnologii avansate de siguranță în mașinile viitoare, dar NHTSA poate obliga, de asemenea, industria să adopte tehnologia de siguranță, prin legislație care impune ca tehnologia de siguranță - airbag-uri, de exemplu, să fie inclusă în mașini.

Există, de asemenea, organizații private cu interes în cercetarea în domeniul siguranței. Poate cel mai cunoscut este Institutul de Asigurări pentru Siguranța Autostrăzilor (IIHS). IIHS efectuează teste de accidente similare cu cele efectuate de NHTSA și încurajează industria să îmbunătățească siguranța cu sistemul său de rating, care evaluează performanța mașinilor în cazurile de avarie, accidente laterale și accidente spate. Aceste evaluări sunt disponibile publicului și oferă un stimulent pentru producătorii de automobile să îmbunătățească fiabilitatea și stabilitatea mașinilor.

Desigur, industria auto poate folosi și cercetări independente privind siguranța pentru a demonstra că mașinile lor au fost în siguranță de-a lungul timpului. În urma afirmațiilor potrivit cărora electronica defectuoasă a fost responsabilă pentru accelerarea fugită în unele dintre mașinile sale, Toyota a arătat că cercetările independente efectuate la Universitatea Stanford sugerează că accelerația nu poate fi declanșată decât printr-o reîncărcare completă a sistemelor electronice ale mașinilor și că o astfel de autorizație reamblarea ar fi provocat o defecțiune a oricărei mărci de mașină.

O altă firmă privată bine cunoscută pentru cercetările sale privind calitatea automobilelor este J.D. Power and Associates. J.D. Power realizează sondaje de satisfacție a clienților, precum și sondaje de dealeri și folosește rezultatele pentru a evalua mașinile după calitatea lor inițială, performanța și designul general și dependența lor. Organizația publică aceste rezultate în mai multe moduri, inclusiv pe site-ul său Web. Pentru a încuraja industria să îmbunătățească calitatea automobilelor, acesta acordă premiile J.D. Power and Associates acelor companii care consideră că au răspuns cel mai mult la nevoile clienților lor.

La final, desigur, industria auto poate alege să asculte sau să ignore rezultatele cercetărilor independente, chiar și cercetarea pentru care plătesc (cu excepția cazului NHTSA), care are opțiunea de a transforma cercetarea în legislație). Cu toate acestea, majoritatea producătorilor de automobile înțeleg că acordarea unei atenții cercetărilor privind calitatea și tendințele auto este o afacere bună, numai dacă le permite să se laude că mașinile lor sunt mai sigure, mai durabile și mai puțin poluante decât cele realizate de concurenții lor.

Pentru mai multe informații despre cercetarea și testarea automobilelor, urmați linkurile de pe pagina următoare.

Articole similare

• Top 10 sfaturi de conducere în siguranță
• 5 lucruri pentru a vă face mașina mai sigură pe vreme rea
• Test de siguranță auto
• Cum funcționează testarea accidentelor
• Cum funcționează reamintirile auto
• Cum funcționează evaluările NHTSA
• Cum testează producătorii auto durabilitatea pe termen lung?
• Întreținerea regulată a vehiculului vă face mai sigur?
• De ce este încă necesară prăbușirea vehiculelor de încercare?
• Cât costă întreținerea mașinii în timp?

surse

• Arnott, Sarah. "Toyota neagă electronicele defectuoase care sunt vinovate pentru accelerarea nedorită." Independentul. (7 decembrie 2010) http://www.independent.co.uk/news/business/news/toyota-denies-faulty-electronics-are--to-blame-for-unintended-acceleration-1918961.html
• CATT: Centrul pentru Tehnologia Avansată de Transport. (7 decembrie 2010) http://www.catt.umd.edu/
• Centrul de cercetare auto. „Gândire inovatoare asupra sistemelor auto”. (7 decembrie 2010) http://car.eng.ohio-state.edu/
• Consiliul European pentru cercetare și dezvoltare auto. (7 decembrie 2010) http://www.eucar.be/
• Gage, Deborah. „Mașina cu autovehicul Google”. (7 decembrie 2010) http://www.smartplanet.com/technology/blog/thinking-tech/googles-self-driving-car/5445/
• Holusha, John. "Zeroe ferme în Trenduri auto." The New York Times. (7 decembrie 2010) http://www.nytimes.com/1986/01/21/business/firm-zeros-in-on-car-trends.html
• Institutul de Asigurări pentru Securitatea Autostrăzilor. (7 decembrie 2010) http://www.iihs.org/
• Puterea J.D. (7 decembrie 2010) http://www.jdpower.com/
• Markoff, John. „Google Cars Drive The inselves, în trafic”. The New York Times. (7 decembrie 2010) http://www.nytimes.com/2010/10/10/science/10google.html
• Administrația națională a siguranței traficului rutier. (7 decembrie 2010) http://www.nhtsa.gov/
• Nissan. "Crearea valorii: satisfacerea nevoilor clienților din întreaga lume." (7 decembrie 2010) http://www.nissan-global.com/EN/DOCUMENT/PDF/PROFILE/2007/Profile07_E_6.pdf
• Shannon, Ronica. „Centrul de concentrare asupra tehnologiei alternative a combustibilului.” (7 decembrie 2010) http://richmondregister.com/localnews/x2073117080/Facility-to-focus-on-alternative-fuel-technology
• Toyota. "Cercetare și dezvoltare." (7 decembrie 2010) http://www.toyota.com/about/our_business/research_and_development/