Cum funcționează mașinile americane Austin

Când Sir Herbert Austin a venit în America în 1929, cunoscutul producător englez a avut mulți oameni încântați de planul său de a construi mașini în SUA. După un tur al țării, el a anunțat că -Austinul american va fi construit în Butler, Pennsylvania.

Detroit a clătinat din cap, dar Butler nu a fost o alegere atât de ciudată. Avea acces la servicii industriale și o forță de muncă nerăbdătoare și era suficient de aproape de porturile din coasta de est pentru a face componentele importatoare din Anglia destul de fezabile. Conceptul de bază al autoturismului în sine părea promițător și, întrucât producția a început în mai 1930, compania a susținut că avea aproape 200.000 de comenzi pentru noua sa mașină ultraligă, ultraeconomică.

Austinul american a fost construit până în 1934 și același motor a fost utilizat pe toată durata de desfășurare a producției. Era vorba de un cap cu patru L, care a deplasat 46 de centimetri cubi, avea doar doi rulmenți principali și a dezvoltat 13-14 cai putere la frână la 3200 rpm. Au fost oferite inițial un roadster și un coupe. În 1931, au fost adăugate un coupe business, Coupe Deluxe și un cabriolet 2/4 pentru pasageri. Odată ce producția a scăzut, unele dintre prețurile inițiale au fost reduse, iar cifrele au fost reduse din nou în 1933, în efortul de a stimula vânzările.

O vreme, perspectivele pentru Austin-ul american arătau bine - dar numai pentru o perioadă. Producția din 1930 a 8558 de unități nu va fi niciodată depășită. Doi factori au fost răspunzători în mare măsură de primirea neplăcută. Unul a fost declinul general al afacerilor pe care l-a adus Depresia.

Cealaltă a fost faptul că, chiar și în perioadele proaste, americanii nu au fost nevoiți să împerecheze mașinile. Pentru a fi sigur, americanul Austin era un mijlocit. Ampatamentul său de 75 inci era cu 16 cm mai puțin decât cel al viitorului VW Beetle. De asemenea, austinienii cântăreau doar 1100-1200 de lire sterline, iar americanii erau foarte notori în legătură cu mașinile ușoare în acei ani, așa cum sunt încă mulți. Era o mașină mică, atractivă, proiectată în parte de Alexis de Sakhnoffsky, dar asta nu părea să conteze, iar producția a încetat în 1935.

Austinii au oferit o notă de distracție bună pentru America. Și, pentru câțiva oameni, au devenit un fel de simbol al statutului invers, la fel cum ar fi Beetle-ul în anii '50. Al Jolson, care iubea mașinile și conducea de obicei Packards sau Lincolns, a cumpărat primul coupe Austin livrat unui cumpărător privat.

El a fost urmat de numeroase alte vedete de la Hollywood: Buster Keaton, Slim Summerville și „Nostruii noștri”. Austinii chiar au jucat într-un film. Au fost folosiți ca „steeds” pentru o bătălie cavalerească în Yankee-ul din Connecticut, al lui Will Rogers, în curtea regelui Arthur. A făcut o scenă de film excelentă, dar nu a ajutat la vânzarea Austinilor.

Pentru mai multe despre automobilele americane defuncte, consultați:

• AMC
• Duesenberg
• Oldsmobile
• Plymouth
• Studebaker
• Tucker